Steelers News: QB Kenny Pickett äußert sich zu WR Calvin Austin III

Die Pittsburgh Steelers haben dieses Jahr keinen Wide Receiver gedraftet. Aber in gewisser Weise hat das Team immer noch einen neuen, jungen Wideout im Kader.

Die Steelers haben Calvin Austin III in der vierten Runde des NFL-Drafts 2022 gedraftet. Aufgrund einer Fußverletzung kam er letzte Saison jedoch überhaupt nicht zum Einsatz.

Austin erhielt seinen ersten Eindruck von einem NFL-Spiel am 11. August in Woche 1 der Vorsaison gegen die Tampa Bay Buccaneers. Danach hätte Quarterback Kenny Pickett nicht lobenswerter über seine Leistung sein können.

„Ich mag Leute, die rennen können. Mann, er hat Geschwindigkeit“, sagte Pickett den Reportern nach dem Spiel. „Es war großartig, einige verschiedene Dinge zu sehen, die er im Jet-Spiel und beim Rennen über das Feld gemacht hat.

„[I’m] stolz auf Calvin; Er hat wirklich hart gearbeitet, um hier zu sein. Offensichtlich, [he] Ich bin da rausgegangen und habe auf einem wirklich hohen Niveau gespielt, also ist es toll zu sehen.“

Austin führte die Steelers mit 73 Empfangshöfen bei zwei Empfängen an. Im dritten Viertel fing er einen 67-Yard-Touchdown-Pass von Quarterback Mason Rudolph.

Die Steelers besiegten die Buccaneers mit 27-17.

Calvin Austin III verpasste die Rookie-Saison wegen einer Fußverletzung

Der 24-jährige Receiver hatte im vergangenen Jahr wegen einer Fußverletzung nicht einmal die Chance, in der Vorsaison zu spielen. Dann, im Oktober, aktivierten die Steelers etwas überraschend Austin nicht als verletzte Reserve, was seine Saison beendete.

Gerry Dulac von der Pittsburgh Post-Gazette berichtete Am 26. Oktober teilte Austin mit, dass sich seine Fußverletzung während der Saison verschlimmert habe.

„Steelers musste Rookie WR Calvin Austin für den Rest der Saison auf die Verletztenreserve stellen, nachdem er sich eine Fußverletzung zugezogen hatte, die dazu führte, dass er die gesamte Saisonvorbereitung verpasste“, schrieb Dulac auf Twitter. „Eine Operation ist geplant.“

Das war eine ziemlich große Enttäuschung für die Steelers-Fans.

Obwohl er an Tag 3 ausgewählt wurde, erwartete Austin, dass er als zweimaliger 1.000-Yard-Receiver in Memphis zu den Steelers wechseln würde. In seiner Junior- und Senior-Saison hatte er insgesamt 137 Fänge, 2.202 Receiving Yards und 19 Touchdowns.

Während seiner gesamten College-Karriere erreichte Austin durchschnittlich 16,3 Yards pro Fang.

Austin entwickelt sich zu einer weiteren Waffe für die Steelers

Aber da Austin diesen Sommer wieder gesund ist, erweitern die Steelers ihre Offensive im Wesentlichen um eine weitere Waffe.

Wie Pickett besprach, stellte Austin in Woche 1 der Vorsaison seine Geschwindigkeit unter Beweis. Austin lief bei seinem langen Touchdown-Empfang direkt am Cornerback von Tampa Bay vorbei.

Doch Steelers-Cheftrainer Mike Tomlin lobte Austin am 11. August nicht nur für seine Schnelligkeit.

„Es geht über die reine Flatline-Geschwindigkeit hinaus“, sagte Tomlin gegenüber Reportern, nachdem er gegen die Buccaneers angetreten war. „Diese Leute entwickeln Fähigkeiten im Verhältnis zu ihrer Position und ihrem Know-how.“

Wenn Austin weiterhin seinen Beitrag leisten kann, haben die Steelers auf dem Papier plötzlich einen Empfangskern, der sehr gefährlich aussieht. George Pickens, Wideout-Kollege im zweiten Jahr, erzielte ebenfalls einen Touchdown von mehr als 30 Yards, und Diontae Johnson führte das Team mit drei Empfängen gegen Tampa Bay an.

Allen Robinson hat nicht gespielt, ist aber der erfahrenste Receiver im Kader der Steelers.

Dabei sind die Tight Ends Pat Freiermuth, Darnell Washington und Connor Heyward sowie Running Back Najee Harris noch nicht einmal berücksichtigt.

Die Offensive der Steelers könnte mit ihren jungen Spielmachern, darunter auch Austin, im Jahr 2023 stark wachsen.