Steelers’ Mason Rudolph widerspricht der QB-Tiefenkarte

Seit dem 14. Dezember befindet sich Kenny Pickett, Rookie-Quarterback der Pittsburgh Steelers, weiterhin im Protokoll einer Gehirnerschütterung, nachdem er sich im ersten Viertel der 16:14-Niederlage gegen die Baltimore Ravens am vergangenen Sonntag eine Kopfverletzung zugezogen hatte. Und obwohl Pickett am Mittwoch (dem 14.) im Training war, war er laut Pittsburghs erstem Verletzungsbericht der Panthers-Woche ein „eingeschränkter Teilnehmer“.

In diesem Fall haben beide Steelers-Backups – Mitch Trubisky und Mason Rudolph – Wiederholungen im Training, wobei Cheftrainer Mike Tomlin unverbindlich war, wer anfangen würde, wenn Pickett bis Sonntag nicht zum Spielen freigegeben wird.

Mike Tomlin bezeichnet Trubisky und Rudolph als „2 und 2A“

„Wir werden mit beiden Jungs arbeiten. Beide Jungs sind verlobt geblieben und waren wirklich 2 und 2A, wenn Sie so wollen“, sagte Tomlin während seiner Pressekonferenz am 13. Dezember und bezog sich auf Trubisky und Rudolph und ihre jeweiligen Plätze auf der QB-Tiefenkarte.

Während eines anschließenden Mediencrums wurde Rudolph gefragt, ob er sich wie eine 2A fühle … „oder eine 3, in Ermangelung eines besseren Ausdrucks“, sagte der betreffende Reporter.

„Ich hatte das Gefühl, sonntags nicht aktiv gewesen zu sein.“ witzelte Rudolfeine diplomatische Art, seinem Cheftrainer öffentlich zu widersprechen.

Es ist eine Antwort, die der langjährige Steelers-Beat-Autor Gerry Dulac als „die Linie des Jahres.“

Tatsächlich gibt es für Rudolph keinen Grund zu glauben, dass er mehr als der dritte auf der Tiefenkarte ist. Er war dieses Jahr nicht nur bei jedem Spiel der regulären Saison inaktiv, er hatte im vergangenen Sommer auch kaum eine Chance, den Startplatz zu gewinnen, als er sich weitgehend darauf beschränkte, Vorsaison-Spiele mit Zweit- und Drittplatzierten zu üben und zu spielen -stringer.

Vor diesem Hintergrund gab es Spekulationen, dass Rudolph vor Beginn der regulären Saison gehandelt werden könnte. Diese Spekulationen heizten sich kurz vor dem Handelsschluss wieder auf. Aber selbst wenn einige Beobachter ihn als „attraktiven“ Handelsköder betrachteten, drückten die Steelers nie auf einen Deal, und es scheint, dass Rudolph versuchen wird, woanders zu unterschreiben, nachdem er Anfang 2023 ein uneingeschränkter Free Agent geworden ist.

Mason Rudolph gegen Mitch Trubisky gegen Kenny Pickett

Für das, was es wert ist, sagen die Zahlen, dass Rudolph in seinen ersten 10 NFL-Starts besser gespielt hat als Pickett in seinen ersten neun. Um Pickett gegenüber fair zu sein, trat Rudolph in seinem Rookie-Jahr nicht in einem regulären Saisonspiel auf.

Dennoch ist Rudolph 5-4-1 als Starter und hat 16 Karriere-Touchdown-Pässe gegen 11 Interceptions für eine Karriere-Passer-Bewertung von 80,9.

Pickett ist 4-5 als Starter und hat nur vier Touchdown-Pässe und acht Interceptions für eine Passantenbewertung von 74,9, dies laut Pro Football Reference.

Inzwischen hat Trubisky mit den Steelers einen von vier Starts gewonnen, mit vier Touchdown-Pässen und fünf Interceptions und einem Passer-Rating von 78,4.

Tomlin hat gesagt, wer am Sonntag gegen die Panthers antreten wird, hängt viel von Pickett ab und davon, ob er trainieren kann und zum Spielen freigegeben wird.

„Wenn er arbeitsfähig ist, werden wir ihn arbeiten. Wenn er offensichtlich nicht arbeiten kann, werden wir diese Wiederholungen zwischen Mitch und Mason aufteilen und wir werden beide Jungs in einer Übungsumgebung spielen, um herauszufinden, was am besten ist, während wir uns auf den letzten Teil der Woche konzentrieren. “, gab Tomlin am 13. Dezember weiter.

„Alle drei Jungs sind scharfsinnige Typen. Alle drei waren an unserer Spielplanung beteiligt, insbesondere in letzter Zeit, und alle sind in der Lage, die Position zu spielen und auf einem hohen Niveau zu spielen, was wir gerade tun. Und so nehmen wir es Tag für Tag und spielen es nach Gehör“, schloss er.