Staycation-Reisen: Besuchen Sie Tribute-Bands mit Fans im Alvaston Hall Hotel in Cheshire

Kann man des Guten zu viel haben? Wenn Sie die kahlköpfigen, ergrauenden, junggebliebenen Zuschauer beim Tribute-Bands-Festival im Alvaston Hall Hotel letzten Monat gefragt hätten, hätten sie Ihnen ein klares „Nein!“ gegeben. Tatsächlich hätten sie es wahrscheinlich vertont und eine Conga gegründet.

Während wir uns von der Sperrung entfernen und Partytiere aus ihren Höhlen kriechen, hat sich die Aufmerksamkeit natürlich auf Nachtclubs konzentriert, in denen es von verschwitzten Teenagern wimmelt. Aber täuschen Sie sich nicht, auch die Eltern und Großeltern der Teenager wollen mitmachen.

Dieses Hotel im Herzen der Landschaft von Cheshire gehört zu einer Reihe von Warner Leisure Hotels, die im ganzen Land verstreut sind. Sie bieten Pausen nur für Erwachsene, die sich an die ältere Generation richten, und haben sich an Wochenenden mit Musikthemen eine beeindruckende Nebentätigkeit entwickelt.

Gelegentlich sind die auftretenden Künstler bekannte Namen wie die klassische Sängerin Katherine Jenkins, aber meistens sind es sorgfältig ausgearbeitete Tribute-Acts von hart arbeitenden Profis, die sich auskennen.

Dolly Parton in Cheshire, Cliff Richard auf der Isle Of Wight, Rod Stewart in Herefordshire.

Natürlich ist es nicht der echte Dolly, Cliff oder Rod. Aber was würdest du lieber? Tolle Lieder, gesungen von erfahrenen Imitatoren? Oder Mülllieder, die von jugendlichen Möchtegerns gesungen werden? Ich ruhe meinen Fall.

Bei Alvaston flogen die Tribute dick und schnell. Zu Stevie Wonder. An Georg Michael. Zur Königin. An Elton John. Zu Abba. Zu Tina Turner. Und es hat allen sehr viel Spaß gemacht.

Wir sind noch nicht aus dem Covid-Wald heraus, daher waren viele Masken zu sehen. Aber auch ein Gefühl der Normalität kehrte zurück.

„Ein Kreuzfahrtschiff an Land“, so beschrieb DJ Alun Webb das Unterhaltungsangebot und bekam es in einem. Die Leute sind manchmal ziemlich schnippisch über das Unterhaltungsangebot auf Kreuzfahrten, aber das sollten sie nicht sein. Die besten Kreuzfahrtunternehmen bieten immer anspruchsvollere Pakete an.

Alvaston Hall strahlte sicherlich ruhige Raffinesse aus. Es gab eine kleine Lounge für Pre-Dinner-Kabarett und Late-Night-Crooning und -Bopping und eine große Hauptbühne mit Tanzfläche, auf der die Hauptshow des Abends vor mehr als 400 Gästen stattfand, die noch ihr Essen verdauten.

Der Purist würde wahrscheinlich sagen: „Aber du kannst nicht zusehen, wie Tina Turner ihre Sachen in einem knappen Rock stolziert, während du einen Kokosnuss-Käsekuchen isst“ – aber der Purist würde den Punkt übersehen.

Es war die Überschneidung zwischen dem ausgezeichneten Essen und Trinken und der vollen Musik, die das Wochenende so unvergesslich machte. Ein Hauch von Dekadenz lag in der Luft, Leute, die das Beste aus den Dingen machen wollten.

Für die Darsteller war es eine Chance, nach einer Durststrecke wegen Covid wieder in Schwung zu kommen.

Wayne Denton, meisterhaft als Neil Diamond, ließ ihm das Publikum mit seinem selbstironischen Geplänkel aus der Hand fressen.

»Ich mache auch John Denver, aber natürlich mit einer anderen Perücke. 1986 war ich einer der Finalisten einer TV-Talentshow. Sieben von uns arbeiten noch. Einer ist Feuerwehrmann, einer ist Elektriker.’

Für die Gäste, die zum Teil ihren ersten Urlaub seit 18 Monaten machten, war es eine Gelegenheit, sich zu entspannen, Kraft zu tanken, alte Freunde zu treffen und sich in die Klänge ihrer Jugend zurückversetzen zu lassen.

Lassen Sie sich nicht von einem Zyniker sagen, dass Nostalgie nicht mehr das ist, was sie einmal war. Nach Zeiten nationaler Krisen, in denen die Menschen vorübergehend die Orientierung verloren haben, ist Nostalgie am dringendsten erforderlich.

Joyce aus Ormskirk, Lancashire, ist Stammgast bei Alvaston. »Warner hat diese Wochenenden genau richtig gemacht. Tolle Musik in entspannter Umgebung.’

Mark aus Liverpool stimmte zu. „Tribute-Bands wecken so viele glückliche Erinnerungen. Für Musik ist man nie zu alt. Ich bin mit meinen Eltern hierher gekommen, als sie weit über 80 waren.“

Tony und Judy, die wir bei einer Weinprobe kennengelernt haben, hatten eine besondere Leidenschaft für amerikanische Musik und waren viel in den USA gereist. Sie sind jetzt im Herbst ihrer Jahre, aber ihre Leidenschaft für die Musik war ungebrochen.

Für meine Frau und mich, deren Geschmack von den Beatles über Country & Western bis hin zu irischen Folk-Sängern reicht, war es eine Chance, nach langen Monaten ohne Live-Musik unseren inneren Partytieren voll und ganz die Zügel zu geben. Niemand schloss sich den Singalongs mit mehr Begeisterung an.

Wir waren mit perfektem Wetter gesegnet, was das Gefühl der Verzauberung nur noch verstärkte.

Tagsüber erkundeten wir die Highways und Byways von Cheshire: Kunsthandwerksmärkte, Cafés am Kanal, hübsche Altstädte, aufregend grüne Felder.

Andere Gäste entspannten sich am Hotelpool oder nahmen an den Freizeitaktivitäten teil, die zum Warner-Paket gehören, vom Bogenschießen über Quiz bis hin zum Shuffleboard. Die Bars machten natürlich einen rauschenden Handel.

Aber es kam die Cocktailstunde, und bis Mitternacht waren wir alle heiß auf Trab, so schnell uns unsere alten Beine tragen konnten.

Gibt es etwas zu übertreffen, das über siebenjährige Paare, die mit ihrer Lebensfreude in jedem Schritt auf die Tanzfläche gehen, ist?

Manche trugen schicke Casual-Outfits, andere waren bis ins kleinste Detail gekleidet, trugen Nahtstrümpfe, die an den Zweiten Weltkrieg erinnerten, oder Hemden, die so laut waren, dass sie die Musik zu übertönen drohten.

Aber wir hätten die Erfahrung nicht gegen einen Strand in Griechenland oder eine Brasserie in Paris eingetauscht.

Es war, als hätten wir gemeinsam eine einfache Wahrheit begriffen: dass manchmal die kitschigsten, vertrautesten, endlos wiederholten Lieder die besten von allen sind.

Auf der Heimfahrt, zwei Stunden nachdem ich Cheshire verlassen hatte, summte meine Frau immer noch Dancing Queen und ich jodelte immer noch: ‘Dann sah ich ihr Gesicht, jetzt bin ich ein BE-LIEVER!’ wie ein Monkee auf Steroiden.

Und ich bin ein Gläubiger, mein Glaube wurde durch dieses aufregend aufgeknöpfte Wochenende gestärkt.

Ein Gläubiger, nicht nur an Musik – sondern an die Kraft der Musik, Generationen zu überspannen, die Zeit zu betrügen und das Herz zum Tanzen zu bringen.