Cherson, Ukraine, nach dem Bruch des Kakhovka-Staudamms.Maxym Marusenko/AP
Diese Geschichte wurde ursprünglich von veröffentlicht Schiefer und wird hier als Teil der wiedergegeben Klimaschreibtisch Zusammenarbeit.
Als der Russland-Ukraine-Krieg Während die Krise weiter wütet, summieren sich ihre verheerendsten Auswirkungen und reichen weit über Osteuropa hinaus. Die letzte Woche lieferte ein äußerst düsteres Beispiel: Der Kachowka-Staudamm am Dnjepr in der Provinz Cherson wurde am 6. Juni gesprengt, wodurch der Stausee der Kachowka in den Fluss und über seine Ufer entwässert wurde. Umliegende Grundstücke, Häuser und Infrastruktur wurden mit giftigen Abwässern überschwemmt, was Tausende von Bewohnern zur Flucht zwang.
Während wir immer noch nicht wissen, wer für den Abriss verantwortlich ist – jede Seite gibt der anderen die Schuld –, haben sowohl Russland als auch die Ukraine schwere Schäden erlitten; Beide Nationen beanspruchen unterschiedliche Gebiete innerhalb der Provinz Cherson, und Kachowka steht unter russischer Kontrolle. Die Zerstörung des Staudamms verschafft beiden Konfliktparteien auch keinen klaren Vorteil: Die militärischen Frontlinien sind in Schutt und Asche gelegt und die Lebensgrundlage beider Russen verloren Und Die Ukrainer sind gefährdet. Tatsächlich wird der Angriff – von dem ein ehemaliger ukrainischer Umweltminister behauptete, dass er die „schlimmste Umweltkatastrophe des Landes seit Tschernobyl“ sein könnte – den Krieg nicht so sehr beeinträchtigen, da er in den kommenden Jahren beiden Ländern und dem Rest der Welt schaden wird mit ihnen.
Es ist schon schlimm. Als das Wasser aus dem Damm abfloss und einen 50 Meilen langen Abschnitt des Dnjepr überschwemmte, wurde das ukrainische Territorium entlang der Westufer im großen Stil verschlungen – Bauernhöfe, Tankstellen, Landminen, Waffenkammern, Fabriken, Häuser, Eisenbahnschienen, Wälder. Als der Dnjepr gefährliche Höhen erreichte, berichteten Anwohner und Regierungsbeamte von widerwärtigen Anblicken in der gesamten Provinz Cherson. Die Überschwemmungen trugen „Pestizide, Chemikalien, Öl, tote Tiere und Fische“ und sogar Abfälle von Friedhöfen mit sich, sagte ein Ukrainer der New York Times; Präsident Wolodymyr Selenskyj teilte Umweltaktivisten mit, dass der Abfluss „Abwasser, Öl, Chemikalien“ und möglicherweise sogar giftige Stoffe von „mindestens zwei Anthrax-Grabstätten“ in der Region enthielt. In einem Nationalzoo in der südukrainischen Stadt Nowa Kachowka, die unter russischer Kontrolle steht, ertranken Tausende Tiere. Es wurden etwa 14 Todesfälle registriert, Dutzende weitere werden vermisst und bis zu 100.000 sind von der Vertreibung bedroht.
Im Gegensatz zu ihrem Gegner hat die klimafreundliche ukrainische Regierung in der vergangenen Woche viel Aufmerksamkeit auf die Umwelt- und Energieauswirkungen von Kachowka gelenkt. Die Beamten des Landes haben darauf hingewiesen, dass der Staudamm – einer der größten der Welt – einst sowohl als wichtiger Wasserkraftgenerator als auch als Kühlwasserquelle für das vorgelagerte Kernkraftwerk Saporischschja diente. Die Explosion wird kurzfristig keine Auswirkungen auf die Stromversorgung haben; Sowohl die Wasser- als auch die Kernkraftwerke wurden zu Beginn der Invasion im Jahr 2022 von russischen Streitkräften eingenommen und anschließend vom ukrainischen Netz abgekoppelt.
Die weitaus größere Sorge gilt dann den Wassereinleitungen von Kachowka. Sein Reservoir, das täglich bis zu vier Kubikfuß Wasser abfließt, hat bereits nur noch ein Viertel seiner Kapazität vor der Sprengung. Es besteht die Sorge, dass Saporischschja, da es in den kommenden Monaten auf seine Wasserreserven zurückgreift, um sich abzukühlen, möglicherweise keine Ersatzwasserquellen und keine qualifizierten Arbeitskräfte mehr hat – was zu einer alptraumhaften Kernschmelze in der Region führen würde.
Es geht auch um die Trümmer, die das Wasser der Kachowka über Osteuropa verschüttet hat – und um die Abflüsse, die unweigerlich zum Mündungspunkt des Dnjepr ins Schwarze Meer fließen werden. Zelensky gab letzte Woche bekannt, dass etwa 150 Tonnen der für die Motoren des Kraftwerks verwendeten Maschinenöle weggespült wurden, weil die Wasserkraftturbinen von Kakhovka jetzt unter Wasser stehen, und das Hochwasser verschmutzten, noch bevor sie Cherson passierten. (In der Anlage sind noch 300 Tonnen Schmierstoffe übrig, die noch verschüttet werden könnten, was schrecklich für die Tierwelt im Schwarzen Meer wäre, das sich nach den Worten der ukrainischen Regierung nun schnell in eine „Müllkippe und einen Tierfriedhof“ verwandelt.)
Diese Gewässer hätten mehr als 125.000 Hektar Wald durchnässt, sagte Zelensky, und Zehntausende Vögel und andere Tiere könnten dadurch sterben. Das Landwirtschaftsministerium seiner Regierung stellte außerdem fest, dass 25.000 Hektar des von der Ukraine kontrollierten Ackerlandes durch das Wasser zerstört wurden und dass die von Russland besetzten landwirtschaftlichen Ebenen noch mehr gelitten hätten; Ernten und Vieh auf beiden Seiten wurden aus ihren Häusern vertrieben. Auch Süßwasserfische, die vom Kakhovka-Stausee abhängig waren, wurden weggespült und werden wahrscheinlich sterben, sobald sie das salzhaltige Schwarze Meer erreichen.
Zu diesem Zeitpunkt ist in der Ukraine kaum etwas verschont geblieben: nicht die Nationalparks, nicht die Muscheln oder Wasserpflanzen, nicht die Pflanzböden, die durch die Überschwemmungen versalzen werden, nicht die gefährdeten Säugetiere, die vom Dnjepr abhängig sind. Die Ukrainische Naturschutzgruppe warnt davor, dass die durch die Katastrophe zurückgebliebenen Brachflächen bald von invasiven Arten überschwemmt werden könnten.
Solche massiven Verluste an Lebensraum, Vegetation und Ackerland bedeuten für die Ukrainer eine noch düsterere Zukunft. Schon jetzt fehlt Zehntausenden von ihnen das Trinkwasser, das ihnen der Kachowka-Stausee lieferte (sofern ihre Dörfer nicht völlig überschwemmt sind), und auch die von Russland kontrollierte Krim wird die Wasserhahnabschaltungen zu spüren bekommen. Für die Landwirte, deren Parzellen verschont blieben, dreht sich ihre Sorge nun um die dringend benötigte Bewässerung.
Das Landwirtschaftsministerium der Ukraine schätzt, dass die Produktion auf etwa 1,2 Millionen Hektar landwirtschaftlich genutzter Flächen eingestellt werden muss und dass der Stausee wieder bepflanzt werden muss, um zu verhindern, dass er sich in giftigen Staub verwandelt (dies ist das Ergebnis der landwirtschaftlichen Pestizide, die von den Ackerflächen in die Landwirtschaft gelangten). sammeln sich ganz unten im Behälter). Dies könnte das Wachstum von Getreide und Ölsaaten im Wert von bis zu 1,5 Milliarden US-Dollar stoppen, fügte das Ministerium hinzu.
Dies führt zu einer weiteren Notlage: Was bedeutet der industrielle und landwirtschaftliche Schaden der Ukraine für den Rest der Welt? Das Schwarze Meer, bereits das am stärksten verschmutzte Gewässer Europas, ist eine Region von großer Bedeutung für seine anderen Küstennachbarn: Bulgarien, Rumänien, die Türkei und Georgien. Sie alle haben ihren Teil dazu beigetragen, diese Gewässer zu trüben, aber sie alle sind auch für den Tourismus, den Handel und das Reisen sowie für die Industrie- und Energieentwicklung auf das Schwarze Meer angewiesen. Die zunehmende Meeresverschmutzung wird jedem dieser Länder schaden.
Darüber hinaus gibt es Anlass zur Besorgnis über die spezifischen Exporte, Industrien und Lebensmittellieferungen der Ukraine. Wenn das Landwirtschaftsministerium der Ukraine Recht hat, wenn es davon ausgeht, dass die Regionen Cherson, Saporischschja und Dnipro am stärksten von der Zerstörung durch den Dammbruch betroffen sein werden, dann sollten die Handelspartner der Ukraine genau aufpassen – insbesondere, da ein großer Teil der ukrainischen Landwirtschaft in den Export geht. Wie das Wall Street Journal feststellt, erwirtschaften die drei oben genannten Gebiete 12 Prozent der landwirtschaftlichen Produktion des Landes, insbesondere Gemüse und Gerste. Um Cherson konkret zu betrachten, muss man nur darauf hinweisen, dass in der Folge der Explosion mehrere Getreidespeicher zerstört wurden, während die Lebensmittelriesen AgroFusion und Chumak mehrere Fabriken und Hektar in der Provinz besitzen.
Abgesehen von den geplünderten Rohstoffen, auf die viele arme Länder angewiesen sind, stehen noch andere Industrien auf dem Spiel und es stellt sich die Frage, ob die Ukraine kurzfristig überhaupt in der Lage sein wird, viel zu handeln. Der größte Stahlproduzent des Landes hat den Betrieb vorerst eingestellt, um den Wasserbedarf zu senken. Außerdem wurde eine wichtige Ammoniak-Pipeline neben dem Kachowka-Staudamm zerstört, was die Düngemittel- und Getreideexporte der Ukraine beeinträchtigen wird. Und zahlreiche Handelshäfen am Dnjepr, die zum Transport von Produkten wie Getreide und Baumaterial dienten, „wurden durch die Entleerung des Stausees unbrauchbar gemacht“, wie der Leiter der ukrainischen Schifffahrtsverwaltung der New York Times sagte.
Die Reparatur all dieser Probleme wird Jahre dauern, und einige davon werden möglicherweise nie repariert. Ackerland, das aufgrund von Wassermangel und Sedimentablagerungen brüchig geworden ist, wird möglicherweise nie wieder die reichen Erträge erwirtschaften, die einst die ukrainische Wirtschaft gesegnet haben. Es wird Jahre dauern, bis sich die betroffenen Tier- und Pflanzenarten wieder besiedeln – wenn die am stärksten gefährdeten Arten nicht aussterben. Die Städte und Dörfer, die auf den Kachowka-Staudamm und den Dnjepr angewiesen waren und von denen viele evakuiert wurden, werden noch eine Weile nicht wieder aufgebaut. Und wir haben keine Ahnung, wie lange der Krieg andauern wird und wie viel mehr fruchtbares Land, natürliche Ressourcen und Gewässer der Ukraine dadurch in Mitleidenschaft gezogen werden. Der Dammeinsturz ist nicht nur eine Katastrophe zwischen Russland und der Ukraine, sondern eine globale Katastrophe eins.