CNN
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Ein starkes Sturmsystem, das starke Regenfälle, Schnee in den Bergen und Windböen in Hurrikanstärke in einen Großteil des von Dürre heimgesuchten Westens der Vereinigten Staaten bringt, hat fast 90.000 Kunden ohne Strom zurückgelassen, da sich die Region in den kommenden Tagen auf nasseres, stürmischeres Wetter vorbereitet.
Alle 11 westlichen Bundesstaaten sind am Mittwoch unter Winterwetterwarnung, wobei etwa eine halbe Million Menschen entlang der höheren Lagen der Rockies unter Starkwindwarnungen stehen, da Böen die Stärke eines Hurrikans der Kategorie 1 erreichen könnten. Laut PowerOutage.us entfallen etwa 70 % der Stromausfälle auf Oregon, gefolgt von Washington und Kalifornien.
Die Region wird von einem atmosphärischen Fluss überschwemmt – eine lange, schmale Region in der Atmosphäre, die Feuchtigkeit Tausende von Kilometern transportieren kann – während sich ein Großteil der östlichen USA von einem tödlichen Wintersturm erholt, der weite Teile des Landes unter gefährlich kalten Temperaturen zurückließ.
Im Westen hat sich eine erste Runde peitschender Regen, Wind und Schnee ins Landesinnere bewegt und soll am Mittwoch Gebiete zwischen den Bergen verschlingen. Während die Küstenstaaten am Mittwoch eine kurze Pause erleben könnten, werden voraussichtlich Ende der Woche weitere Regen- und Schneerunden an Land fegen.
Lawinenwarnungen wurden für Teile von Idaho, Colorado, Montana und Kalifornien aufgrund starker Winde in Kombination mit starkem Schneefall herausgegeben.
Die Winde peitschten am Dienstag in einigen Städten über 100 Meilen pro Stunde und erreichten Hurrikanniveaus der Kategorie 2. In Mount Hood, Oregon, wurde eine Böe von 107 mph gemeldet, und in North Bonneville, Washington, wurde eine Böe von 104 mph registriert. Windgeschwindigkeiten zwischen 80 und 90 mph wurden am Dienstag in mehreren Städten gemeldet, darunter eine Böe von 90 mph in Walker, Kalifornien.
„Dieses unbeständige Wettermuster wird voraussichtlich auch am kommenden Wochenende anhalten“, sagte das National Weather Center.
Mehrere weitere Feuchtigkeitsrunden werden diese Woche den Westen überschwemmen und einer Region, die unter anhaltenden Dürrebedingungen leidet, vorübergehend Linderung verschaffen.
Kaliforniens Schneedecke könnte von den Stürmen profitieren. Die kritische Wasserquelle, die unter schwerer Dürre gelitten hat, lief laut dem kalifornischen Ministerium für Wasserressourcen Ende letzter Woche zu mehr als 150 % des normalen Niveaus.
Jetzt werden bis Sonntag weit verbreitete Niederschlagsmengen von 2 bis 4 Zoll in der gesamten Region erwartet, wobei isolierte Gebiete bis zu 6 Zoll erhalten. Nordkalifornien konnte Regenfälle von bis zu 7 Zoll verzeichnen, mit vereinzelten höheren Mengen.
Die erste Welle betrifft Teile von Südkalifornien und die Region Four Corners, die Teile von Colorado, Utah, Arizona und New Mexico umfasst. Niederschlag in geringer Höhe und Schneefall in großer Höhe werden am späten Mittwochmorgen Kalifornien verlassen und bis Donnerstag im Gebiet der Four Corners bleiben.
Die Lawinenwarnungen sind in Kraft, da in niedrigeren Lagen im Westen fünftägige Schneefälle von insgesamt 2 bis 8 Zoll auftreten können, wobei einige Gebiete bis zu einem Fuß erreichen können. Bergigere Höhenlagen werden voraussichtlich 1 bis 3 Fuß Schneefall erhalten, wobei isolierte Gebiete über 3 Fuß erreichen.