Nationalen Daten zufolge machten sie 7,1 Prozent aller Besuche in der Notaufnahme wegen Medikamentenexposition in dieser Altersgruppe aus, so die CDC.
Dieser Anstieg der Melatonin-Exposition bei Kindern fiel mit einem höheren Melatoninkonsum bei Erwachsenen zusammen, stellte das CDC fest. Eine zwischen 1999 und 2018 durchgeführte Umfrage ergab, dass der Anteil der Erwachsenen, die Melatonin konsumieren, nach Angaben der National Institutes of Health von 0,4 auf 2,1 Prozent gestiegen ist.
„Was wir bei diesen pädiatrischen Melatonin-Expositionen bei kleinen Kindern beobachten, ist, dass, wenn man zu Hause mehr davon hat, es auch häufiger dazu kommt, dass Kinder sich darauf einlassen“, sagte Maribeth Sivilus, Epidemiologin bei die CDC.
Attraktiv und für Kinder zugänglich
Melatonin – ein körpereigenes Hormon, das vom Gehirn ausgeschüttet wird – beeinflusst den Schlaf. Es ist als Ergänzung erhältlich. Die aromatisierten Formulierungen wie Gummis und Kautabletten seien für Kinder attraktiv, sagte Sivilus. Und sie können möglicherweise problemlos auf diese Produkte zugreifen.
Im Gegensatz zu Standardmedikamenten gibt es keine Vorschriften für die Verpackung von Nahrungsergänzungsmitteln, daher haben die meisten keine kindersicheren Verschlüsse. Laut Sivilus legen Eltern möglicherweise auch nicht so viel Wert auf die Aufbewahrung von Nahrungsergänzungsmitteln wie auf ihre Medikamente. Sie stellte fest, dass im gleichen Zeitraum, in dem die Melatonin-Exposition bei Kindern anstieg, die unbeaufsichtigte Medikamentenexposition insgesamt zurückging.
„Vielleicht gibt es den Eindruck, dass das Risiko nicht so groß ist“, sagte Sivilus.
Melatonin kann für Kinder ein Risiko darstellen
Aber es besteht ein Risiko. Untersuchungen zeigen, dass die Angaben auf dem Etikett nicht unbedingt mit dem Inhalt der Flasche übereinstimmen. In einer Studie, die letztes Jahr als Brief in JAMA veröffentlicht wurde, testeten Forscher der Cambridge Health Alliance und der University of Mississippi 25 Melatoninpräparate. Sie fanden heraus, dass die meisten Produkte 20, 30 oder 50 Prozent mehr Melatonin enthielten, als auf dem Etikett angegeben.
„Wir wissen wirklich nicht, was drin ist“, sagte Darria Long Gillespie, Notärztin und Sprecherin des American College of Emergency Physicians. „Sie haben eine Flasche Melatonin, die jemand an einer Tankstelle gekauft hat, und sie enthält Melatonin und möglicherweise etwas CBD darin.“
Die überwiegende Mehrheit der Kinder exponiert Eine Behandlung mit Melatonin erfordert keinen Krankenhausaufenthalt, und wenn Symptome auftreten, sind diese in der Regel mild und umfassen Schläfrigkeit, Übelkeit, Erbrechen oder Kopfschmerzen, so Experten. Wenn schwerwiegendere Symptome auftreten, fragen sich Ärzte, ob möglicherweise eine Kontamination des Produkts vorliegt, da Nahrungsergänzungsmittel nicht wie Medikamente reguliert sind, sagte Cora Collette Breuner, Professorin für pädiatrische Jugendmedizin und Präsidentin des medizinischen Personals am Seattle Children’s Hospital.
„Ich empfehle Melatonin überhaupt nicht für Personen unter 12 Jahren. Selbst für Personen über 12 Jahren besteht das Problem darin, dass das Produkt selbst sehr schlecht reguliert ist“, sagte sie.
Sie betonte auch, dass Melatonin kein Kraut sei, wie viele Leute denken, sondern ein Hormon, und es gebe Fragen zu seinen Auswirkungen auf den Körper.
„Wir wissen nicht, was mit einem sich entwickelnden Körper und Gehirn langfristig passiert, wenn man ein Hormon einnimmt, das den Glukosestoffwechsel, die Pubertät und eine Reihe anderer Dinge im Wachstum der endokrinen Achse beeinflussen könnte“, sagte sie . „Ich habe Leute gesehen, die ihren Kindern 10, 15 oder 20 Milligramm pro Tag gegeben haben, und das ist sehr alarmierend, denn wer weiß, was das bedeutet.“
Steigende Zahl der Melatoninexpositionen bei Kindern
Während der Pandemie suchten Eltern nach rezeptfreien Mitteln, um ihre Schlafstörungen zu beheben, und das führte zu mehr Melatonin im Haus, sagte Kaitlyn Brown, klinische Geschäftsführerin von America’s Poison Centers, die 55 Giftzentren im ganzen Land vertritt.
Im Jahr 2012 wurden US-amerikanischen Giftnotrufzentralen 8.337 pädiatrische Melatoninexpositionen gemeldet. Diese Zahlen erreichten 51.400 im Jahr 2020 und 52.589 im Jahr 2021, obwohl sie seitdem auf 46.756 im letzten Jahr gesunken sind, so das National Poison Data System der amerikanischen Giftnotrufzentralen.
„Es ist tatsächlich einer der häufigsten Stoffe, die bei Kindern in Giftnotrufen gemeldet werden“, sagte Brown.
Die Melatoninbelastung folge der typischen Altersverteilung, sagte sie, wobei die Einnahme bei Säuglingen und 1- bis 12-Jährigen größtenteils unbeabsichtigt sei, während die Mehrzahl der Einnahme bei 13- bis 19-Jährigen absichtlich und möglicherweise mit sich selbst in Zusammenhang stehe -Schaden.
Melatonin-Expositionen erfordern möglicherweise keinen Krankenhausaufenthalt, können aber das Gesundheitssystem belasten, indem sie das Personal in der Notaufnahme binden, sagen Notärzte.
„Es ist ein ‚großes Problem‘ in dem Sinne, dass es Ressourcen verbraucht“, sagte Michael Toce, Assistenzprofessor für Pädiatrie, Notfallmedizin und medizinische Toxikologie am Boston Children’s Hospital, in einer E-Mail.
Die experimentelle Einnahme von Melatonin durch kleine Kinder kann die Wartezeiten in der Notaufnahme verlängern, während die absichtlichen oder selbstverletzenden Vergiftungen, die sie bei Teenagern beobachten, sie tagelang im Krankenhaus landen lassen können, während sie auf die Verlegung in eine stationäre psychiatrische Klinik warten, schrieb Toce in eine E-Mail.
Es entstehen auch „erhebliche Kosten für Patienten und Familien“, sagte Maryann Amirshahi, Professorin für Notfallmedizin an der Georgetown University School of Medicine und Notärztin am MedStar Washington Hospital Center.
„Wenn man jemals 12 Stunden lang mit einem Kind unter fünf Jahren in einem Wartezimmer gesessen hat, stellt das eine große Belastung für die Familie dar“, sagte Amirshahi, der auch stellvertretender medizinischer Direktor des National Capital Poison Center ist. Möglicherweise müssen die Eltern auch einen Teil der Krankenhausrechnung bezahlen, wie es einige Versicherer verlangen.
Beamte der Giftbekämpfungsbehörde würden sich wünschen, dass die zunehmende Melatoninbelastung zu besseren Verpackungen führt.
„Eine Verpackungsreform ist etwas, das wir auf jeden Fall prüfen und mit unseren eigenen Gesetzgebern ins Gespräch bringen“, sagte Varun Vohra, klinischer Toxikologe und Direktor des Michigan Poison & Drug Information Center an der Wayne State University School of Medicine.
„Wir sehen einen großen Teil der Hauptlast dieser Expositionen durch Anrufe in unseren Giftnotrufzentralen. Daher ist es Teil unserer Pflicht, bei der akuten Bewältigung und Behandlung dieser Expositionen zu helfen, aber auch nach Möglichkeiten zu suchen, Expositionen im Vorfeld zu verhindern“, sagte er .