Diese Woche werden sechs Starbucks-Standorte in Los Angeles für immer geschlossen, weil das Unternehmen „eine große Anzahl herausfordernder Vorfälle“ nennt. „Es ist jeden Tag eine ganze Sache“, sagte ein Barista. Er fuhr fort: „Die Leute werden bei uns gewalttätig. Leute stehlen Sachen. Es ist sehr aggressiv.“
„Sie spucken uns an“, sagte ein anderer. Eine häufige Sorge unter Baristas ist es, mit Getränken beworfen zu werden.
„Besser Eistee als heißer Tee – sehen Sie auf der positiven Seite“, sagte Ray Indolos, der jede Woche mehrere Tage damit verbringt, in verschiedenen Starbucks in Los Angeles zu sitzen und zu zeichnen. „Ich bin super geflasht. Einige meiner Lieblings-Starbucks schließen gerade.“ An dem Ort im Stadtteil Little Tokyo in der Innenstadt saß Indolos an einem Tisch mit zwei Füllfederhaltern, Tintenpinseln und einem Skizzenblock, der vor ihm ausgebreitet war. „Ich mache meine künstlerische Arbeit. Ich lebe von der ganzen Atmosphäre hier, der Energie der Menschen“, sagte er.
Er sah sich im Laden um. „Meine erste Einschätzung ist: Wird dieser Typ mich erstechen? Und wenn nicht, mehr Macht für ihn. Es braucht nur einen Blick.“ Er deutete auf einen Mann, der allein tanzte. „Gott segne ihn, was auch immer er durchmacht“, sagte er. „Er stört mich nicht.“
Indolos begann vor zweiundzwanzig Jahren bei Starbucks abzuhängen. „Ich komme aus Hollywood“, sagte er. „Hier habe ich mein Pferd angespannt.“ Seine regelmäßige Bestellung ist ein eisgekühlter Americano mit Schokoladenschaum. Er arbeitete früher in der Animationsbranche und arbeitet jetzt im Büro einer psychiatrischen Einrichtung. Er fuhr fort: „Ich meine, es ist nicht wie eine Brutstätte für die Mafia oder so etwas. Es ist nicht so sehr Kriminalität als Störung.“
„Starbucks ist ein Fenster nach Amerika“, sagte Howard Schultz, der CEO von Starbucks, letzten Monat in einer Bemerkung an seine Mitarbeiter. „Wir stehen vor Dingen, für die die Läden nicht gebaut wurden.“ In der Filiale von Hollywood und Western zeigten zwei Monitore Kunden Live-Videos von sich selbst: eine Frau in Leggings mit Leopardenmuster, die an der Kasse bestellte, eine andere Frau, die den Müll durchsuchte und eine halbgerauchte Zigarette herausfischte. An einem Standort in Little Tokyo wurde ein Angestellter von einer gebrauchten Injektionsnadel getroffen, während er den Müll entleerte.
Starbucks plant, an den Standorten, die geöffnet bleiben, Deeskalationsschulungen anzubieten. Indolos stimmt zu: „Du kochst Kaffee und stehst jemandem gegenüber, der völlig außer sich ist, und du wirst einige Werkzeuge haben, auf die du dich verlassen kannst“, sagte er. Baristas, fügte er hinzu, „sollten alle Jujitsu und Karate in ihrem Lebenslauf haben.“
„Das hier ist nicht viel anders als in Hollywood und Highland, wo die Leute halbnackt hereinkommen und aus vollem Halse schreien“, sagte er. „Ich finde das cool.“
Und nun? „Ich schätze, ich muss auf der Straße Kaffee trinken.“ Einige Leute spekulieren, dass die Schließungen eine Reaktion auf die Bemühungen der Baristas sind, sich gewerkschaftlich zu organisieren. Ein Starbucks-Vertreter bestritt dies: „Schauen Sie, es gibt viele andere Starbucks in Los Angeles.“
Starbucks hat im Laufe der Jahre verschiedene Maßnahmen ergriffen, um Menschen vom Verweilen abzuhalten, wie z. B. das Abdecken von Steckdosen und die Förderung der Nutzung seiner mobilen App. Indolos sieht keinen Sinn in einem Drive-Through-Starbucks. Normalerweise verbringt er zwei oder drei Stunden im Café. „Als Künstler beobachte ich hier die Menschen. Ich möchte wissen, was ihr Geschäft ist “, sagte er. „Einige Leute stehen auf diese andere Weise da – sie haben nicht diesen Blick von ‚Ich muss meine Kinder abholen gehen.’ ”
„Vorbei sind die Zeiten, in denen Starbucks bis 2 geöffnet war BIN,” Er ging weiter. „Das ist der Stoff für Legenden. Jetzt sind es meistens 6 PN oder 8 PN, Zur sicherheit. Totaler Spielverderber.“
Vor dem Hollywood und Vine Starbucks, auf dem Hollywood Walk of Fame, standen Promi-Bustouristen in der Pause herum. Neben Spike Jonzes Stern saß ein Mann ohne Unterkunft auf einer Decke mit einem Starbucks-Eistee. Ein Barista sagte: „Die Leute kommen hier rein, sie machen viel Lärm, sie schlagen gegen die Wände, sie schreien uns an. Die Leute kommen mit den Händen in der Hose herein. Draußen gab es eine Schlägerei. Ein Typ war komplett blutverschmiert. Ein Typ hatte ein iPad und machte ein Foto von den Hintern der beiden Mädchen, von denen ich eine Bestellung entgegennahm. Ich war, wie, ‘Was machst du?’ Und er sagte: ‚Gib mir ein Wasser.’ Ich sagte: ‚Stellen Sie sich an, und ich gebe Ihnen ein Wasser.’ Die Leute schließen sich im Badezimmer ein. Sobald es dunkel wird, schließen wir die Türen ab, ziehen die Jalousien herunter und benutzen einfach das Fenster. Wir haben die Sicherheitskräfte geholt, und es hat nicht wirklich geholfen.“ Sie fuhr fort: „Die Leute besuchen Hollywood und sagen: ‚Das habe ich nicht erwartet.’ ” ♦