Der Star der Snooker-Weltmeisterschaft, Robert Milkins, warf seinen Queue wütend zu Boden, nachdem er im 11. Frame seines Achtelfinal-Duells mit David Gilbert einen enttäuschenden Fehlschuss erlitten hatte. Der „Milkman“ hatte zu Beginn der zweiten Trainingseinheit Schwierigkeiten und litt unter einer Nackenverletzung, während er zusah, wie Gilbert einen Vorteil ausnutzte.
Nachdem er in einem Match, in dem es einen beliebigen Punktestand hätte geben können, eine Vielzahl von Gelegenheiten verpasst hatte, um sicherzustellen, dass Milkins mit 7:4 zurücklag, begann der Gloucester-Töpfer damit, ein starkes Break aufzubauen, bevor er einen einfachen Roten verpasste.
Er versuchte, ihn mit der Seite zu treffen und mit einer Kanone einige der unteren Roten zu entwickeln, verfehlte die Tasche jedoch um ein beträchtliches Maß und warf seinen Queue auf den Boden, als er zu seinem Stuhl zurückging, ihn auf den Boden knallte und einen lauten Lärm verursachte Knall in der Sheffield-Arena.
Später nahm Milkins sein Stichwort wieder auf, bevor er sich auf seinen Stuhl fallen ließ und zusah, wie Gilbert sich einen Vorsprung von vier Frames erarbeitete. Er hatte den letzten Frame der Sitzung vom Vortag gestohlen und lag mit 5:3 statt der wahrscheinlichen 6:3 im Rückstand, konnte aber am Freitag nicht an diesen unerwarteten Schwung anknüpfen.
Ein weiterer Frame-Sieg für Gilbert sorgte dafür, dass er in der letzten Session des Spiels am Samstag die Führung übernehmen würde, da BBC-Experte John Parrott über Milkins‘ Aktionen während des Frames verblüfft war.
„Der Vesuv brodelt schon seit ein paar Tagen – und leider ist er gerade abgehauen“, sagte die Weltmeisterin von 1991. „Milkins ist so frustriert über sein eigenes Leistungsniveau, aber es ist sehr ungewöhnlich, das Queue zu werfen. Man kann ihm Schaden zufügen, indem man die Spitze abreißt. Er ist überhaupt nicht glücklich.“
Milkins wird oft für seine energische Herangehensweise beim Snooker gelobt, aber dieses Mal schlug er zu und warf seinen Queue, was jedoch nicht den Grundstein für ein Comeback legte, da Gilbert seinen Vorsprung bald auf 10-4 ausbaute.
Er beschrieb sich selbst als „zwielichtiges Pferd“, das nach seinem 10:9-Sieg über Pang Junxu in der ersten Runde nicht an der Spitze bleiben wollte, da der als 16. gesetzte Spieler voraussichtlich im Achtelfinale ausscheiden wird, sofern es kein bemerkenswertes Comeback gibt.
Milkins hatte zu Beginn der Sitzung mit einer Nackenverletzung zu kämpfen, die durch einige traurige Fehlschüsse noch verschlimmert wurde, was den 48-Jährigen in Wut versetzte, sodass sein Queue auf dem Boden aufschlug und der laute Lärm einige Zuschauer im Crucible erschreckte.