Stanley Aronowitz, ein Arbeiterorganisator, Universitätsprofessor und produktiver Autor, der argumentierte, die Wahlpolitik habe die amerikanische Arbeiterschaft gescheitert und die Gewerkschaften müssten militante Strategien verfolgen, um eine breite soziale Agenda zu verfolgen, starb am Montag in seinem Haus in Manhattan. Er war 88.
Ursache seien Komplikationen eines Schlaganfalls gewesen, sagte seine Tochter Kim O’Connell.
Professor Aronowitz, ein Sozialtheoretiker, der am Graduate Center der City University of New York lehrte, bezeichnete sich selbst als „Intellektueller der Arbeiterklasse“. Er behauptete, dass direkte Aktionen für die Arbeiter eine stärkere Waffe seien als Tarifverhandlungen oder konventionelle Politik.
„Wir verlassen uns schon so lange darauf, dass Politiker Probleme lösen“, sagte er 2014 dem Magazin In These Times, „dass die Gewerkschaftsmitgliedschaft nicht mehr wirklich auf ihre eigene Macht angewiesen ist.“
„Direktes Handeln, politische Bildung und Kulturpolitik sind die richtigen Wege“, sagte er 2012 in einem Interview mit der Kulturzeitschrift The Brooklyn Rail.
Als Schüler des Soziologen C. Wright Mills und des Philosophen Herbert Marcuse glaubte Professor Aronowitz, dass die Arbeiterschaft das Klassenbewusstsein verloren hatte, das sie einst an die Spitze breiter Bewegungen für sozialen Wandel stellte.
Er argumentierte, dass die Arbeiterschaft ihre Agenda erweitern müsse, um Themen wie Bildung und bezahlbaren Wohnraum einzubeziehen und ihre Muskeln durch konkrete Taktiken wie eintägige Streiks und Boykotte spielen zu lassen, anstatt „Anwärter der Demokratischen Partei“ zu bleiben.
„Der Kapitalismus ist kein rationales System“, sagte Professor Aronowitz 1995 in einem Interview mit der New York Times. „Der einzige Weg, ihn umzukehren, ist der Massenkampf.“
Professor Aronowitz prognostizierte in den mehr als zwei Dutzend Büchern, die er schrieb, mitzuschreiben oder herausgegeben hatte, das Schrumpfen der Mittelklasse und die vollständige Ersetzung von sowohl manueller als auch intellektueller Arbeit durch Technologie, darunter „False Promises: The Shaping of American Working Class Consciousness“ ( 1973), „The Jobless Future: Sci-Tech and the Dogma of Work“ (1995), „How Class Works“ (2003), „Left Turn: Forging a New Political Future“ (2006), „Against Schooling: For an Education That Matters“ (2008) und „Taking It Big: C. Wright Mills and the Making of Political Intellectuals“ (2012).
„Er hat das Paradigma der Arbeitswissenschaft gebrochen“, sagte Michael Pelias, Professor am Brooklyn College und der Long Island University und ehemaliger Kollege, am Telefon.
Professor Aronowitz half 1961 beim Schreiben des Arbeitslosenentschädigungsgesetzes von New Jersey, während er für den Industriegewerkschaftsrat des Staates arbeitete; rekrutierte Arbeiter und organisierte Boykotte für die Amalgamated Clothing Workers of America; und engagierte Arbeiterunterstützung für das Student Non-Violent Coordinating Committee und andere Bürgerrechtsgruppen in den 1960er Jahren.
Im Jahr 2002 kandidierte er für das Amt des Gouverneurs von New York auf der Karte der Grünen und setzte sich für eine Plattform ein, die “Opposition gegen Unternehmensmacht und plutokratische Regierung mit Engagement für Nachhaltigkeit, Rassengleichheit, Feminismus, Homosexuellenbefreiung und individuelle Freiheit” kombinierte. Er erhielt 41.797 Stimmen, knapp 1 Prozent der 4,6 Millionen abgegebenen Stimmen.
Der Weg von Professor Aronowitz zur akademischen Welt war unorthodox; er war ein Studienabbrecher, der als Metallarbeiter entlassen worden war.
Stanley B. Aronowitz (die mittlere Initiale stand anscheinend für nichts) wurde am 6. Januar 1933 in der Bronx als Sohn von Nat Aronowitz, einem Ingenieur, und Frances (Helfand) Aronowitz, einer Buchhalterin, geboren.
Nach seinem Abschluss an der High School of Music and Art in Manhattan schrieb er sich am Brooklyn College ein, wurde jedoch im Herbst 1950 suspendiert, weil er an einem Sitzstreik teilgenommen hatte, um gegen die Suspendierung der Campuszeitung zu protestieren, die gegen die Ablehnung des Dekans protestiert hatte eine linke Studentengruppe zu sanktionieren. Anstatt aufs College zurückzukehren, verpflanzte er sich nach New Jersey, wo er Metallarbeiter wurde. Er arbeitete auch für mehrere Gewerkschaften und trug 1962 zum Port Huron Statement, dem Manifest der Studenten für eine demokratische Gesellschaft, bei.
1965 lehrte er an der Free University of New York, einem Zufluchtsort für Akademiker, die wegen ihrer linken Ansichten gefeuert wurden. Er erwarb 1968 im Alter von 35 Jahren einen Bachelor-Abschluss in Soziologie an der New School und promovierte 1975 an der experimentellen Union Graduate School (heute Union Institute and University). .
Professor Aronowitz lehrte von 1972 bis 1976 am Staten Island Community College (jetzt College of Staten Island) und war von 1977 bis 1982 außerordentlicher Professor für Sozialwissenschaften und vergleichende Literaturwissenschaft an der University of California, Irvine. Er ging von der City University in den Ruhestand von New York im Jahr 2017.
Als Gründungsherausgeber der Zeitschrift Social Text der Duke University und eine treibende Kraft hinter der Gründung des Center for Cultural Studies (jetzt Center for the Study of Culture, Technology and Work) am Graduate Center der City University of New York beklagte Professor Aronowitz was er den Niedergang des öffentlichen Intellektuellen nannte.
Er beklagte, dass sich „fast niemand in den Sozialwissenschaften mit der Machtfrage beschäftigt“, sagte er: „Was wir nicht haben, ist eine organisierte Linke. Wenn Sie keine organisierte Linke haben, haben Sie keinen organisierten politischen öffentlichen Intellektuellen.“
Seine Ehe mit Jane O’Connell wurde 1962 geschieden. Neben seiner Tochter Kim O’Connell hinterlässt sein Sohn Michael O’Connell ebenfalls aus dieser Ehe; seine Tochter Nona Willis-Aronowitz, Autorin, aus der Ehe mit der 2006 verstorbenen Schriftstellerin und Kulturkritikerin Ellen Willis; zwei weitere Kinder, Hampton und Alice Finer; vier Enkelkinder; und drei Urenkel.
„Vor Occupy Wall Street, vor Bernie Sanders, vor dem Squad“, sagte Frau Willis-Aronowitz per E-Mail, „sang Stanley Aronowitz mir ‚Solidarity Forever‘ als Wiegenlied und kandidierte unter dem Slogan ‚Tax‘ für den Gouverneur von New York und Spend’ zu einer Zeit, als es so aussah, als ob alle auf der Linken versuchten, sich gegenseitig zu übertrumpfen.“