Stagecoach 2024: Post Malone, Willie Nelson sowie das Beste und Schlechteste von Tag 2

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Nach den aufeinanderfolgenden Coachella-Wochenenden ist auf dem Gelände des Empire Polo Club kaum noch Gras übrig. Aber das hat Zehntausende Country-Fans nicht davon abgehalten, für Stagecoach hierher zu reisen, das am Freitagnachmittag begann und bis Sonntagabend mit den Headlinern Eric Church, Miranda Lambert und Morgan Wallen läuft. Mikael Wood und Vanessa Franko von der Times sind mit Notizbüchern in der Hand und Bandanas auf dem Festival. Hier ist ein Überblick über die Höhepunkte und Tiefpunkte von Tag 2.

Ein neues Gesicht mit alten Liedern

Post Malone nahm einen Schluck aus einem roten Plastikbecher und wischte sich den Mund am Ärmel seines karierten Westernhemdes ab. Nachdem er monatelang signalisiert hatte, dass er sich der Country-Musik zuwenden würde, war der ehemalige (und zweifellos zukünftige) Hip-Hop-Star zu Stagecoach gekommen, um es offiziell zu machen, und nun stand er hier auf der Mane Stage zwischen der Band aus Nashville-Profis im Hintergrund ihn und ein Publikum von vielen tausend Country-Fans vor ihm.

„Mein Name ist Austin Richard Post“, sagte er und ließ seine Regierungsbezeichnung fallen. „Prost, Mutter –!“

Weil er so vielfältig mit uns zusammenarbeitet – dieses Jahr war er bereits in Beyoncés „Cowboy Carter“ zu sehen. Und Taylor Swifts „The Tortured Poets Department“ – es kann verlockend sein, sich diesen dürren Charmeur mit den Gesichtstätowierungen und der sehnsuchtsvollen Stimme als Dilettanten vorzustellen. Was Sie jedoch an Malones Stagecoach-Set beeindruckte, war sein Engagement für die Sache, als er elf sorgfältig ausgewählte Country-Songs mit genau der richtigen Balance aus Leichtigkeit und Entschlossenheit coverte: kein Typ, der versucht, irgendjemanden mit seinem raffinierten Geschmack zu beeindrucken, sondern ein Fan, der unbedingt mitmachen möchte Gemeinde mit einer reichen Kulturgeschichte. (Hat Malones herzlicher Empfang durch seine Identität als Weißer begünstigt? Äh, das könnte man sagen.)

Sein Repertoire war ansprechend mittelmäßig: Hits von George Strait, Tim McGraw, Toby Keith und Alan Jackson, die sicherlich jeder kennt, der in den letzten Jahrzehnten mit dem Radio aufgewachsen ist. Auch seine Gäste waren Publikumslieblinge: Brad Paisley, der ihn bei „I’m Gonna Miss Her“ und Vince Gills „One More Last Chance“ begleitete; Sara Evans, die „Suds in the Bucket“ gemacht hat; und Dwight Yoakam, der für „Little Ways“ herauskam.

Malones Gesang war nicht auffällig, aber er hatte das richtige Gefühl, nirgendwo mehr als in einer schönen Interpretation von Randy Travis‘ „Three Wooden Crosses“. Danach holte er Paisley zum Schluss mit Jacksons unsterblichem „Chattahoochee“ zurück – ein weiteres Zeichen dafür, dass er den Auftrag verstanden hatte. — Mikael Wood

Die seltsamsten Bettgenossen der Postkutsche

Es gibt immer ein oder zwei Joker im Programm von Stagecoach, aber derjenige, der einem am meisten wie ein Fiebertraum vorkam, war die Zusammenarbeit von Clint Black, Diplo und Guy Fieri zu einer Kochvorführung am späten Samstagnachmittag im Guy’s Stagecoach Smokehouse.

Würden Sie mir glauben, wenn ich Ihnen sage, dass es noch seltsamer wurde? T-Shirt-Kanonen wurden in die Menge abgefeuert; Stephanie Izard vom renommierten LA-Restaurant Girl & the Goat trat während der Demo auf; „Paper Planes“ von MIA, das von Diplo mitgeschrieben wurde, lief über die Lautsprecheranlage, bis jemand bemerkte, dass wir bei Stagecoach waren und darum bat, es auszuschalten – der Ersatz war „The Boys Are Back in Town“ von Thin Lizzy. Oh, und Black, der am Sonntag bei Stagecoach auftritt, hat für Kochmusik eine Mundharmonika rausgeholt. (Ich verspreche Ihnen, dass dies keine Halluzination war, die durch zu viel Sonneneinstrahlung hervorgerufen wurde.)

Währenddessen gab es tatsächlich eine Kochvorführung. Während Diplo sich an die Arbeit machte, um Makkaroni und Käse zuzubereiten, arbeiteten Black und Fieri daran, einen Truthahn zu füllen.

Wir haben erfahren, dass Diplo Fieri gesagt hat, er sei ein „Mac-and-Cheese- und Ramen-König“. Und Black belädt seinen eigenen Anhänger mit seinem eigenen Essen, wenn er unterwegs ist, aber als er jung war und kein Geld hatte, mischte er Mac and Cheese mit Chili. Wenn es aufgebraucht war, fügte er Ketchup hinzu.

„Das ist deine Stretch-Zutat, Ketchup? Die Leute verwenden Autotune und Sie verwenden Ketchup“, scherzte Fieri.

Heutzutage sagte Black, seine Spezialität sei eine sizilianische Pastasauce.

„Ich verwende dazu verschiedene Fleischsorten – etwas Mildes, etwas Stärkeres und dann etwas wirklich Scharfes“, sagte Black der Menge. „Das Geheimnis einer großartigen sizilianischen Nudelsauce ist die grüne Paprika. Und als Sahnehäubchen kocht es dann noch verdammt lange. Ich koche zwei Tage lang eine Soße, bevor ich mich verwöhne.“

„Ich habe euch gesagt, dass dieser Typ ein Koch ist“, sagte Fieri der Menge. – Vanessa Franko

Eine vertane Chance

Lamberts Headliner-Set endete stark mit einem Überraschungsauftritt von Reba McEntire, die sich der Sängerin für ein lautstarkes „Mama’s Broken Heart“ anschloss – „Ich dachte, es wäre ziemlich knallhart, wenn eine lebhafte Rothaarige heute Abend mit mir dieses Lied singen würde „, sagte Lambert – und sang dann ihr eigenes „Fancy“, bevor sie Lambert half, die Show mit „Gunpowder & Lead“ zu beenden.

Die meiste Zeit dieser enttäuschenden Show hatte Lambert – normalerweise einer der schlauesten und präzisesten Geschichtenerzähler Nashvilles – jedoch damit zu kämpfen, eine emotionale Verbindung herzustellen, und gleitete mit wenig Engagement sowohl durch flottes Zeug über Alkohol und Rache als auch durch ruhigere Balladen über Familie und Reue. („Wranglers“, ihre mittelmäßige neue Single, hat es nicht geschafft, die Nadel zu bewegen.)

Vielleicht wurde Lambert von den starken Wüstenwinden abgelenkt, die immer wieder drohten, ihren Cowboyhut wegzublasen; Vielleicht hat sie zu viel Zeit in Las Vegas verbracht, wo der anspruchslose Enthusiasmus eines Residenzpublikums das Spiel eines Künstlers abschwächen kann. Auf jeden Fall war dies eine Erinnerung – nach Churchs polarisierendem Gospel-Experiment am Freitagabend –, dass es nicht immer das ist, bei den Hits zu bleiben, was man will. — MW

Bluegrass-Rückblick

Das Nachmittagsset von Trampled by Turtles auf der Palomino Stage war eine Rückbesinnung auf die frühen Jahre von Stagecoach. Als das Fest 2007 begann, gab es eine weitere Bühne namens Mustang, die dem Bluegrass gewidmet war und auf der Trampled by Turtles 2010 ihr Stagecoach-Debüt gaben. Damals war es eine ausgelassene Party, genau wie am Samstag. Mit einer Setlist, die sich stark an den frühen Alben der Band aus Minnesota orientierte, war es eine willkommene Nostalgiereise. Und auch 14 Jahre nach seiner Veröffentlichung ist der Set-Abschluss „Wait So Long“ immer noch der Hammer. — VF

Legendenstatus: sicher

Bedenken Sie Folgendes: Mit 90 Jahren findet Willie Nelson in „Angel Flying Too Close to the Ground“ immer noch neue Wege, seinen Gesang und sein Gitarrenspiel zu formulieren. Flankiert von seinen Söhnen Lukas und Micah ergänzte er hier die erwarteten Oldies – „Whiskey River“, „You Were Always on My Mind“, „Mamas Don’t Let Your Babies Grow Up to Be Cowboys“ – mit einem Cover von Pearl Jam’s „Just Breathe“ und begrüßte Ernest, Jelly Roll und Charley Crockett auf der Bühne für eine lockere Version von „Will the Circle Be Unbroken?“ — MW

Boot-Scootin-Boogie

Bei Coachella ist der Raum, der Diplos Honkytonk einnimmt, das Yuma-Zelt, ein Ort für pulsierende Beats, angeführt von einer riesigen Discokugel in Form eines Hais. Bei Stagecoach wird Disco Shark durch Disco Horse ersetzt, und es gibt immer noch pulsierende Beats, aber auch ein paar Geigen. (Das glitzernde Pferd war in einigen Teilen des Internets davon überzeugt, dass es sich um eine Anspielung auf Beyoncés „Renaissance“-Albumcover handelte und es ein weiterer Beweis dafür war, dass sie beim Fest auftauchen würde.)

Zu Beginn des Tages finden traditionelle Line-Dance-Vorführungen statt, ein Markenzeichen des Honkytonk, seit es auf dem Fest losgeht, aber seit Diplo das Branding des Tanzsaals übernommen hat, kommen in der Spätzeit mehr namhafte EDM-Acts in den Raum Nachmittag und früher Abend. Und wenn Sie Dillon Francis am Freitag oder die Chainsmokers am Samstag sehen wollten (beide Künstler, die Coachella gespielt haben), mussten Sie lange im Voraus dort sein, um überhaupt ins Zelt zu gelangen. — VF

Bestes Cover eines George-Strait-Klassikers: „All My Ex’s Live in Texas“ von Asleep at the Wheel

Ich entschuldige mich bei Post Malone (der mit „Check Yes or No“ gut abgeschnitten hat), diese langjährige Western-Swing-Band war das Bild der Finesse auf der Palomino-Bühne. — MW

Der Überraschungsgast, der es nicht war

Gerüchte kursierten, dass Beyoncé bei Stagecoach vorbeischauen würde, seit ihr großes Gespann und ein Flugzeug mit einem „Cowboy Carter“-Banner um Coachella herumflogen. Und der Samstag schien der wahrscheinlichste Tag für einen Auftritt zu sein, da Willie Nelson, Post Malone und Tanner Adell nicht nur an ihrem neuen Album auftraten, sondern auch das Flugzeug wieder über ihnen fliegen sah.

Außerdem gab es die ganze Backwoods-Barbie-Verschwörungstheorie, die einige Mitglieder des Beyhive davon überzeugt hatte, dass die DJs, die am Samstagabend in Diplos Honkytonk spielten, tatsächlich Beyoncé waren. Sie waren nicht. — VF

Lob für die Königin

Adell hing nach ihrem schlauen Mane-Stage-Auftritt ab – und nachdem sie glücklich die Desserts im Catering-Zelt von Stagecoach probiert hatte – und beschrieb ihre Bewunderung für Beyoncé, die sie dazu eingeladen hatte, bei „Cowboy Carters“ Version von „Blackbird“ der Beatles zu singen.

„Es ist ein künstlerisches Niveau, das nur nach 30 Jahren Karriere möglich ist“, sagte Adell. „Es gibt offensichtlich eine von Gott gegebene Schönheit, Anmut und Talent. Aber es ist die Tatsache, dass sie so extrem hart arbeitet. Sie ist jemand, zu dem ich sehr aufschaue, aber es ist nie etwas Klangliches, das mich als Inspiration heranzieht.“ Stattdessen, fügte sie hinzu, schöpfe sie aus Beyoncés Dokumentarfilmen hinter den Kulissen, die den Prozess hinter Produktionen wie der Renaissance-Tour und dem Coachella-Auftritt der Sängerin 2018 enthüllen. „Diese Shows passieren nicht einfach so“, sagte Adell. „Sie zeigt uns, wie hart sie arbeitet, um es dorthin zu bringen, wo es sein muss.“ — MW