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Dieser Artikel ist Teil von Global Policy Lab von POLITICO: Living Cities, ein kollaboratives journalistisches Projekt, das die Zukunft der Städte erforscht. Anmelden hier.
Städte sind in einer Hitzewelle besonders tödlich – aber Todesfälle sind nicht unvermeidlich.
Während Temperaturrekorde über den Kontinent stürzen, wird die Zahl der Todesopfer durch die extreme Hitze allmählich deutlich. Am vergangenen Freitag starb beispielsweise eine kommunale Straßenreinigerin in Madrid an einem Hitzschlag, als sie im Freien bei Temperaturen über 40 Grad Celsius arbeitete. Am Samstag starb ein weiterer Arbeiter, nachdem er mehrere Stunden in einem Lagerhaus verbracht hatte, in dem die Temperaturen 46 ° C überstiegen.
Das passt zu einem Muster früherer extremer Hitzeereignisse, bei denen Todesfälle eher in städtischen „Hitzeinseln“ eintreten, weil Beton-, Asphalt- und Metallstrukturen Wärme absorbieren und wieder abstrahlen. Während der Hitzewelle 2003 war die Sterblichkeitsrate in Paris um 142 Prozent höher als die normalerweise zwischen Juli und September erwartete Zahl.
„Die Ansammlung von Wärme in Wärmeinseln ist so intensiv – und die Wärmeabgabe der Materialien ist so langsam –, dass diese Bereiche nachts nicht abkühlen können“, sagte Birgit Georgi, Expertin für Klimaanpassung, die Urbact der EU berät Programm. „Die Menschen, die in diesen Gebieten leben, müssen daher mit konstanten, unerträglich hohen Temperaturen zurechtkommen.“
Wenn Stadtbewohner während einer Hitzewelle am stärksten gefährdet sind, sind nicht alle Städte gleich gefährlich.
„Menschen, die in Städten leben, die in grüne Infrastruktur investiert haben – Parks und Gärten, grüne Fassaden, nachhaltige Kühl- und Wassermanagementstrategien – sind weniger wahrscheinlich betroffen“, sagte Georgi.
Wien ist den meisten europäischen Städten voraus, wenn es darum geht, die Auswirkungen extremer Hitze abzumildern. Sie ging die Bedrohung erstmals in einem 1999 entwickelten Klimaplan an. Und 2018 wurde sie zu einer der ersten Städte Europas, die eine Strategie zur Erkennung und Bekämpfung städtischer Hitze umsetzte.
„Wir wussten, dass Wien aufgrund seiner geografischen Lage wahrscheinlich schwer von der Klimakrise getroffen werden würde, da Wissenschaftler prognostizierten, dass die Temperaturen innerhalb der nächsten zwei Jahrzehnte um fünf bis sechs Grad steigen würden“, sagte Klimastadtrat Jürgen Czernohorszky. „Wir nutzen unser Planungsschema, um mit den Bezirken an einem Übergang zu arbeiten, der darauf abzielt, Hitzeinseln zu verhindern.“
Die Wärmestrategie der Stadtregierung umfasst Förderungen für Gründächer und Fassaden sowie gezielte Investitionen in die öffentliche Infrastruktur. Diese reichen von einem System von Nebelsprinklern, die aktiviert werden, wenn es heiß wird; ein neues System von Radwegen, um mehr Hitze erzeugende Autos von der Straße zu nehmen; und die Verpflichtung, jedes Jahr 4.500 neue Bäume zu pflanzen.
Die Stadt hat sich auch dafür entschieden, an der bestehenden Infrastruktur festzuhalten, die sich jetzt als nützlich erweist: Wiens ausgedehntes Netz von städtischen Schwimmbädern, das in den 1920er Jahren von der Stadt gebaut wurde, sorgt beispielsweise dafür, dass die Bewohner nie zu weit von Orten entfernt sind, an denen sie sich erfrischen können . Und während viele Städte öffentliche Trinkbrunnen abgeschafft haben, sind es in der österreichischen Hauptstadt über 1.000.
Grün werden
Andere Städte ziehen nach. Im Jahr 2019 enthüllte Paris sein „cooles Insel“-Netzwerk aus Parks, Museen, öffentlichen Gebäuden und Kultstätten, wo die Bewohner an heißen Tagen Zuflucht suchen können. Fast alle Pariser leben jetzt innerhalb von sieben Minuten von diesen Orten, die sie mit einer kostenlosen App finden können.
Lokale Führer in den deutschen Städten Nürnberg und Mainz haben versucht, die Hitze, die durch die kreuz und quer durch ihre Städte verlaufenden Straßenbahnlinien erzeugt wird, zu reduzieren, indem sie sie mit Gras bedeckt haben.
Die 2019 verabschiedete Stadtstrategie von Madrid konzentrierte sich auf die Ausweitung der Baumbestände in der gesamten Stadt und die Schaffung eines neuen 75 Kilometer langen Grüngürtels, der sich um die Stadt erstreckt. Mariano Fuentes, Stadtentwicklungsrat der Stadt, sagte, Thermografiebilder zeigten, dass die Bodentemperatur in nahe gelegenen Gebieten in nur zwei Jahren um 2 ° C gesunken sei.
„Innerhalb der Stadt haben wir die Verwendung von Asphalt auf den Straßen eingestellt und uns für weniger bituminöse Materialien entschieden, die nicht so viel Wärme absorbieren“, sagte Fuentes. “[We’ve] über 48 Millionen Euro in die Begrünung leerstehender Grundstücke investiert, Programme eingeführt, um Anreize für private Investitionen in grüne Dächer und Fassaden zu schaffen, und den Bau von Niedrigstenergiegebäuden gefördert.“
Während der aktuellen Hitzewelle, sagte Fuentes, habe die Stadt Klimaunterkünfte in klimatisierten öffentlichen Bibliotheken und Gemeindezentren eröffnet und eine App eingerichtet, um einen schnelleren Zugang zu Madrids stark subventionierten städtischen Schwimmbädern zu ermöglichen.
„Indem wir die Leute diese Tickets online kaufen lassen, ersparen wir ihnen 10 bis 15 Minuten Schlangestehen in der Sonne, was sich auswirken kann, wenn es so heiß ist“, fügte er hinzu.
Als Reaktion auf den hitzebedingten Tod des städtischen Straßenreinigers am Freitag sagte Fuentes, seine zentristische Ciudadanos-Partei werde diese Woche ebenfalls versuchen, einen Antrag in der Madrider Stadtversammlung einzureichen, in der gefordert wird, dass ein neues Protokoll erstellt wird, um sicherzustellen, dass öffentliche Bedienstete nicht dazu verpflichtet sind Arbeiten unter extremen Bedingungen. „Es ist nicht akzeptabel, jemanden an einem Nachmittag im Freien arbeiten zu lassen, wenn die Temperatur über 42 Grad liegt“, sagte er.
Der Tod des Frontarbeiters unterstreicht, dass die soziale Klasse ein erheblicher Risikofaktor ist, wenn Städte extremer Hitze ausgesetzt sind. Die historische Vernachlässigung der Stadtplanung in Stadtteilen mit niedrigem Einkommen kann oft dazu führen, dass ihre Bewohner nur eingeschränkten Zugang zu gut isolierten Wohnungen, Grünflächen und öffentlicher Infrastruktur wie klimatisierten Bibliotheken oder Schwimmbädern haben.
Der Epidemiologe Julio Díaz, Direktor der Referenzeinheit für Klimawandel, Gesundheit und städtische Umwelt an der spanischen Schule für nationale Gesundheit, sagte, die Analyse habe gezeigt, dass hitzebedingte gesundheitliche Auswirkungen in einkommensschwachen Vierteln in Madrid stärker ausgeprägt seien.
„Eine Hitzewelle in einem klimatisierten Chalet mit Swimmingpool zu ertragen ist nicht dasselbe wie in einem Raum mit fünf Personen und einem einzigen Fenster als einziger Frischluftquelle. Es ist offensichtlich, dass soziale Ungleichheiten Gewicht haben. Es ist wahrscheinlicher, dass Sie an Ihrer Postleitzahl sterben als an Ihrem genetischen Hintergrund“, sagte er.
Fuentes argumentiert, dass, obwohl mittlerweile alle europäischen Städte mit steigenden Temperaturen zu kämpfen haben, die Staats- und Regierungschefs der EU sich der Auswirkungen bewusst sein müssen, die extreme Hitze auf die städtischen Zentren im Süden hat.
„Kontinentalstädte sind nicht den gleichen Bedrohungen ausgesetzt wie Mittelmeerstädte“, sagte er. “Dort oben haben sie ab und zu eine verheerende Hitzewelle: Hier sind sie schon viel häufiger und sie werden noch intensiver.”
Das bedeute, dass die städtische Wärme in das „politische Gespräch“ auf europäischer Ebene einbezogen werden müsse, sagte er. „Wenn wir wollen, dass unsere Städte widerstandsfähig sind, werden wir alle viel ehrgeiziger bei der Bekämpfung dieser Bedrohung sein.“
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