John Spiegel, ein pensionierter Bankdirektor, und seine Frau Karen, eine pensionierte College-Lehrbuchverlegerin, bezeichnen sich selbst als „lebenslang engagierte Republikaner“. Sie teilten ihre Zeit zwischen einem gepflegten Viertel in Atlanta und einer Gemeinde am Wasser in Ponte Vedra Beach, Florida, auf. „Weniger Morde“, erklärte Karen und bezog sich dabei auf Ponte Vedra. “Und wissen Sie, Sie zahlen keine staatliche Einkommensteuer.” Abgesehen davon, dass sie Bücher lesen, sind sie nicht das, was man sich als Kerndemo für „While Justice Sleeps“ vorstellt, das neueste Werk von Stacey Abrams. Die progressive Demokratin, die voraussichtlich nächstes Jahr als Gouverneurin von Georgia kandidieren wird, hat zuvor unter dem Pseudonym Selena Montgomery romantische Thriller („Hidden Sins“, „The Art of Desire“) und unter ihrem eigenen politisch orientierten Sachbuch geschrieben ( „Minderheitenführer“, „Unsere Zeit ist jetzt“). Keiner von denen interessierte den Spiegel. Aber ihr neuer Polit-Thriller erschien auf der Mal Bestsellerliste. Dies erregte die Aufmerksamkeit von John, der Abrams für den Politiker “übermäßig freimütig und einseitig” hielt.
Johns Neugier überkam ihn. Er kaufte ein Exemplar des Romans und beendete es in wenigen Tagen. „Sie werden es nicht gutheißen, wer dieses Buch geschrieben hat“, sagte er seiner Frau, als er aus seinem Arbeitszimmer kam. “Aber es ist gut.” Abrams ist, sagte er, „artikuliert und ein begnadeter Geschichtenerzähler“.
Karen akzeptiert im Allgemeinen die Empfehlungen ihres Mannes. Was ist mit einem Autor, dessen Politik Karen für marxistisch hält? Sie sagte: „Ich mag Staceys liberalen Ansatz nicht, dass alles frei ist, wissen Sie. All die ‘Gib-mich’s und ‘Must-have’s.“ Aber sie genießt, was sie „wahre Killerbücher“ nennt – „Weißt du, Ann Rule, so etwas“.
Also las Karen „While Justice Sleeps“ und liebte es schließlich. „Dies ist ein glaubwürdiges, interessantes Konzept, über das sie schreibt“, sagte sie und bezog sich auf eine Handlung, die die Mal in einer gemischten Kritik als „ein mörderischer Strudel potenziell tödlicher Präsidentschaftsmachinationen“ beschrieben. Sie fuhr fort: „Ich meine, diese arme Frau, die einfach, wissen Sie, in diesen Plan oder was auch immer hineingezogen wird, den der Richter des Obersten Gerichtshofs hatte – und es ist einfach glaubwürdig. Es macht Sinn, und das hat mir daran gefallen.“ (Das Mal sanft widersprochen. „Leser, die nach dimensionalen Charakteren suchen, deren Innenleben eine durchweg glaubwürdige Erzählung bilden“, schrieb der Rezensent, „werden sie in diesem Buch nicht finden.“)
Oben in Marietta, Georgia, stellte sich Carter Crenshaw auf die Seite der Spiegels. Er ist dreiundzwanzig und ein Fan von Mitt Romney und Carly Fiorina. Seine „Stacey-liebende“ Verlobte schenkte ihm das Buch. Es erinnerte ihn an John Grisham. „Es war ,The Firm’ sehr ähnlich“, sagte er. „Wenn du Grisham magst, wirst du Abrams mögen.“ Er las es während der Arbeitspausen – er ist Berater in einem Gesundheitsnetzwerk – vier oder fünf Tage lang. „Das wäre eine gute TV-Show“, sagte er. Er verglich es mit „Skandal“ und „24“. “Diese Vibes würde ich sagen.”
Der Rest von Crenshaws Familie ist konservativer und seiner Meinung nach weniger geneigt, Leser von Abrams zu werden – viel weniger Wähler. „Ich habe meine Großmutter gefragt“, fuhr er fort, „mit wem ich wirklich eng verbunden bin – aber im Gegensatz zu mir definitiv eine Trumpster ist – und die Idee wurde ziemlich sofort abgeschossen.“ Er fuhr fort: „Sie hat mich abgewiesen. Abrams’ Name auf dem Buch war genug Information für sie.“ Obwohl ihm der Roman gefallen hat, ist Crenshaw noch nicht ganz bereit, Abrams als Gouverneur zu wählen.
Die Spiegels haben kürzlich Florida zu ihrer offiziellen Residenz gemacht, sie haben also kein Mitspracherecht über Abrams’ politische Zukunft. „Es sei denn, sie kandidiert eines Tages für das Präsidentenamt“, sagte Karen schaudernd. “Sie wird für etwas rennen, das weiß ich, und sie wird gewinnen.” Aber nachdem sie „While Justice Sleeps“ gelesen hatte, räumte sie ein: „Ich wäre mit ihrem Sieg nicht so unglücklich wie zuvor. Ist das sinnvoll?”
Die Kraft des Polit-Thrillers, über den Gang zu gelangen, hat ihre Grenzen. Hillary Clinton wird diesen Herbst einen internationalen Politthriller mit dem Titel „State of Terror“ veröffentlichen. Clinton schrieb es mit ihrer Freundin Louise Penny, der kanadischen Schriftstellerin. Würde Karen ihm eine Chance geben? „Wahrscheinlich nicht“, sagte sie. “Ich bin mir nicht sicher, ob ich überhaupt glaube, dass Hillary es geschrieben hat.” ♦
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