Die Genfer Staatsanwaltschaft hat ihre strafrechtlichen Ermittlungen gegen Yves Bouvier eingestellt, einen Schweizer Geschäftsmann, der in einen langjährigen Streit mit einem russischen Milliardär und Kunstsammler um den Erwerb von 2 Milliarden Dollar an Kunstwerken verwickelt ist.
Es war das letzte noch ausstehende Strafverfahren, das der Sammler Dmitry E. Rybolovlev in seinem Streit mit Herrn Bouvier in einer der längsten und erbittertsten Verstrickungen der Kunstwelt eingeleitet hatte – die in Rechtsordnungen auf der ganzen Welt ausgefochten wurde, einschließlich Singapur, Paris, Monaco und Genf.
Der Staatsanwalt entschied, dass die Beweise nicht ausreichen, um die Anklage zu erheben, und beendete alle laufenden Strafverfahren gegen Herrn Bouvier, die sich aus dem Streit mit Herrn Rybolovlev ergaben. Bouvier nannte es „einen vollständigen Sieg“ und sagte in einer Erklärung, dass die Entscheidung „das Ende eines sechsjährigen Albtraums markiert. Aus Gründen, die nichts mit meinem Kunsthandel zu tun hatten, versuchte ein Oligarch, mich zu vernichten.“
Die Anwälte von Herrn Rybolovlev sagten jedoch, dass dies nicht das Ende sei und er beabsichtigt, Berufung einzulegen.
In einer Erklärung schlugen seine Anwälte vor, dass der Fall gegen Herrn Bouvier noch nicht ordnungsgemäß beurteilt worden sei – ob Herr Bouvier als Agent für Herrn Rybolovlev oder als eigenständiger Kunsthändler handelte. „Es ist wichtig, dass dieser Fall, der schwerwiegendste Fall, den die Kunstwelt je erlebt hat, gebührend geprüft und schließlich nach seinen Werten beurteilt wird“, sagten sie.
Der chaotische Kampf begann vor sechs Jahren, nachdem Herr Bouvier Herrn Rybolovlev geholfen hatte, über einen Zeitraum von etwa 12 Jahren 38 Kunstwerke von Weltrang für 2 Milliarden US-Dollar zu kaufen.
Dazu gehörten hochkarätige Werke wie „Salvator Mundi“, eine Darstellung von Christus, die Leonardo da Vinci zugeschrieben wird.
Herr Rybolovlev hat in Gerichtsakten erklärt, dass er glaubte, dass Herr Bouvier als sein Bevollmächtigter und Berater bei den Transaktionen handelte, und er zahlte Herrn Bouvier eine Gebühr für seine Dienste. Später stellte er jedoch fest, dass Herr Bouvier viele der Artikel im Voraus gekauft und sie ihm dann mit einem Aufschlag von 1 Milliarde US-Dollar ausgehändigt hatte.
Herr Bouvier bestand in Gerichtsakten darauf, dass er kein Agent oder Berater sei und stattdessen, wie jeder Kunsthändler, von Anfang an berechtigt sei, Herrn Rybolovlev jeden beliebigen Preis für die Kunst zu verlangen, die er an seinen Kunden verkaufte, und dass Herr Rybolovlev war bereit zu zahlen.
Herr Bouvier wurde Anfang 2015 in Monaco nach einer Strafanzeige von Herrn Rybolovlev festgenommen. Ein Richter des Berufungsgerichts von Monaco wies 2019 alle Anklagepunkte wegen Betrugs und Geldwäsche zurück, nachdem er zu dem Schluss gekommen war, dass die Ermittlungen gegen Herrn Bouvier voreingenommen und unfair durchgeführt worden waren. Dieses Urteil wurde letztes Jahr von einem höheren Gericht bestätigt.
Im Genfer Fall, in dem er auch wegen Betrugs und Geldwäsche angeklagt wurde, zitierte der Staatsanwalt das Monaco-Ergebnis und sagte, dass ihm das Recht auf ein faires Verfahren auch in Genf verweigert würde. In dem Urteil heißt es, die Gerichte in Monaco hätten festgestellt, dass „die Beschwerdeführer ständig und unzulässig in die Ermittlungen eingegriffen und Yves Bouvier damit das Recht auf ein faires Verfahren genommen haben“. Ein Großteil der Beweise, die in Genf verwendet werden sollten, stammten aus derselben Untersuchung.
Die Entscheidung wurde am Mittwoch von Yves Bertossa von der Genfer Staatsanwaltschaft unterzeichnet und am Donnerstag von den Vertretern von Herrn Bouvier empfangen. Seine Vertreter veröffentlichten das Urteil am Freitag öffentlich und es wurde von einem Vertreter von Herrn Rybolovlev bestätigt.
In der Entscheidung wurde auch die Kernfrage erörtert, ob Herr Bouvier selbst als Agent oder Händler gehandelt hatte, und stellte fest, dass die Betrugsvorwürfe „von vielen Elementen widerlegt“ wurden.
Einige der frühen Akquisitionen beinhalteten Kaufverträge, was darauf hindeutet, dass Herr Bouvier als Eigentümer der Kunst und nicht nur als Agent handelte, und es gab nichts, was darauf hindeutete, dass die beiden Männer die formale Natur ihrer Rechtsbeziehung nach diesen ersten Verkäufen geändert hatten. teilte die Staatsanwaltschaft in dem Urteil mit.
Darüber hinaus ist die von Herrn Rybolovlev gezahlte Provision von 2 Prozent deutlich niedriger als die Provision, die normalerweise von anderen Vermittlern wie Auktionshäusern erhoben wird, sagte die Staatsanwaltschaft – während Herr Bouvier auch Dienstleistungen erbrachte, die über die eines typischen Agenten hinausgingen, wie z Authentizität des Werkes, hieß es im Urteil.
Auf der anderen Seite deuteten E-Mails zwischen Herrn Bouvier und Herrn Rybolovlev darauf hin, dass er sich als Agent vorstellte, hieß es.
„Obwohl es noch einige Grauzonen hinsichtlich der Rechtsnatur des Verhältnisses zwischen den Parteien gibt, sind die objektiven Tatbestandsmerkmale selbst unter der Annahme, dass Yves Bouvier der Bevollmächtigte der Beschwerdeführer war, nicht erfüllt“, heißt es in dem Urteil .
In Monaco läuft eine separate Untersuchung der Korruptionsvorwürfe von Herrn Bouvier gegen Herrn Rybolovlev.
Diese Untersuchung hängt von der Frage ab, ob Herr Rybolovlev verschwenderische Vergünstigungen verwendet hat, um monegassische Strafverfolgungsbeamte als Verbündete in seiner erbitterten Fehde mit Herrn Bouvier zu gewinnen.
Herr Rybolovlev hat auch die Rolle von Sotheby’s bei einigen Kunstverkäufen in Gerichtsakten vor dem Bundesgericht in Manhattan in Frage gestellt. Zwölf der 38 Gemälde wurden ursprünglich von Herrn Bouvier in einem von Sotheby’s arrangierten Verkauf gekauft, um dann an Herrn Rybolovlev weitergeleitet zu werden. Sotheby’s hat gesagt, dass es nichts falsch gemacht hat und dass es über Mr. Bouviers Absichten im Unklaren war.