Als eine Grand Jury am Dienstag eine ablösende Anklageschrift gegen den ehemaligen Angels-Kommunikationsdirektor Eric Kay im Zusammenhang mit dem Tod von Pitcher Tyler Skaggs durch eine Überdosis zurückgab, griffen die Staatsanwälte Kays Anwälte an, seinen Prozess zu verschieben, der nächste Woche beginnen soll.
Die ablösende Anklageschrift vor dem US-Bezirksgericht in Fort Worth erweiterte die erste von zwei Anklagen gegen Kay um Verschwörung zum Vertrieb von Oxycodon. Die ursprüngliche Anklage bezog sich nur auf Fentanyl.
Kays Anwälte reichten am Montag einen Antrag ein, in dem Richter Terry Means aufgefordert wurde, den Prozess um mindestens 30 Tage zu verschieben, da die ablösende Anklage eine Woche vor der Auswahl der Jury ihre Strategie durchkreuzte. In einer Antwort vom Dienstag bestand die Staatsanwaltschaft darauf, dass es keinen Grund für eine Verzögerung gebe.
„Der Verteidiger hat in diesem Fall jede Gelegenheit genutzt, die Frist für diesen Prozess zu verlängern“, schrieb die stellvertretende US-Anwältin Lindsey Beran in der Antwort. „Der Angeklagte und sein Anwalt kennen die Beweise gegen den Angeklagten seit Monaten. Sie waren sich bewusst, dass die Regierung beabsichtigte, Beweise für seine gesamte Verschwörung zur Drogenverteilung vorzulegen, sowohl für seine Oxycodon- als auch für seine Fentanyl-Verteilung. Der Antrag der Beklagten auf Fortsetzung ist nur ein weiterer Versuch, eine zusätzliche, ungerechtfertigte Verzögerung herbeizuführen.“
Skaggs wurde am 1. Juli 2019 tot in einem Hotelzimmer in Texas aufgefunden, bevor die Angels gegen die Texas Rangers spielten. Ein Autopsiebericht ergab, dass Skaggs an seinem Erbrochenen erstickt war, der aus einer „gemischten Ethanol-, Fentanyl- und Oxycodon-Vergiftung“ resultierte. Die Polizei entdeckte im Hotelzimmer eine gefälschte Oxycodon-Pille, die mit Fentanyl versetzt war.
Die Staatsanwaltschaft behauptet, Kay, der erstmals im August 2020 angeklagt wurde, habe seit 2017 Oxycodon an Spieler der Major League Baseball verteilt und das Fentanyl bereitgestellt, das zum Tod von Skaggs führte. Kay hat sich nicht schuldig bekannt.
Die Staatsanwälte argumentierten in ihrer Antwort, dass die ablösende Anklageschrift nichts an der von ihnen behaupteten zugrunde liegenden Verschwörung ändert und nicht auf neuen Beweisen beruht, sondern stattdessen Oxycodon hinzugefügt wurde, „um die Jury nicht zu verwirren“ für einen bereits verschobenen Prozess vier Mal.
„Diese Entdeckung enthält eine erhebliche Menge an Beweisen in Bezug auf die Oxycodon-Verteilung sowie seine Bezugsquellen … Der Angeklagte hat die Beweise seit Monaten und wird nicht durch neue oder zusätzliche Beweise beeinträchtigt“, heißt es in der Antwort.
Die Akte warf der Verteidigung vor, keine Zeugenliste eingereicht zu haben, die am Montag fällig war, und keine Erkenntnisse zu liefern.