Die derzeitige Lockerung der EU-Beihilfevorschriften sollte nicht weiter verlängert werden, warnte der dänische Industrieminister Morten Bødskov am Dienstag (20. Februar) bei einem Treffen mit seinem deutschen Amtskollegen in Berlin. Robert Habeck, ein vehementer Befürworter einer Lockerung des EU-Rahmens.
Die EU hat in zwei Novellentranchen 2022 und 2023 ihre Regeln für nationale Subventionen, sogenannte Staatsbeihilfen, deutlich gelockert – als Reaktion auf die Energiekrise sowie die amerikanische und chinesische Industriepolitik.
Während größere Mitgliedstaaten wie Deutschland und Frankreich dank ihres größeren fiskalischen Spielraums die zusätzliche Flexibilität weitgehend zur Unterstützung heimischer Industrien nutzen konnten, ist dies bei kleineren Mitgliedstaaten wiederholt der Fall Bedenken geäußert dass die Verlagerung vor allem Ländern mit größeren finanziellen Mitteln zugute kommen könnte.
„Staatliche Beihilfen sind nicht die Lösung“, sagte Bødskov, der für Industrie, Wirtschaft und Finanzangelegenheiten zuständig ist, am Dienstag (20. Februar) in einem Interview mit Euractiv. „Und ich denke, es sollte gestoppt werden.“
Er wies darauf hin, dass Dänemark ohne den Einsatz staatlicher Beihilfen einen erfolgreichen Industriesektor geschaffen habe – in Sektoren wie den Biowissenschaften und erneuerbaren Energien – und sagte, dass das Instrument der öffentlichen Unterstützung „sicherlich kein Instrument ist, das wir auf den Tisch gebracht haben“.
Der temporäre Krisen- und Übergangsrahmen (TCTF), der den Mitgliedstaaten derzeit größere Möglichkeiten zur Unterstützung inländischer Industrien bietet, sollte nicht über die nächsten vier Jahre hinaus verlängert werden – wobei die Genehmigung staatlicher Hilfspakete bis 2025 möglich ist und die tatsächliche Einführung bis 2027 erwartet wird , argumentierte Bødskov.
„Ich denke, das Fenster, das Europa jetzt geöffnet hat, 2024 und 2025, mit Blick auf 2026 und 2027, sollte es sein“, sagte er.
Während staatliche Beihilfen im Rahmen der EU-Vorschriften traditionell strengen Beschränkungen unterliegen, um den Wettbewerb auf dem Markt zu schützen, besteht die aktuelle Ausnahmeregelung für jedes EU-Land darin, die Subventionen, die Nicht-EU-Länder einzelnen Unternehmen anbieten, „anzugleichen“, um dies zu verhindern Unternehmen vor der Verlagerung ins Ausland.
Das von Euractiv Anfang 2023 vorgestellte Programm wurde von Deutschland erstmals im Januar in Anspruch genommen, als die Europäische Kommission eine deutsche Beihilfe in Höhe von 902 Millionen Euro für den schwedischen Batteriehersteller Northvolt für einen neuen Produktionsstandort in Heide, Deutschland, unweit des dänischen Standorts genehmigte Grenze.
Habeck setzt weiterhin auf staatliche Beihilfen
Am Dienstag traf sich Bødskov mit Habeck (Grüne), einem langjährigen Kritiker der EU-Beschränkungen bei nationalen Subventionen, der das Ausfüllen der notwendigen Papiere einst mit alternden „Hundejahren“ verglich.
Habeck sagte im Juli letzten Jahres, dass „diese Verhandlungen über staatliche Beihilfen äußerst kompliziert sind, weil Europa sehr sorgfältig darauf achtet, dass ein Land ein anderes nicht ausnutzt“.
„Wer das einmal durchgemacht hat, ist durch ein Bewerbungsverfahren um Jahre gealtert. Es ist wie mit Hundejahren, ein Jahr zählt als sieben, weil es so, so langweilig ist“, fügte er hinzu.
Während Habeck – wie auch Deutschlands führende Regierungspartei SPD – zuvor eine Lockerung der Beschränkungen staatlicher Subventionen gefordert hat, unterstützt er insgesamt einen umfassenderen Ansatz der EU als Block.
Er befürwortete ein neues Instrument auf EU-Ebene, um sicherzustellen, dass jeder Mitgliedsstaat dazu ermutigt wird, nationale Industrien zu unterstützen, und stellte Euractiv am Dienstag klar, dass seine Position längerfristig mit Bødskovs Argumentation übereinstimmt – sich jedoch darin unterscheidet, wie die europäische Wirtschaft gefördert werden kann Wettbewerbsfähigkeit.
„Ich würde sagen, wir sind uns einig, dass sich Europa gerade im historischen Vergleich in einer besonders wettbewerbsintensiven Situation befindet. China versucht, wie man sieht, mit staatlichen Subventionen für Massenware andere Märkte zu erobern. Das kann man als aggressive Handlung bezeichnen.“
„Wenn wir diese Preise an die Kunden, an die Wirtschaft weitergeben, könnten wir in einen Teufelskreis geraten, und das kann nicht richtig sein“, sagte Habeck.
„Mit anderen Worten: Wir müssen die Subventionen dann in irgendeiner Form verteilen, damit die höheren Produktionskosten nicht tatsächlich das zerstören, was wir erhalten wollen, nämlich die Wettbewerbsfähigkeit der europäischen bzw. deutschen Wirtschaft“, erklärte er.
Bødskov seinerseits unterstützt neben staatlichen Beihilfen auch andere Maßnahmen, etwa Investitionen in Forschung und Entwicklung sowie in die Hochschulbildung.
„Der Schlüssel zum dänischen Erfolg in der grünen Richtung ist eines: Die Fähigkeit, Tausende und Abertausende ungelernter und qualifizierter Arbeitskräfte in neue grüne Arbeitsplätze zu versetzen.“
Gegen das Projekt eines EU-weiten Fonds stößt auch Bundesfinanzminister Christian Lindner von der FDP, der öffentliche Subventionen grundsätzlich kritisiert.
Chinesischer Wettbewerb
Unterdessen äußerte Bødskov seine Unterstützung für die Antisubventionsuntersuchung der Europäischen Kommission zu chinesischen Elektrofahrzeugen (EVs), die zur Einführung neuer Zölle auf aus China importierte Elektroautos führen könnte.
„Wir können die chinesische Wirtschaft nicht aus der Weltwirtschaft ausschließen. Und wir werden konkurrieren“, sagte er. „Aber wir müssen auf Augenhöhe konkurrieren.“
„Und deshalb finde ich es positiv, dass die Kommission jetzt mit Präsidentin Ursula von der Leyen eine so harte Haltung einnimmt, wenn es um die Autos geht. Es ist nötig.”
Bødskov, in dessen Land Vestas, der frühere Weltmarktführer in der Produktion von Windkraftanlagen, ansässig ist, wollte nicht präzisieren, ob er eine ähnliche Untersuchung chinesischer Windkraftanlagen fördern würde, wovon die europäische Industrie befürchtet überschwemmen den europäischen Markt in den nächsten Jahren.
Mit dem kürzlich verabschiedeten „Net-Zero Industry Act“ will die EU bis 2030 40 % ihres Bedarfs an erneuerbaren Energietechnologien durch heimische Produktion decken.
[Edited by Anna Brunetti/Zoran Radosavljevic]
