- Die srilankischen Gesetzgeber sehen sich mit einer Gegenreaktion auf ein umstrittenes Gesetz zur Internetsicherheit konfrontiert, das angeblich die Meinungsfreiheit einschränkt.
- Der Minister für öffentliche Sicherheit, Tiran Alles, stellte den Gesetzentwurf vor und behauptete, er spreche Probleme an, die die nationale Sicherheit bedrohen.
- Alles argumentierte, dass die Gesetze notwendig seien, und verwies auf über 8.000 im vergangenen Jahr eingereichte Beschwerden über Straftaten wie Missbrauch, Finanzbetrug, Belästigung und Datendiebstahl.
Sri Lankas Gesetzgeber haben am Dienstag mit der Debatte über ein umstrittenes Gesetz zur Internetsicherheit begonnen, das von Oppositionspolitikern, Journalisten und Menschenrechtsgruppen als Schritt der Regierung zur Unterdrückung der Meinungsfreiheit kritisiert wurde.
Der Minister für öffentliche Sicherheit, Tiran Alles, stellte den Gesetzentwurf im Parlament vor und sagte, er ziele darauf ab, Probleme im Zusammenhang mit Online-Betrug, Missbrauch und Falschaussagen anzugehen, die die nationale Sicherheit und Stabilität gefährden.
Er sagte, die Gesetze seien notwendig, um mit online begangenen Straftaten umzugehen, und wies darauf hin, dass im vergangenen Jahr mehr als 8.000 solcher Beschwerden bei der Polizei im Zusammenhang mit sexuellem Missbrauch, Finanzbetrug, Cyber-Belästigung, Datendiebstahl und anderen Straftaten eingereicht wurden.
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Allerdings sagen Medien, Internet- und Bürgerrechtsgruppen, dass der Gesetzentwurf „eine abschreckende Wirkung auf die freie Meinungsäußerung“ hätte, da mehrere Bestimmungen dazu dienen würden, die Menschenrechte und die freie Meinungsäußerung zu untergraben. Die Gruppen forderten, dass die Regierung den Gesetzentwurf zurückzieht.
Sri-lankische Social-Media-Aktivisten halten am 23. Januar 2024 bei einem Protest in der Nähe des Parlaments in Colombo, Sri Lanka, Schilder mit Slogans gegen das vorgeschlagene Gesetz zur Online-Sicherheit. (AP Photo/Eranga Jayawardena)
Es wird erwartet, dass der Gesetzgeber am Mittwoch über den Gesetzentwurf abstimmt.
Der Gesetzentwurf zielt darauf ab, eine Online-Sicherheitskommission mit „weitreichenden Befugnissen zur Einschränkung der freien Meinungsäußerung“ einzurichten, die Benutzer, Dienstanbieter und andere anweisen könnte, „Inhalte zu entfernen und den Zugriff auf Konten aus äußerst vagen und allzu weitgefassten Gründen zu sperren“, heißt es in Artikel 19 , ein Rechtewächter, und 50 weitere Gruppen.
Der Oppositionsabgeordnete Rauff Hakeem sagte, die Regierung versuche, die Meinungsfreiheit in Sri Lanka einzuschränken, und fügte hinzu, dass „ein sehr repressives Umfeld geschaffen wird“.
„Dies ist ein Ausdruck einer Regierung, die versucht, sogar die wenigen verbliebenen Schutzmaßnahmen für die Meinungsfreiheit in diesem Land aufzuheben und die Demokratie zu zerstören“, sagte Hakeem.
Alles wies die Vorwürfe zurück und sagte, der Gesetzentwurf sei nicht mit der Absicht ausgearbeitet worden, Medien oder politische Gegner zu schikanieren.
Die Debatte über den Gesetzentwurf findet statt, während Sri Lanka darum kämpft, aus seiner schlimmsten Wirtschaftskrise herauszukommen, die den Inselstaat vor zwei Jahren getroffen hat. Das Land meldete im April 2022 Insolvenz an und hatte Schulden in Höhe von mehr als 83 Milliarden US-Dollar, mehr als die Hälfte davon bei ausländischen Gläubigern.
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Die Krise führte zu einem gravierenden Mangel an Nahrungsmitteln, Treibstoff und anderen lebensnotwendigen Gütern. Heftige öffentliche Proteste führten zum Sturz des damaligen Präsidenten Gotabaya Rajapaksa. Der IWF stimmte im vergangenen März einem Rettungspaket in Höhe von 2,9 Milliarden US-Dollar zu.
Unter dem neuen Präsidenten Ranil Wickremesinghe ist der gravierende Mangel an Nahrungsmitteln, Treibstoff und Medikamenten im vergangenen Jahr weitgehend abgeklungen und die Behörden haben die Stromversorgung wiederhergestellt. Doch die Unzufriedenheit der Öffentlichkeit über die Bemühungen der Regierung, die Einnahmen durch höhere Stromrechnungen und die Einführung hoher neuer Einkommenssteuern für Freiberufler und Unternehmen zu steigern, ist gewachsen.
Medien und Bürgerrechtsgruppen werfen der Regierung vor, sie versuche, noch repressivere Gesetze einzuführen, um „das Recht der Öffentlichkeit auf freie Meinungsäußerung zu unterdrücken, als eine engstirnige Anstrengung mit dem Ziel, die bevorstehenden Wahlen um jeden Preis zu gewinnen“.
Die Präsidentschafts- und Parlamentswahlen in Sri Lanka werden voraussichtlich später in diesem Jahr oder Anfang nächsten Jahres stattfinden.