- Von Frances Mao und Hafsa Khalil
- BBC News
Sieben Menschen wurden getötet und 21 verletzt, nachdem bei einer Motorveranstaltung in Sri Lanka ein Rennwagen in die Zuschauer raste.
Der Unfall ereignete sich am Sonntag beim Fox Hill Supercross-Rennen in Diyatalawa, einem Stützpunkt der Armee.
Unter den Toten befanden sich vier Rennleiter sowie Zuschauer, darunter ein achtjähriges Mädchen, teilte die Armee mit.
Es wurden nur wenige Details über den Fahrer, seinen Zustand und ob gegen ihn Anklage erhoben wird, veröffentlicht.
Die Behörden sagten jedoch, dass eine umfassende polizeiliche Untersuchung des Unfalls auf der armeeeigenen Strecke im Gange sei. Diyatalawa im zentralen Süden Sri Lankas ist eine ehemalige Garnisonsstadt und das Militär unterhält dort eine Akademie.
„Dieser Unfall ereignete sich, als das Auto von der Fahrspur sprang“, sagte Polizeisprecher Nihal Talduwa laut BBC Sinhala.
Zeugen zufolge ereignete sich der Unfall, kurz nachdem ein anderes Auto auf der Strecke umgekippt war.
Die Beamten versuchten, die Autos um den Unfallort herum abzubremsen, indem sie gelbe Ampeln winkten, doch als die Autos vorbeirasten, kam ein rotes Auto vom Kurs ab und prallte mit Zuschauern am Rand der unbewachten Strecke zusammen.
Bildquelle, Getty Images
In den sozialen Medien weit verbreitetes Filmmaterial zeigte die Folgen der Tragödie – Schreie in der Menge und Menschen, die zum Tatort stürmten.
Fünf Menschen kamen am Unfallort ums Leben, zwei starben später im Krankenhaus. Andere seien weiterhin in einem kritischen Zustand, sagten Beamte.
In den sozialen Medien fragten Sri Lanker, warum es keine größeren Schutzmaßnahmen gebe, und kritisierten das Fehlen von Sicherheitsbarrieren auf einigen Abschnitten der Strecke.
Die vom srilankischen Automobilsportverband veranstaltete Veranstaltung gibt es seit 1993, aufgrund von Pandemiebeschränkungen und Problemen infolge der Wirtschaftskrise des Landes war dies jedoch das erste Rennen seit fünf Jahren.
Vor der Staatsfeier hatten die Organisatoren die Veranstaltung für Zuschauer kostenfrei geöffnet und behauptet, dass etwa 100.000 Menschen anwesend gewesen seien.