Forscher haben herausgefunden, dass Lachen tatsächlich die beste Medizin sein könnte. Eine neue Studie veröffentlicht in Plus eins hat herausgefunden, dass spontanes Lachen den Spiegel des Stresshormons Cortisol deutlich senken kann, was positive Auswirkungen auf die allgemeine Gesundheit hat.
Wenn der menschliche Körper auf Stress reagiert, sei es physischer (z. B. Krankheit) oder psychischer (z. B. Erwartung einer Bedrohung), wird ein System namens Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse (HPA) aktiviert. Dabei wird das Stresshormon Cortisol ausgeschüttet.
Einige Studien deuten darauf hin, dass spontanes Lachen den Cortisolspiegel senken kann. Echtes Lachen ist intuitiv, da sich die für das Lachen spezifischen Hirnbahnen bereits vor den Hirnbahnen für das Sprechen entwickeln. Es wurde festgestellt, dass Lachen und Humor sich positiv auf die Gesundheit auswirken, beispielsweise indem sie die Schmerztoleranz erhöhen und das allgemeine Wohlbefinden in verschiedenen medizinischen Bereichen verbessern.
Obwohl in vielen Studien darauf hingewiesen wurde, dass Lachen den Cortisolspiegel senken kann, wurden für diese Studien oft nur wenige Personen rekrutiert, was es schwierig machte, endgültige Schlussfolgerungen zu ziehen.
Um dies weiter zu klären, führten die Forscher Caroline Kaercher Kramer (an der University of Toronto, Kanada) und Cristiane Bauermann Leitao (an der Hospital de Clínicas de Porto Alegre, Brasilien) eine systematische Überprüfung und Metaanalyse der Studien durch.
Bei diesem Prozess wurde relevante Literatur zusammengeführt und als Ganzes untersucht, um den Einfluss von spontanem Lachen auf die Stressreaktion, gemessen am Cortisolspiegel, fundiert zu bewerten.
Kramer und Leitao konzentrierten sich auf randomisierte kontrollierte Studien (bei denen die Teilnehmer zufällig entweder der Versuchsgruppe oder der Kontrollgruppe zugewiesen werden) und Quasi-Experimente (ein echtes Experiment, aber ohne zufällige Zuweisung).
Es wurden vier randomisierte kontrollierte Studien und vier Quasi-Experimente ausgewählt, die von 1989 bis 2021 veröffentlicht wurden und Daten von insgesamt 315 Teilnehmern enthielten, die im Durchschnitt etwa 39 Jahre alt waren.
Das Lachen wurde dadurch induziert, dass die Teilnehmer der Versuchsgruppe einen Comedy-Film sahen (fünf Studien), sich einer Lachtherapie durch einen ausgebildeten Lachtherapeuten unterzogen (zwei Studien) oder sich einer selbst verabreichten Lachtherapie unterzogen (eine Studie). Die Kontrollgruppe absolvierte nicht-humorvolle übliche Aktivitäten.
Der Cortisolspiegel wurde anhand von Blut- oder Speichelproben gemessen und die Veränderung des Cortisolspiegels vor und nach dem Lachen in der Versuchsgruppe und der Kontrollgruppe verglichen.
Das haben die Forscher herausgefunden. Die Analyse der Daten ergab im Vergleich zur Kontrollgruppe insgesamt eine signifikante Senkung des Cortisolspiegels (31,9 %), die durch Lachen hervorgerufen wurde.
Bei weiteren Untersuchungen stellten die Autoren fest, dass bereits eine einzige Lachsitzung (Dauer 9 bis 60 Minuten) im Vergleich zur Kontrollgruppe zu einer signifikanten Senkung des Cortisolspiegels (36,7 %) führte.
Interessanterweise hatte die Dauer des Lachens keinen Einfluss auf den Cortisolspiegel.
„Die Auswirkungen auf [the] „Die in unseren Analysen gefundene HPA-Achse legt nahe, dass echtes Lachen positive Auswirkungen auf die allgemeine Gesundheit hat, da die übermäßige/anhaltende Cortisolsekretion, die mit einer chronischen Stimulation der HPA-Achse einhergeht, negative Auswirkungen sowohl auf physische als auch auf psychische Krankheiten wie Fettleibigkeit, Depression und chronische Schmerzen hat“, schlussfolgerte er Kramer und Leitao.
Die Autoren bekräftigten, dass ihre Ergebnisse andere Forschungsarbeiten unterstützten, die die Vorteile von Lachen und eine Reduzierung des Cortisols zeigten.
Es wurde festgestellt, dass Lachen eine kardioprotektive Wirkung hat (mit anderen Worten, es schützt das Herz), indem es das Risiko einer koronaren Herzkrankheit verringert. Die Ergebnisse stützen auch die Literatur, die potenziell positive metabolische Auswirkungen eines reduzierten Cortisolspiegels hervorgehoben hat, beispielsweise die verstärkte Stimulation der Haarfollikel, die letztendlich zum Haarwachstum führt.
Es sind einige Einschränkungen zu beachten. Eine davon besteht darin, dass es zwischen den Studien Unterschiede in den Methoden gibt, Lachen hervorzurufen. Der Zeitpunkt, zu dem der Cortisolspiegel bei den Teilnehmern gemessen wurde, variierte zwischen den Studien und könnte auch die Ergebnisse beeinflusst haben.
Die Studie „Lachen als Medizin: Eine systematische Überprüfung und Metaanalyse interventioneller Studien zur Bewertung der Auswirkungen spontanen Lachens auf den Cortisolspiegel“ wurde von Caroline Kaercher Kramer und Cristiane Bauermann Leitao verfasst.