Spirit Airlines und American Airlines haben am Dienstag nach mehrtägigen Störungen Hunderte von Flügen abgesagt, was die Passagiere im ganzen Land frustriert.
Bis zum Nachmittag hatte Spirit laut FlightAware, einem Luftfahrtdatenunternehmen, mehr als die Hälfte seiner Linienflüge für den Tag eingestellt. Die Airline hat am Montag mehr als 40 Prozent ihrer Flüge gestrichen, am Sonntag 19 Prozent. Spirit führte diese Störungen auf „eine Reihe von Wetter- und Betriebsherausforderungen“ zurück.
American hatte bis Dienstagmittag rund 300 Flüge gestrichen, etwa ein Zehntel der am Dienstag geplanten Flüge. Die Airline hat am Montag rund 18 Prozent ihrer Flüge gestrichen und am Vortag 9 Prozent. American machte die Schuld auf einen Sturm am Wochenende, der den internationalen Flughafen Dallas Fort Worth, seinen großen Drehkreuzflughafen, traf.
„Ein anhaltendes Unwetter in Dallas Fort Worth in der Nacht von Sonntag auf Montagmorgen brachte unserem größten Drehkreuz anhaltenden starken Regen, starke Winde, Blitze, Mikroexplosionen und Hagel“, sagte Curtis Blessing, ein Sprecher, in einer Erklärung am Dienstag. „Das neunstündige Wetterereignis führte zu Flugverspätungen, Annullierungen und fast 100 Umleitungen. Unsere Teammitglieder arbeiten rund um die Uhr, um unsere Kunden zu betreuen.“
Vor der Flut von Störungen war es für die beiden Fluggesellschaften eine relativ gute Strecke gewesen. Laut FlightAware wurden im vergangenen Monat nur etwa 2 Prozent der Flüge von American und etwa 1 Prozent der Flüge von Spirit storniert. Beide Fluggesellschaften hatten im Juli 2019 nach Angaben des Verkehrsministeriums mehr Stornierungen als Anteil an den Gesamtflügen.
Die meisten großen Fluggesellschaften haben in diesem Sommer jedoch weit verbreitete Verspätungen von mindestens 15 Minuten erlitten. In einigen Fällen hat schlechtes Wetter mit pandemiebedingten Personalengpässen zu längeren Unterbrechungen geführt.
American sagte, dass einige Mitarbeiter aufgrund der Wetterverzögerungen in dieser Woche die maximale Arbeitszeit erreicht haben, die sie an einem Stück arbeiten konnten. Die Fluggesellschaft sagte, sie gehe davon aus, dass sich ihr Betrieb ab Dienstag verbessern werde.
Die Branche hat im Sommer eine relativ starke Erholung erlebt, da die Menschen, die durch weit verbreitete Impfungen ermutigt wurden, wieder reisen. Nach Angaben der Transportation Security Administration wurden am Sonntag mehr als 2,2 Millionen Menschen an den Sicherheitskontrollen des Bundes an Flughäfen kontrolliert, die meisten seit Anfang März 2020. Dennoch bleibt der Flugverkehr rund 20 Prozent unter dem Niveau von 2019.