Die blaue Spirale erschien am Sonntag am Nachthimmel über Neuseeland.
Die Sterngucker in Neuseeland wurden in der Nacht zum Sonntag von seltsamen, spiralförmigen Lichtformationen am Nachthimmel überrascht. Die Fotos wurden in den sozialen Medien weit verbreitet, und viele Neuseeländer verglichen sie mit einer Art „Wurmloch“. Experten sagten jedoch, dass diese „verrückt aussehenden Wolken“ von der Falcon 9-Rakete verursacht wurden, die einen Globalstar DM15-Satelliten trug.
Der außergewöhnliche Anblick wurde zuerst von Einwohnern von Nelson, einer Stadt auf der Nordinsel Neuseelands, eingefangen und war 750 km südlich von Stewart Island sichtbar.
„Weiß jemand, ob heute Nacht ein Satellit über Neuseeland in die Umlaufbahn gebracht wurde oder vielleicht ein australischer Satellit, der etwas wie das Bild gesehen hat, das ich heute Nacht um etwa 1920 Uhr gepostet habe und das leicht nach Westen auf eine hohe Erhebung Rangiora Canterbury blickt“, postete Facebook-Nutzer Inch Justin in Astronomy in der neuseeländischen Gruppe.
„Das Bild, das ich hochgeladen habe, ist nur ein Beispiel für das, was ich gesehen habe. Ich habe es nicht geschafft, ein Bild davon zu machen, schnappte mir einfach mein Fernglas und beobachtete, was ein Satellit in der Mitte der Spirale zu sein schien, der mit großer Geschwindigkeit nach Norden flog von Knoten”, sagte der Benutzer weiter.
Benutzer überschwemmten die Gruppe mit Kommentaren. “Ja, mehrere von uns haben es von Hawke’s Bay aus gesehen, in der Nähe des Schwanzes von Canis major, dann in Richtung Nordosten ziehend”, kommentierte ein Benutzer.
„Es ist definitiv cool“, sagte ein anderer.
Prof. Richard Easther, Physiker an der Auckland University, erklärte den Grund für das Phänomen. Wolken dieser Art traten manchmal auf, wenn eine Rakete einen Satelliten in die Umlaufbahn beförderte, sagte er Der Wächter.
„Wenn das Treibmittel nach hinten ausgestoßen wird, haben Sie im Wesentlichen Wasser und Kohlendioxid – das bildet kurzzeitig eine Wolke im Weltraum, die von der Sonne beleuchtet wird“, sagte Professor Easther. „Die Geometrie der Umlaufbahn des Satelliten und auch die Art und Weise, wie wir relativ zur Sonne sitzen – diese Kombination von Dingen war genau richtig, um diese völlig verrückt aussehenden Wolken zu erzeugen, die von der Südinsel aus sichtbar waren.“
Die New Plymouth Astronomical Society sagte auf Facebook, dass es sich „höchstwahrscheinlich um eine „Treibstoffdeponie“ oder „Abgasfahne“ eines SpaceX-Raketenstarts handelte“, da ähnliche Effekte bereits zuvor beobachtet wurden.
Laut Professor Easther handelte es sich bei der fraglichen Rakete um Falcon 9, mit der SpaceX am Sonntag einen Satelliten in eine erdnahe Umlaufbahn schickte.
SpaceX-Chef Elon Musk gratulierte dem Falcon-Team zu den Starts. „Herzlichen Glückwunsch an das SpaceX Falcon-Team für die Durchführung von 3 fehlerfreien Starts in 2 Tagen!“ sagte er auf Twitter.