Die DuPont Co. und zwei Spin-off-Firmen werden 110 Millionen US-Dollar an den Bundesstaat Ohio zahlen, um einen Rechtsstreit über Umweltgefahren durch giftige Chemikalien beizulegen, die in einer ehemaligen DuPont-Anlage im benachbarten West Virginia verwendet werden, gaben die Unternehmen am Mittwoch bekannt.
Der Vergleich zwischen DuPont, Chemours Co. und Corteva Inc. löst Ohios Ansprüche im Zusammenhang mit der Freisetzung künstlicher, fluorierter Verbindungen, bekannt als PFAS. Darüber hinaus werden Ansprüche im Zusammenhang mit der Herstellung und dem Verkauf von PFAS-haltigen Produkten sowie Ansprüche im Zusammenhang mit PFAS-haltigem Feuerlöschschaum geklärt.
Die Verbindungen, die mit einem erhöhten Risiko für bestimmte Krebsarten und andere Gesundheitsprobleme verbunden sind, werden aufgrund ihrer Langlebigkeit in der Umwelt oft als „ewige Chemikalien“ bezeichnet. Sie werden bei der Herstellung von Antihaftbeschichtungen wie Teflon, Feuerlöschschaum, wasser- und schmutzabweisenden Textilien, Lebensmittelverpackungen und vielen anderen Haushalts- und persönlichen Gegenständen verwendet.
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Nach Angaben der Unternehmen wird Ohio 80 % der Siedlung für die Wiederherstellung natürlicher Ressourcen im Zusammenhang mit dem Betrieb der Washington Works-Anlage in der Nähe von Parkersburg, West Virginia, am Ostufer des Ohio River verwenden. Die anderen 20 % werden für die landesweite Bewältigung von PFAS-Ansprüchen verwendet, einschließlich der Verwendung von Feuerlöschschaum. Der Vergleich bedarf der gerichtlichen Genehmigung.
Im Rahmen einer Vereinbarung mit dem Bundesstaat Delaware aus dem Jahr 2021 bedeutet die Ohio-Vereinbarung, dass die Unternehmen außerdem verpflichtet sind, 25 Millionen US-Dollar für Umweltinitiativen an Delaware zu zahlen. Im Rahmen des Vergleichs von 2021 einigten sich die Unternehmen darauf, 50 Millionen US-Dollar an Delaware zu zahlen und bis zu 25 Millionen US-Dollar zusätzlich zu finanzieren, wenn sie ähnliche Ansprüche mit anderen Bundesstaaten über mehr als 50 Millionen US-Dollar begleichen.
Chemieunternehmen sollen dem Bundesstaat Ohio 110 Millionen US-Dollar im Rahmen einer gerichtlichen Einigung wegen der Verwendung von PFAS zahlen, die gemeinhin als „ewige Chemikalien“ verspottet werden.
Ohio hat im Februar 2018 einen Rechtsstreit gegen DuPont und Chemours wegen historischer Emissionen von Perfluoroctansäure, bekannt als PFOA, vom Standort Washington Works eingeleitet. PFOA wurde früher häufig in einer Vielzahl von Produkten verwendet, darunter auch in antihaftbeschichtetem Kochgeschirr. Ohio behauptete, durch die Verwendung der Verbindung seien natürliche Ressourcen geschädigt worden, und es habe sich um Unangemessenheit bei der Abspaltung von DuPont im Jahr 2015 gehandelt, aus der Chemours hervorgegangen sei.
DuPont wird etwa 39 Millionen US-Dollar zum Vergleich beitragen. Chemours, die ehemalige Sparte für Hochleistungschemikalien von DuPont, wird etwa 55 Millionen US-Dollar zahlen, der Rest schuldet Corteva. Chemours wurde 2015 als eigenständiges Unternehmen ausgegliedert. Corteva, die ehemalige Agrarabteilung von DowDuPont, wurde 2019 ein eigenständiges Unternehmen.
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Im Rahmen einer Kostenteilungsvereinbarung aus dem Jahr 2021 zur Beilegung von Rechtsstreitigkeiten über PFAS-Verbindlichkeiten, die sich aus Verhaltensweisen vor 2015 ergaben, einigten sich DuPont und Corteva einerseits und Chemours andererseits auf eine 50:50-Aufteilung bestimmter im Laufe eines Jahres entstandener Ausgaben Laufzeit von bis zu 20 Jahren oder insgesamt 4 Milliarden US-Dollar.
DuPont begann in den 1950er Jahren im Werk Washington Works mit der Verwendung von PFOA in Produkten. Die von der Anlage freigesetzten Chemikalien wurden für eine Reihe von Gesundheitsproblemen bei den Anwohnern verantwortlich gemacht und führten zu mehreren Klagen.
Im April wies die US-Umweltschutzbehörde Chemours an, die PFAS-Verschmutzung im Regenwasser und im Abwasser der Washington Works-Anlage zu bekämpfen. Die EPA sagte, es sei die erste Durchsetzungsmaßnahme des Clean Water Act, die Umweltverschmutzer für die Abgabe von PFAS in die Umwelt zur Rechenschaft ziehe.
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Nach Angaben der EPA übersteigen die PFAS-Werte in den Abflüssen der Washington Works die in der Clean Water Act-Genehmigung der Anlage festgelegten Werte.