Spermienzahlen und -konzentrationen seit den 1970er Jahren weltweit rückläufig, aber Auswirkungen auf die Fruchtbarkeit unbekannt: Studie

Forscher schlagen Alarm, dass sinkende Spermienzahlen „das Überleben der Menschheit bedrohen“ – dennoch bleiben Experten hinsichtlich der Ergebnisse einer neuen Studie vorsichtig.

Ein kontroverses Papier, das kürzlich in der Zeitschrift Human Reproduction Update veröffentlicht wurde, stellte fest, dass die Anzahl der Spermien seit den 1970er Jahren weltweit um etwa die Hälfte zurückgegangen ist – und der Trend hat sich seit dem Jahr 2000 beschleunigt.

„Es ist die erste Studie, die globale Trends der Samenqualität in den letzten Jahren untersucht, und die erste, die sinkende Spermienzahlen bei Männern aus Süd- und Mittelamerika, Asien und Afrika zeigt“, sagte der Hauptautor Hagai Levine, Professor an der Hadassah der Hebräischen Universität Jerusalem Braun School of Public Health.

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Viele Experten in der wissenschaftlichen Gemeinschaft bleiben jedoch skeptisch gegenüber den Ergebnissen.

„Die Schlussfolgerungen der Levine-Gruppe – dass die Spermienkonzentrationen weltweit abnehmen und dass sich der Rückgang beschleunigt hat – werden von vielen in der Andrologie-Community nicht geteilt“, sagte Dr. John K. Amory, Professor für Medizin an der University of Washington School of Medizin in Seattle.

“Darüber hinaus bleiben die in diesen Studien beobachteten mittleren Spermienkonzentrationen deutlich innerhalb des Wertebereichs, von dem angenommen wird, dass er mit der normalen Fruchtbarkeit bei Männern übereinstimmt”, sagte Amory.

Er sagte auch: “Im Laufe der Zeit werden mehr Daten benötigt, um diese Phänomene vollständig zu verstehen.”

Was hat die Studie gezeigt?

Levines internationales Team aus Dänemark, Brasilien, Spanien, Israel und den Vereinigten Staaten führte eine Metaanalyse durch, die zwischen 1973 und 2018 Ergebnisse aus mehr als 250 früheren Studien aus 53 Ländern, einschließlich der Vereinigten Staaten, kombinierte.

„Diese Metaanalyse untersucht weltweite Trends der Spermienkonzentration (SC) und der Gesamtspermienkonzentration (TCS) zwischen 1973 und 2018“, sagte Levine gegenüber Fox News Digital.

Die Studie kam zu dem Schluss, dass die Spermienkonzentration nicht nur in Nordamerika, Europa und Australien, sondern auch in Süd- und Mittelamerika, Afrika und Asien weltweit abnimmt.

Die vorliegende Studie baut auf zuvor veröffentlichten Daten aus dem Jahr 2017 zu Spermienzahlen in Nordamerika, Europa und Australien auf.

Sie untersuchte Daten aus sieben weiteren Jahren von 2011 bis 2018, um sich auf Regionen der Welt zu konzentrieren, die in ihrer ersten Studie nicht untersucht wurden – Süd- und Mittelamerika, Asien und Afrika.

Levine stellte fest, dass die Studie ergab, dass die Spermienkonzentration weltweit um mehr als die Hälfte zurückgegangen ist, mit einem Rückgang der Gesamtspermienkonzentration um 62 % zwischen 1973 und 2018.

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„Wir haben festgestellt, dass das Tempo des Rückgangs von 1,2 % jedes Jahr seit 1972 auf 2,6 % jedes Jahr seit 2000 gestiegen ist“, bemerkte Levine.

“Die gestiegene Daten- und Statistikleistung ermöglichte es uns zum ersten Mal, Trends im 21. [up to] 2018.”

Die Studie kam zu dem Schluss, dass die Spermienkonzentration nicht nur in Nordamerika, Europa und Australien, sondern auch in Süd- und Mittelamerika, Afrika und Asien weltweit abnimmt.

Was bedeutet sinkende Spermienzahl?

„Die Spermienzahl ist ein Indikator für die allgemeine Gesundheit von Männern, wobei niedrige Werte mit einem erhöhten Risiko für chronische Krankheiten, Hodenkrebs und einer verkürzten Lebensdauer verbunden sind“, sagte Levine gegenüber Fox News Digital.

“In größerem Umfang bedeutet der Rückgang ein globales Problem, das mit der modernen Umwelt und dem modernen Lebensstil zusammenhängt und eine gestörte kranke Welt widerspiegelt, zumindest für die menschliche Fortpflanzung.”

„Glücklicherweise sind die Methoden zum Zählen von Spermien ziemlich einfach und haben sich in den letzten 50 Jahren nicht wirklich verändert.“

Spermienzahlen allein sind jedoch kein guter Indikator für Unfruchtbarkeit, da sie im Zusammenhang mit einem Paar betrachtet werden müssen – nämlich wie sie mit der Eizelle und dem weiblichen Fortpflanzungstrakt interagieren, so die New York Times.

Spermien wachsen auch aus Stammzellen in den Hoden, aber die Entwicklung kann etwa zwei Monate dauern, so dass eine Spermienzählung nur eine „Momentaufnahme“ in der Zeit ist, bemerkte auch The Times.

Was ist die Kontroverse um das Papier?

Die Autoren wiesen auf die Grenzen der Studie hin, da sie nur die Spermienzahl und -konzentration der Teilnehmer analysierten – nicht jedoch, wie sich die Spermien bewegten oder ihre Form.

Dies sind Qualitäten, die Unfruchtbarkeitsspezialisten verwenden, um das Fortpflanzungspotenzial zu beurteilen.

„Die Autoren dieses Papiers haben eine sehr elegante Metaanalyse durchgeführt, und ich habe überhaupt keine Kritik an der Art und Weise, wie sie dies getan haben“, sagte Allan Pacey, Professor für Andrologie an der University of Sheffield im Vereinigten Königreich.

Aber Pacey sagte gegenüber Fox News Digital, er sei „besorgt“ über die Qualität der Daten, auf denen die Analyse der Studie basierte.

„Die Qualität der Metaanalyse ist so gut wie die uns vorliegenden Originaldaten, wie Prof. Pacey feststellte“, sagte Levine gegenüber Fox News Digital.

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„Glücklicherweise sind die Methoden zum Zählen von Spermien ziemlich einfach und haben sich in den letzten 50 Jahren nicht wirklich verändert.“

Das Papier stellt fest, dass „das Zählen mit dem Hämozytometer die klassische Art der Beurteilung ist [sperm count] und wurde von der Weltgesundheitsorganisation in allen Versionen der Handbücher zur Samenanalyse der Organisation empfohlen.”

Aber Pacey sagte, dass das Zählen von Spermien selbst mit der „Goldstandard“-Technik der Hämozytometrie „wirklich schwierig ist“.

„Ich glaube, dass wir im Laufe der Zeit einfach besser geworden sind, weil weltweit Schulungs- und Qualitätskontrollprogramme entwickelt wurden“, fügte Pacey hinzu.

„Wir können zusammenfassen, dass es starke Beweise für einen weltweiten Rückgang gibt, einschließlich in Lateinamerika, Asien und Afrika, aber wir können uns nicht auf eine bestimmte Bevölkerung oder ein bestimmtes Land verlassen.“

„Ich denke immer noch, dass dies vieles von dem ist, was wir in den Daten sehen.“

Levine sagte gegenüber Fox News Digital: „Trotzdem, wie [with] jede Studie, wir sind durch die Tatsache begrenzt, dass wir sehen, was wir sehen.”

„Wir hatten 41 Schätzungen [data from studies] aus den USA, aber nur einer aus Israel oder einer aus Kuba – und einige Länder sind überhaupt nicht vertreten”, fügte er hinzu.

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„Wir können also zusammenfassen, dass es starke Beweise für einen weltweiten Rückgang gibt, einschließlich in Lateinamerika, Asien und Afrika, aber wir können uns nicht auf eine bestimmte Bevölkerung oder ein bestimmtes Land verlassen.“

Er erklärte, dass weitere Studien erforderlich seien, um die Samenqualität zu überwachen und die Ursachen des Rückgangs besser zu verstehen.

Aktuelle Weltbevölkerung

Die Studie kommt, nachdem in einem kürzlich erschienenen Bericht der Vereinten Nationen festgestellt wurde, dass „die Weltbevölkerung weiter wächst, aber das Wachstumstempo sich verlangsamt“.

„Im Jahr 2020 ist die globale Bevölkerungswachstumsrate zum ersten Mal seit 1950 unter 1 Prozent pro Jahr gefallen.“

Am 15. November 2022 wird die Weltbevölkerung auf 8 Milliarden geschätzt.

„Im Jahr 2020 ist die globale Bevölkerungswachstumsrate zum ersten Mal seit 1950 unter 1 Prozent pro Jahr gefallen.“

Warum sinkt die Spermienzahl?

Obwohl die Studie die Ursache für den Rückgang der Spermienzahl nicht untersuchte, schlug Levine vor, dass unsere moderne Umgebung und unser Lebensstil eine Rolle spielen.

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„Wir haben zuvor gezeigt, dass Störungen in [the] Das männliche Fortpflanzungssystem wird durch die vorgeburtliche Exposition gegenüber Umweltchemikalien sowie durch schlechtes Gesundheitsverhalten im Erwachsenenalter bestimmt”, sagte Levine.

“Die Studie sollte als Weckruf für Kliniker, Forscher, Regierungen und die Öffentlichkeit dienen, um die Krise der reduzierten Spermien anzugehen, indem sie in die Erforschung unbekannter Ursachen investiert und die bekannten Ursachen mildert.”

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Trotzdem bleibt Pacey bezüglich der Ergebnisse „auf dem Zaun“.

„Das Problem ist, dass die Vorstellung von einem Rückgang der Spermienzahl besteht [gotten] in die Populärkultur und daher ist es sehr schwierig, eine unparteiische Debatte über das Thema zu führen – selbst unter Wissenschaftlern.“