Der Chef des spanischen Fußballverbandes, der unter Beschuss stand, nachdem er am vergangenen Wochenende bei der Siegerehrung der Frauen-Weltmeisterschaft in Australien ein Mitglied der Siegermannschaft gepackt und voll auf die Lippen geküsst hatte, bestand am Freitag darauf, dass er nicht zurücktreten werde das Opfer eines „sozialen Attentats“.
In Nachrichtenberichten hieß es, dass Verbandschef Luis Rubiales nach fünf Jahren an der Spitze um 12 Uhr Ortszeit seine Kündigung als Präsident des Königlich Spanischen Fußballverbandes einreichen würde, stattdessen nahm er jedoch eine trotzige Haltung ein.
„Ich werde nicht zurücktreten“, sagte er mehrmals, fügte hinzu, dass „ich bis zum Ende kämpfen werde“ und warf seinen Kritikern „falschen Feminismus“ vor.
Der Sieg war eine Erinnerung daran, dass das Programm trotz des steilen Aufstiegs der spanischen Mannschaft in die höchsten Ränge des Frauenfußballs – die Mannschaft qualifizierte sich erst 2015 für eine Frauen-Weltmeisterschaft – von Sexismus und anderen Skandalen heimgesucht wurde.
Zuletzt revoltierten mehrere prominente Spieler gegen den Trainer Jorge Vilda und den von Herrn Rubiales geführten Verband und beklagten sich über Misshandlungen und die Weigerung, für die Nationalmannschaft zu spielen.
Spielerinnen der Frauen-Nationalmannschaft gaben außerdem an, dass sie von führenden männlichen Fußballmanagern respektlos behandelt worden seien, und erklärten, dass die Männermannschaft eine erstklassige Ausrüstung und Behandlung erhalten habe.
Die Beschwerden bestehen seit Jahrzehnten. Vor dem Aufstieg der spanischen Mannschaft wurde die Frauen-Nationalmannschaft 27 Jahre lang von Ignacio Quereda geleitet, der einige Spielerinnen „Chavalitas“ oder unreife Mädchen nannte, bevor er schließlich entlassen wurde, als die Spielerinnen protestierten.
Nach dem WM-Finale am Sonntag in Sydney wurde Herr Rubiales auf einem Video festgehalten, wie er Jennifer Hermoso küsste, eine spanische Stürmerin, die vermutlich die Rebellion unterstützt hat Bekannter Kussvorfall, bei dem er sagte: „Hey, aber das hat mir nicht gefallen!“
Herr Rubiales, der sich am Montag, als die Empörung zunahm, nur verhalten entschuldigt hatte, äußerte sich am Freitag völlig anders. Frau Hermoso, sagte er, habe ihn hochgehoben und „mich nah an ihren Körper gebracht“.
Frau Hermoso reagierte nicht sofort auf die Bemerkungen von Herrn Rubiales. Iker Casillasein pensionierter Torhüter, der für die Herren-Nationalmannschaft spielte, sagte in einem Beitrag in den sozialen Medien unmittelbar nach der Rede von Herrn Rubiales, dass seine Kommentare „einen Schauder erregen“.
Es sei, sagte Herr Rubiales, ein „freier, gegenseitiger und einvernehmlicher Kuss“, und er fügte hinzu, dass er Yolanda Diaz, die zweite stellvertretende Premierministerin, und andere prominente spanische Politiker vor Gericht bringen würde, nachdem sie seinen Rücktritt für das gefordert hatten, was sie getan hatten „Belästigung“ genannt. Frau Diaz antwortete: „Mr. Rubiales weiß immer noch nicht, was er getan hat.“
Als sich zunächst Videoaufnahmen der Begegnung in den sozialen Medien verbreiteten und viele Spanier mit Abscheu reagierten und ihn beschuldigten, ein langes Erbe des Sexismus in diesem Sport fortzusetzen, versuchte Herr Rubiales verschiedene Ansätze, um die Kontroverse zu entschärfen.
Bevor er Australien verließ, bestand seine erste Reaktion darauf, dass er nichts Falsches getan hatte. Über seine Kritiker sagte er: „Wir sollten uns nicht um Idioten und dumme Menschen kümmern.“
Dies führte zu einer weiteren Verurteilung seines Verhaltens in Spanien, wo der Minister für Kultur und Sport eine Erklärung von ihm verlangte und darauf hinwies, dass es inakzeptabel sei, Fußballspielern zu gratulieren, indem man sie auf die Lippen küsst.
Andere prominente Politiker forderten den Rücktritt von Herrn Rubiales, wobei der Gleichstellungsminister ihn beschuldigte von sexueller Gewalt.
Als Herr Rubiales nach Spanien zurückkehrte, schien es klar zu sein, dass er in Schwierigkeiten steckte.
Herr Rubiales sagte dann in einem vom Verband am Montagnachmittag ausgestrahlten Video: „Ich muss mich entschuldigen. Wahrscheinlich habe ich einen Fehler gemacht.“
Aber Spaniens Premierminister Pedro Sánchez sagte, dass das Verhalten von Herrn Rubiales „inakzeptabel“ sei und dass seine Entschuldigung „nicht genug“ sei. Es häuften sich immer wieder Spekulationen darüber, dass sich der Fußballchef auf dünnem Eis befinde.
Die Möglichkeiten der Regierung, Mitglieder des Fußballverbandes zu bestrafen, sind begrenzt, aber am Freitag, nachdem Herr Rubiales seine Bemerkungen gemacht hatte, erklärte die Regierung, sie unternehme Schritte, um ihn suspendieren zu lassen. Víctor Francos, Präsident des Nationalen Sportrats und Staatssekretär für Sport, sagte im Radiosender Cadena SER: „Wir werden handeln – wir haben alle Mechanismen aktiviert, um geeignete Maßnahmen zu ergreifen.“
Eine vom Fußballverband im Namen von Frau Hermoso veröffentlichte Erklärung wurde ebenfalls geprüft. Über das Vorgehen des Fußballchefs wurde sie mit den Worten zitiert: „Es war eine völlig spontane gegenseitige Geste wegen der großen Freude, eine Weltmeisterschaft gewonnen zu haben.“
Doch am Mittwoch forderte Frau Hermoso über ihre Gewerkschaft, dass „Maßnahmen“ gegen Herrn Rubiales ergriffen würden. Und am Donnerstag drohte der Nationale Sportrat, nachdem mindestens vier Beschwerden eingegangen waren, ihn wegen Verstoßes gegen das Sportgesetz des Landes zu sexueller Gewalt von öffentlichen Ämtern zu disqualifizieren, wenn der Verband ihn nicht zuerst entlassen würde.
Auch die FIFA, der Weltverband des Sports, hat ein Disziplinarverfahren gegen Herrn Rubiales eingeleitet.
Die Unterstützung der Präsidenten der regionalen spanischen Fußballverbände, die zuvor geschwunden war, brach ein.
„Das ist nicht das Verhalten eines Verbandspräsidenten“, sagte der Trainer von Real Madrid, Carlo Ancelotti.