CÓRDOBA, Spanien – Carlos Alburquerque ist kein typischer Reha-Kandidat. Er ist ein 75-jähriger Großvater, der in Córdoba, einer Stadt in Südspanien, lebt. Vor seiner Pensionierung im Jahr 2015 war er Notar in der Stadt. Seit Jahren hat er weder Drogen noch Alkohol angerührt.
Aber es ist kein typisches Reha-Programm: Es ist ein elfmonatiges Bootcamp, um korrupte spanische Beamte zu reformieren und sie wieder in die Mainstream-Gesellschaft einzufügen.
“Die Reparatur des Schadens ist das, was mir in diesem Leben noch bleibt”, sagte Alburquerque, der eine vierjährige Haftstrafe verbüßt, weil er bei seiner Arbeit an Verträgen und Urkunden rund 400.000 Euro, fast eine halbe Million Dollar, gestohlen hat .
Während 32 Sitzungen in einem strengen Konferenzraum im Gefängnis von Córdoba wird Herr Alburquerque von einem Team von Psychiatern überwacht. Er wird mit anderen verurteilten Beamten im Kreis sitzen, um Gruppentherapiesitzungen mit Titeln wie „persönliche Fähigkeiten“ und „Werte“ abzuhalten. Er ist in gewisser Weise das Meerschweinchen eines Experiments, das eine uralte Frage beantworten soll: Tief in der Seele eines Betrügers wie Mr. Alburquerque vergraben, könnte es einen ehrlichen Mann geben?
Dass es ein solches Programm in Spanien gibt, kann viel über den Glauben des Landes an zweite Chancen aussagen, ebenso wie darüber, wie Korruption hier die öffentliche Vorstellungskraft erregt hat. Öffnen Sie eine Zeitung oder schalten Sie das Radio ein: Sie werden von Schemata, Skandalen und Skulduggery hören, die fast immer zurück in die öffentliche Hand führen.
Es gab den sogenannten „Gürtel-Fall“, manchmal auch „Spaniens Wassertor“ genannt, der ausbrach, nachdem eine Reihe von Bestechungsgeldern für Regierungsaufträge in einem Notizbuch des Schatzmeisters der Regierungspartei entdeckt worden waren. Der Skandal half, die Partei 2018 von der Macht zu stürzen. Es gab den „Fall Palau“, in dem der Präsident einer katalanischen Musikhalle sie mit 23 Millionen Euro betrog und den Erlös unter anderem für Renovierungsarbeiten und verschwenderische Ferien verwendete.
In der felsigen Küstenregion Galiziens hat die Polizei einmal einen Ring korrupter Stadtbeamter in einem Stich namens “Operation Pokémon” geschnappt. Warum es nach einem japanischen Videospiel benannt wurde, war nie klar – aber einige spekulierten, es sei auf die große Anzahl der beteiligten Beamten zurückzuführen. (Es gibt Hunderte von Pokémon-Charakteren.)
An einem vergangenen Nachmittag stieß Ángel Luis Ortiz, ein ehemaliger Richter, der jetzt die spanischen Gefängnisse leitet, einen langen Seufzer aus, als er während eines Gesprächs über die Kämpfe Spaniens mit der öffentlichen Unterschlagung von seinem Büro in die Innenstadt von Madrid blickte. Die Boom-Bust-Zyklen der spanischen Wirtschaft hätten zu einer langen Geschichte von Betrügern und Verrat an öffentlichem Vertrauen geführt, sagte er.
Aber zumindest waren die Korruptionsraten in Spanien nicht schlechter als in anderen europäischen Ländern, sagte Ortiz, nur 5 Prozent aller Verbrechen. (Der Anti-Korruptions-Wachhund Transparency International rangiert Spanien knapp unter Frankreich und über Italien.) Es war Spaniens Wille, die Straftäter zu rehabilitieren, die es von den anderen abheben, sagte Ortiz – ein Angebot, das sich jetzt auf rund 2.044 Weiße erstreckt. Kriminelle in spanischen Gefängnissen.
Bisher laufen in neun Gefängnissen Programme, die im März begannen. Gefangene erhalten keine reduzierten Strafen für den Beitritt, aber Beamte sagen, dass die Teilnahme positiv bewertet wird, wenn es darum geht, eine Bewährung zu beantragen.
Wer qualifiziert sich? Es ist ein wahres Who is Who von Spanien.
Da ist der Schwager des Königs, Iñaki Urdangarin, der hübsche olympische Handballspieler und ehemalige spanische Herzog, der eine Betrugsstrafe von fast sechs Jahren verbüßt und am Programm teilnimmt. Francisco Correa, ein Geschäftsmann, der im Fall Gürtel geschnappt wurde, ist ebenfalls eingeschrieben. (Obwohl die Spanier ihn besser kennen für seinen Spitznamen “Don Vito”, ein Hinweis auf die Trilogie “Der Pate”.)
Trotz aller Freiwilligen glaubt Herr Ortiz immer noch, dass seine größte Herausforderung darin bestehen könnte, die korrupten spanischen Beamten davon zu überzeugen, dass tatsächlich etwas mit ihnen nicht stimmt.
“Sie sind Menschen mit Geld und Macht – und wir kämpfen gegen die Idee, dass sie mit allem davonkommen können und die Hilfe nicht wirklich brauchen”, sagte er.
Dafür wandte sich die Regierung an Sergio Ruiz, einen Gefängnispsychiater in der südlichen Stadt Sevilla, der das Programm mitgestaltete. Dr. Ruiz sagte, dass die Insassen nicht nur die Teilnehmer dazu bringen würden, ihre Fehler in der Gruppentherapie zu erkennen, sondern auch gebeten würden, an Sitzungen zur „restaurativen Gerechtigkeit“ teilzunehmen, in denen sie ihre Opfer um Vergebung bitten würden.
Dr. Ruiz erklärte, er sei von Anfang an überrascht gewesen, als er die wissenschaftliche Literatur durchsucht und fast nichts über die Rehabilitation von Wirtschaftsverbrechern herausgefunden habe. Psychiater hätten Mörder ad nauseam untersucht, erklärte Dr. Ruiz. Aber nur wenige hatten sich jemals die Mühe gemacht, in den Kopf des zwielichtigen Funktionärs zu gelangen, der den öffentlichen Müllfonds betrogen hatte.
Also beschloss Dr. Ruiz, eine eigene Studie durchzuführen. Er bat um Freiwillige aus drei Gruppen – Wirtschaftsgefangene, Gewaltverbrecher und eine Kontrollgruppe gewöhnlicher Spanier – und befragte jede nach ihren Werten und Überzeugungen.
Die Ergebnisse überraschten alle, sagte er.
“Wir halten diese Leute für rücksichtslos, aber so ist es nicht”, sagte Dr. Ruiz über Wirtschaftskriminelle. “Sie haben das gleiche Wertesystem wie jeder normale Bürger.”
Stattdessen, so Dr. Ruiz, haben korrupte Köpfe die einzigartige Fähigkeit, Ausnahmen von ihren eigenen Regeln zu schaffen, was kognitive Psychologen manchmal als „moralische Loslösung“ bezeichnen. Sie haben komplizierte Möglichkeiten, ihre Missetaten so zu erklären, dass sie eher anderen als sich selbst zugute kommen.
Und Dr. Ruiz fand bei den Betrügern gefährliche Levels von zwei anderen Merkmalen.
“Egozentrismus und Narzissmus”, sagte er.
Auf den ersten Blick scheint Herr Alburquerque, der korrupte Notar in Córdoba, der sich freiwillig zur Rehabilitation gemeldet hat, nicht viel davon zu haben. Er ist sanftmütig und spricht in gedämpften Tönen, selbst im lauten Trubel des Gefängnisses. Es ist schwer vorstellbar, dass er fast eine halbe Million Dollar in die Tasche gesteckt hat, bevor er gefasst wurde.
“Hier muss man Verantwortung übernehmen”, sagte er und gab zu, dass er sich geirrt hatte.
Aber die Geschichte hat noch mehr zu bieten, sagte Alburquerque.
Während Geldsummen unter seiner Beobachtung verschwunden sein könnten, habe er im Gegensatz zu vielen anderen Notariatsbüros immer dafür gesorgt, dass seine Angestellten hochbezahlt seien, sagte er. Er hatte sogar versucht, einen Großteil des Betrugsgeldes zurückzugeben, bevor er gefasst wurde. Jeder in Córdoba könne bezeugen, dass er ein Schlüsselmitglied der Stadt sei, fügte er hinzu.
“Ich habe einen Vorteil gegenüber anderen Sterblichen, aber nicht allen, da ich fünf Stunden weniger schlafen kann als andere”, sagte er über seine Arbeitsmoral. “Immer was ich getan habe, wird gearbeitet und studiert.”
Es sind Worte, die Yolanda González Pérez, die Gefängniswärterin, sagt, sie habe schon einmal von anderen Wirtschaftskriminellen gehört, die ihre Verbrechen nicht vollständig akzeptiert haben.
“Sie sagen sich, ich bin nicht so ein Verbrecher wie die anderen”, sagte sie.
Aber Herr Ortiz, der Direktor des spanischen Gefängnissystems, macht sich keine Sorgen. Er ist bereit, mit Mr. Alburquerque und anderen Teilnehmern, die bereit sein könnten, ihre alten Wege zu überdenken, die Ärmel hochzukrempeln.
Vielleicht wird es früh zu einem Durchbruch kommen, wenn Psychiater laut einer Zusammenfassung des Rehabilitationshandbuchs den Prozess der „therapeutischen Allianz“ beginnen, um eine Verbindung zu den korrupten Beamten herzustellen.
Oder später in Woche fünf, wenn die Insassen „endlich das Thema der Entwicklung von Demut und Empathie übernehmen“.
Es braucht Geduld, um jemanden zu ändern, sagte Herr Ortiz.
“Wir können Monate in diesen Sitzungen arbeiten”, sagte er. “Wir bleiben einfach bei den Gefangenen und werden sehen, wann die Früchte reif sind.”
José Bautista berichtete aus Madrid.