Spanien wird die erste versprochene Lieferung von sechs Leopard-Kampfpanzern direkt nach Ostern nach Kiew schicken, vier weitere Panzer werden derzeit für den gleichen Zweck überholt, bestätigte Verteidigungsministerin Margarita Robles am Mittwoch.
Die sechs Panzer wurden bereits in der Fabrik von Santa Bárbara Sistemas (General Dynamics-Spanien) in Alcalá de Guadaíra, Sevilla, aktualisiert und werden diese Woche auf dem Cerro Muriano, Córdoba, Schießübungen unterzogen, um ihre Kampfsysteme zu optimieren.
Sobald sie ihre Kampfzulassung erhalten haben, werden sie auf dem Seeweg nach Polen überführt. Nach der ersten Lieferung plant Madrid, weitere vier Panzer nach Kiew zu schicken, um Madrids Engagement für das vom Krieg zerrissene östliche Land zu bekräftigen, teilten offizielle Quellen mit EFE.
Spanien bildet derzeit auch 55 ukrainische Soldaten aus, darunter 40 im Umgang mit den Panzern als Besatzung und 10 in der Wartung.
Robles (PSOE/S&D) legte am Mittwoch vor dem Parlament einige Details der Operation vor.
Die Anwesenheit von Robles im Parlament wurde von den separatistischen Parteien EH Bildu (Baskenland) und der katalanischen ERC gefordert. Die Entsendung spanischer Panzer auf das ukrainische Schlachtfeld sei eine Entscheidung von „großer Bedeutung“ für die Auswirkungen, die sie auf die Eskalation des Konflikts haben könnte, betonten beide politischen Gruppierungen für die Unabhängigkeit.
Die Linkskoalition aus PSOE und Unidas Podemos (GUE-NGL) musste sich der umstrittenen „Leopardenfrage“ stellen.
Die Generalsekretärin und Ministerin für soziale Rechte von Unidas Podemos, Ione Belarra, drückte im Januar den Widerstand ihrer Partei gegen die Entscheidung aus. „Es ist an der Zeit, diplomatisch voranzugehen“, sagte sie und warnte vor „unabsehbaren“ Folgen der Verschiffung spanischer Panzer.
Die zehn Leopard-Panzer sind vom Modell 2A4 und gehören zu den mehr als fünfzig, die ein Jahrzehnt lang in einer Armeeeinrichtung in Casetas (Zaragoza, Nordosten) gelagert wurden.
Laut Ausschreibungsvertrag hat das spanische Verteidigungsministerium 4,1 Millionen Euro für die Überholung der Leoparden veranschlagt, eine Summe, die die Aufrüstung der zehn Leoparden beinhaltet.
Spanien verfügt über 347 Leopard-Kampfpanzer, von denen es in den 1990er Jahren 108 des 2A4-Modells, des ältesten derzeit in Betrieb befindlichen, von Deutschland gekauft hat. Die anderen 239 sind die sogenannten 2E, eine in Spanien montierte lokale Version und eine der modernsten.
(Fernando Heller | EuroEFE.EURACTIV.es)