Als der neueste Starship-Prototyp von SpaceX letzte Woche seine sechs Triebwerke zündete, können Sie darauf wetten, dass die Kameras eingeschaltet waren.
Ein neues SpaceX-Foto fängt den Moment der Zündung für die neue Starship SN20-Rakete ein, die erste von SpaceXs glänzenden, silbernen Starship Prototypen für den Start in die Umlaufbahn. Im Foto, stoßen die sechs Raptor-Triebwerke des Starship auf einem Teststand Feuer und Abgase aus, während eine andere Rakete, ein Prototyp für den Super Heavy-Booster von SpaceX, in der Nähe untätig steht.
Video: Sehen Sie, wie das Starship SN20 von SpaceX 6 Raptor-Triebwerke testet
SpaceX testete das Starship SN20 am Freitag (12. November) in seiner Sternenbasis in der Nähe des Dorfes Boca Chica in Südtexas. Der Test war kurz, nur wenige Sekunden, in einem “statischen Feuer”, um zu sehen, wie die Motoren zusammen funktionieren. Es war der erste Test des Unternehmens, bei dem sechs Raptor-Motoren gleichzeitig eingesetzt wurden. Frühere Tests von SN20 umfassten nur zwei Triebwerke und die suborbitalen Starts des Unternehmens früherer Prototypen hatten bis zu drei.
“Gutes statisches Feuer mit allen sechs Motoren!” SpaceX-CEO Elon Musk schrieb auf Twitter Freitag kurz nach der Prüfung.
SpaceX entwickelt seine Starship-Rakete und seinen massiven Super Heavy-Booster, um Menschen und Fracht zum Mond und Mars zu bringen. Das Startsystem ist so konzipiert, dass es vollständig wiederverwendbar ist und umfasst einen hoch aufragenden Super Heavy Booster als erste Stufe und das 50 Meter lange Raumschiff an der Spitze.
Zusammengestapelt – etwas, das SpaceX im August zum ersten Mal getan hat – bilden die beiden Fahrzeuge mit 395 Fuß (120 m) die höchste Rakete aller Zeiten. Die Saturn-V-Mondrakete der NASA war 110 m hoch.
Die NASA hat das Starship von SpaceX ausgewählt, um im Rahmen des Artemis-Programms der Agentur Astronauten und Nutzlasten zum Mond zu bringen. SpaceX will die Rakete auch für eigene bemannte Flüge zum Mond nutzen (das Unternehmen hat bereits den japanischen Unternehmer Yusaku Maezawa für eine Mondumrundung gebucht) und dann Reisen zum Mars ins Visier nehmen.
Aber zuerst muss Starship den Orbit erreichen und hier kommt SN20 ins Spiel.
Fotos: SpaceX hebt riesige Super Heavy-Rakete auf den Startstand
Frühere Starship-Teststarts in diesem Jahr erreichten eine maximale Höhe von 10 Kilometern, bevor sie zur Landung zur Erde zurückkehrten, manchmal mit explosiven Ergebnissen. Das Raumschiff SN20 ist so konzipiert, dass es eine Umlaufbahn erreicht, was es erfordert, dass es viel höher als die obere Grenze des Weltraums von 62 Meilen (100 km) fliegt.
Im Mai legte SpaceX seinen Plan für diesen ersten Starship-Orbitalflug vor. Es forderte den Super Heavy 4-Booster des Unternehmens, SN20 in die Umlaufbahn zu bringen und dann etwa 32 km vor der Küste im Golf von Mexiko zu landen. Das Starship würde unterdessen die Umlaufbahn erreichen, einmal um die Erde fliegen und dann etwa 90 Minuten nach dem Start über dem Pazifischen Ozean in der Nähe der Insel Kauai auf Hawaii zur Erde zurückkehren.
SpaceX und Elon Musk haben gesagt, dass der Orbitaltestflug in den kommenden Wochen oder Monaten stattfinden könnte, aber der genaue Zeitpunkt ist unklar, da sich die Federal Aviation Administration noch mitten in einer Umweltbewertung der Starbase-Einrichtung von SpaceX befindet.
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