Seit 2017 testet die NASA, ob der Absturz eines Satelliten in einen Asteroiden seinen Kurs ändern kann, und holte 2019 die Hilfe von SpaceX bei diesem Unterfangen. Heute hat die Raketenfirma geteilt, dass es einen statischen Feuertest abgeschlossen und den 23. November als Starttermin für den Double Asteroid Redirection Test (DART) anvisiert.
Um 22:21 Uhr PT an diesem Tag wird die NASA “das DART-Raumschiff absichtlich gegen einen Asteroiden abstürzen lassen, um zu sehen, ob dies ein effektiver Weg ist, seinen Kurs zu ändern, sollte in Zukunft ein erdbedrohender Asteroid entdeckt werden”, sagte SpaceX in ein Tweet.
Ein statischer Brandtest ist einer von mehreren Schritten, um eine Trägerrakete einsatzbereit zu machen, und er überprüft die Startleistung des Triebwerks und misst Dinge wie Druck und Temperatur. Wenn diese Phase abgeschlossen ist, werden SpaceX und die NASA nächste Woche voraussichtlich weitermachen.
DART zielt auf einen binären Asteroiden mit zwei Körpern namens Didymos (das griechische Wort für “Zwilling”). Didymos B ist 160 Meter groß und umkreist den größeren Didymos A, der 780 Meter groß ist. Der binäre Asteroid hätte die Erde 2022 und 2024 sicher passiert – sie waren nicht auf dem richtigen Weg, um mit unserem Planeten in Kontakt zu treten.
Aber die NASA hat bereits mindestens 23 Objekte identifiziert, die in den nächsten 100 Jahren möglicherweise mit uns kollidieren könnten. Die Entwicklung einer Verteidigungsstrategie ist der Schlüssel zum Schutz der Menschheit, sollte Armageddon jemals am Horizont auftauchen.
Update 20.11.21 1AM ET: Wir haben den Beitrag korrigiert, um klarzustellen, dass das angestrebte Startdatum der 23. November ist. Wir entschuldigen uns für den Fehler.
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