SpaceX startet derzeit das Starship – die leistungsstärkste Rakete, die jemals gebaut wurde – von seiner Starbase-Anlage in Boca Chica, Texas, will es aber auch vom Kennedy Space Center in Florida aus starten.
Dazu müssten die Pläne zunächst von der Federal Aviation Administration (FAA) im Rahmen einer Umweltprüfung genehmigt werden, teilte die Behörde am Freitag mit.
Die NASA führte vor fünf Jahren eine ähnliche Überprüfung durch und sah kein Problem damit, dass SpaceX das Raumschiff von Kennedy aus starten würde. Seitdem hat das von Elon Musk geführte Raumfahrtunternehmen jedoch seine Pläne für das Raumschiff und die zugehörige Infrastruktur angepasst, was die FAA dazu veranlasste, ihre eigenen Pläne bekannt zu geben Überprüfung, um die Auswirkungen der Starts auf die lokale Umwelt zu bewerten.
Zu den Änderungen am Plan von SpaceX in Kennedy gehören eine höhere Starthäufigkeit von 24 auf bis zu 44 pro Jahr und ein etwas leistungsstärkeres Raketendesign. SpaceX möchte den Booster der ersten Stufe auch im Launch Complex 39A statt in der Landezone 1 landen.
Sie pumpt beim Start kolossale 17 Millionen Pfund Schub ab – mehr als doppelt so viel wie die Saturn-V-Rakete, die die Apollo-Astronauten vor fünf Jahrzehnten von derselben Startanlage aus zum Mond beförderte, und fast doppelt so viel wie das Space Launch System der nächsten Generation der NASA (SLS)-Rakete, die erstmals im November 2022 gestartet wurde – das Raumschiff hat eine größere Chance, die lokale Umwelt zu stören als jedes andere Fahrzeug, das von der Weltraumküste Floridas gestartet wird.
Der Jungfernstart des Raumschiffs, das bisher nur dreimal geflogen ist, zerstörte die Startrampe der Sternenbasis vollständig, als sich die Kraft der Triebwerke beim Abheben der Rakete als zu groß erwies. Die Trümmer wurden weit und breit und in geschützten Wildgebieten verteilt, was bei Umweltschützern Bestürzung auslöste. SpaceX reagierte mit der Entwicklung einer robusteren Plattform, die auch spätere Starts bewältigen kann.
Heutzutage sind die Bewohner der Weltraumküste es gewohnt, Starts mit der Arbeitsrakete Falcon 9 von SpaceX zu sehen, die beim Start lediglich 1,7 Millionen Pfund Schub ausspuckt, sowie gelegentliche Missionen der Falcon Heavy von SpaceX, die dreimal leistungsstärker ist . Raumschiffstarts werden jedoch etwas ganz anderes sein.
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