Elon Musks Unternehmen startete Starship gegen 9:25 Uhr ET von seiner Starbase-Anlage in der Nähe von Boca Chica, Texas.
Mittlerweile ist die Rakete weiter geflogen als bei früheren Tests, wobei der Flug voraussichtlich eine Stunde dauern wird, bevor er in einem versuchten Wasserabsturz im Indischen Ozean endet.
Musk gratulierte seinem Unternehmen kurz nach dem Start in einem Post und verkündete: „Starship hat die Umlaufgeschwindigkeit erreicht!“
Die Raumsonde SpaceX Starship hebt am 14. März 2024 von der Sternenbasis in Boca Chica, Texas, ab.
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SpaceX hat das komplette Starship-Raketensystem im vergangenen Jahr bei zwei Tests geflogen, mit Starts im April und November. Beide vorherigen Starts hatten progressive, aber explosive Ergebnisse: Während jede der Raketen einige Minuten lang flog, wobei die letzte den Weltraum erreichte, wurden beide Fahrzeuge aufgrund von Problemen letztendlich zerstört.
Die Federal Aviation Administration hat SpaceX am Mittwoch für einen dritten Startversuch freigegeben.
Das Starship-System ist vollständig wiederverwendbar und soll eine neue Methode für den Transport von Fracht und Menschen über die Erde hinaus werden. Die Rakete ist auch für den Plan der NASA, Astronauten zum Mond zurückzubringen, von entscheidender Bedeutung. SpaceX erhielt von der Agentur einen milliardenschweren Auftrag für den Einsatz von Starship als bemannter Mondlander im Rahmen des Artemis-Mondprogramms der NASA.
SpaceX legt bei der Entwicklung von Starship großen Wert auf den Ansatz, „auf dem aufzubauen, was wir aus früheren Flügen gelernt haben“. Das Unternehmen gibt an, dass sich seine Strategie auf die „rekursive Verbesserung“ der Rakete konzentriert, wobei selbst Testflüge mit heftigen Ergebnissen einen Fortschritt in Richtung seines Ziels einer vollständig wiederverwendbaren Rakete darstellen, die Menschen zum Mond und zum Mars bringen kann.
Musk sagte letztes Jahr, er erwarte, dass das Unternehmen im Jahr 2023 etwa 2 Milliarden US-Dollar für die Entwicklung von Starship ausgeben werde.
Die Raumsonde SpaceX Starship hebt am 14. März 2024 von der Sternenbasis in Boca Chica, Texas, ab.
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Starship ist sowohl die höchste als auch die stärkste Rakete, die jemals gestartet wurde. Vollständig auf dem Super-Heavy-Booster beladen, ist Starship 397 Fuß hoch und hat einen Durchmesser von etwa 30 Fuß.
Mit dem Super Heavy-Booster, der 232 Fuß hoch ist, beginnt die Reise der Rakete ins All. An seiner Basis befinden sich 33 Raptor-Triebwerke, die zusammen 16,7 Millionen Pfund Schub erzeugen – etwa das Doppelte der 8,8 Millionen Pfund Schub der Space Launch System-Rakete der NASA, die Ende letzten Jahres zum ersten Mal gestartet ist.
Das 165 Fuß hohe Raumschiff selbst verfügt über sechs Raptor-Triebwerke – drei für den Einsatz in der Erdatmosphäre und drei für den Betrieb im Vakuum des Weltraums.
Die Rakete wird mit flüssigem Sauerstoff und flüssigem Methan angetrieben. Für den Start des gesamten Systems sind mehr als 10 Millionen Pfund Treibstoff erforderlich.
Bei diesem Versuch, mit Starship ins All zu gelangen, sind keine Menschen an Bord. Die Führung des Unternehmens hat zuvor betont, dass SpaceX damit rechnet, Hunderte von Starship-Missionen zu fliegen, bevor die Rakete mit einer Besatzung startet.
SpaceX wollte den fast achtminütigen Flug des zweiten Starts übertreffen und weitere Meilensteine erreichen. SpaceX und die FAA führten eine Untersuchung der Probleme beim Start im November durch und das Unternehmen nahm daraufhin vor dem dritten Versuch Änderungen an der Monsterrakete vor.
Das Unternehmen stellte mehrere neue Fähigkeiten vor, die es auf diesem Flug demonstrieren möchte. Dazu gehören das Öffnen und Schließen der Tür des Raumschiffs im Weltraum – so würde die Rakete Nutzlasten wie Satelliten auf zukünftigen Missionen einsetzen – und das Umfüllen von Treibstoff während des Fluges im Rahmen einer NASA-Demonstration sowie das Wiederzünden der Triebwerke des Raumschiffs im Weltraum .