SpaceX hat grünes Licht erhalten, seine Super Heavy-Rakete und das Raumschiff Starship in den Himmel zu schicken. Dies wird erst der zweite Teststart des leistungsstärksten Raumflugsystems der Welt sein.
Die Genehmigung zum Start des Raumschiffs erteilte die Federal Aviation Administration (FAA) am Mittwoch nach Abschluss einer langwierigen Umweltprüfung.
„Die FAA hat die Lizenzgenehmigung für den zweiten Start des SpaceX Starship Super Heavy-Fahrzeugs erteilt“, hieß es in einer viel beachteten Erklärung und fügte hinzu: „Die FAA stellte fest, dass SpaceX alle Sicherheits-, Umwelt-, Richtlinien- und finanziellen Verantwortungsanforderungen erfüllt.“
SpaceX beabsichtigt, den Super Heavy und das Starship – zusammen als Starship bekannt – am frühen Freitagmorgen von SpaceXs Starbase-Einrichtung im Süden von Texas aus zu starten, und die gesamte Veranstaltung wird live gestreamt.
SpaceX führte im April den ersten Starship-Testflug durch, aber die Missionskontrolleure waren gezwungen, die Rakete nur wenige Minuten nach dem Start zu zerstören, nachdem eine Fehlfunktion offenbar die Trennung des Raumschiffs von der Rakete verhindert hatte.
Dennoch betrachtete SpaceX die unbemannte Testmission als Teilerfolg, weil sie das 400 Fuß hohe Fahrzeug einfach in die Luft brachte, wenn auch nur für ein paar Minuten.
Aber es war nicht nur die Rakete, an der SpaceX im Sommer arbeiten musste. Die Startrampe konnte der extremen Kraft der 33 Raptor-Triebwerke des Super Heavy auf seinem Weg in den Himmel nicht standhalten und löste sich vollständig auf, wobei Beton und andere Trümmer über eine große Fläche verteilt wurden.
Der Schaden veranlasste die Ingenieure dazu, einen „Mega-Stahl-Pfannkuchen“ zu entwickeln, den SpaceX-Chef Elon Musk es nannte. Dieser soll in Kombination mit dem Wasserüberflutungssystem die Startrampe vor der enormen Hitze und dem Druck der Raketentriebwerke schützen, wenn das Fahrzeug abhebt.
Nach Abschluss einer Vielzahl von „Korrekturmaßnahmen“ auf Ersuchen der FAA hat SpaceX nun die Erlaubnis erhalten, den zweiten Flug des Raumschiffs zu versuchen, und dieses Mal hofft man, dass das Raumschiff es in die Umlaufbahn schafft.
Die NASA möchte unbedingt Zeuge eines erfolgreichen Fluges werden, da sie plant, eine modifizierte Version des Raumschiffs Starship für die erste bemannte Mondlandung seit fünf Jahrzehnten im Rahmen der Artemis-III-Mission einzusetzen, die derzeit für 2025 geplant ist.
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