SpaceX startete am Montagabend eine Falcon-9-Rakete von der Cape Canaveral Space Force Station mit 23 Starlink-Satelliten an Bord. Diese Mission war bisher der 175. Flug von SpaceX von seinem Arbeitspferdeplatz aus.
Der Start der Starlink 6-46-Mission erfolgte um 19:42 Uhr EDT (2342 UTC) vom Space Launch Complex-40 (SLC-40). Dies war auch die 20. Mission, die im Jahr 2024 von Florida aus startete.
Der Falcon 9-Booster der ersten Stufe, der diese Mission unterstützt, Hecknummer B1078 in der SpaceX-Flotte, wurde zum achten Mal gestartet. Zuvor startete es die Crew-6-Mission der NASA, die O3b mPOWER 3 & 4-Satelliten von SES, die USSF-124-Mission und vier Starlink-Flüge.
Etwa achteinhalb Minuten nach dem Start landete B1078 auf dem SpaceX-Drohnenschiff „A Shortfall of Gravitas“. Dies war die 62. Landung auf ASOG und die bisher 228. Booster-Landung.
Nach Angaben von Jonathan McDowell, einem Astrophysiker und Astronomen am Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, wird die Starlink-Konstellation von SpaceX auf 5.680 Satelliten im Orbit erweitert. Bisher wurden mehr als 6.000 Starlink-Satelliten gestartet.
Früher am Tag führte SpaceX in Texas auch einen statischen Brandtest von Schiff 29 durch, dem Oberstufenfahrzeug, das beim vierten integrierten Flugtest (IFT-4) seiner Starship-Rakete eingesetzt wird.
Dauerhaftes statisches Feuer aller sechs Raptor-Triebwerke des Raumschiffs Flug 4 pic.twitter.com/HzS4SeaoEV
– SpaceX (@SpaceX) 25. März 2024