Update 15:14 Uhr EDT: SpaceX hat den Booster der ersten Stufe, B1083, auf dem Drohnenschiff „A Shortfall of Gravitas“ gelandet.
Mit einem Start am Mittwochnachmittag übertraf die Falcon-Raketenfamilie von SpaceX die Gesamtzahl der Space-Shuttle-Missionen vom historischen Startkomplex 39A im Kennedy Space Center der NASA. Die Kombination aus Falcon 9- und Falcon Heavy-Raketenstarts überstieg die Gesamtzahl der Shuttle-Flüge, die auf diesem Startplatz beobachtet wurden.
Sie erreichten diesen Meilenstein mit der Mission Starlink 6-56, die um 14:42 Uhr EDT (1842 UTC) mit einer Falcon 9-Rakete startete und damit 83 Orbitalstarts vom KSC-Pad von SpaceX aus markierte. Das ist einer mehr als die 82 Shuttle-Starts, die in der 30-jährigen Geschichte dieses Programms stattgefunden haben.
Die SpaceX-Flüge sind eine Kombination aus 74 Starts von Falcon 9 und neun Starts von Falcon Heavy.
Der Booster der ersten Stufe zur Unterstützung dieser Mission, Hecknummer B1083 der SpaceX-Flotte, wurde zum dritten Mal gestartet. Zuvor startete es die Crew-8-Mission zur Internationalen Raumstation sowie die Starlink 6-48-Mission.
Etwas mehr als acht Minuten nach dem Start landete die Trägerrakete auf dem SpaceX-Drohnenschiff „A Shortfall of Gravitas“. Dies war die 68. Booster-Landung für ASOG und die 305. Erststufenlandung für SpaceX bisher.
Nach der Booster-Landung postete Jared Isaacman, der Kommandant der bevorstehenden Polaris Dawn-Mission, einige Male auf X (früher bekannt als Twitter) als Reaktion auf Erwähnungen der Mission. Die Kommentare nährten Spekulationen darüber, dass B1083 der Booster sein wird, der den Start von Isaacman und seinen drei Besatzungsmitgliedern in der Raumsonde Crew Dragon Resilience unterstützt.
Willkommen zurück 1083
— Jared Isaacman (@rookisaacman) 8. Mai 2024
Während einer Spaces-Veranstaltung auf Höhepunkt der Mission wird die Durchführung des ersten zivilen Weltraumspaziergangs in der Geschichte sein.
„Es befindet sich in der Pre-Launch-Verarbeitungsphase und die Hardware macht Fortschritte und ist auf dem richtigen Weg für die Markteinführung im Frühsommer“, sagte Keech.
Wachsende Konstellation
Die Mission am Mittwochnachmittag fügte der wachsenden Konstellation weitere 23 Starlink-Satelliten hinzu. Vor diesem Start hat SpaceX im Laufe von 31 Starts im Jahr 2024 702 Starlink-Satelliten in eine niedrige Erdumlaufbahn geschickt.
Laut dem Orbitaltracker und Astronomen Jonathan McDowell befanden sich mit Stand vom 6. Mai derzeit 5.935 Starlink-Satelliten im Orbit, von insgesamt 6.350, die bisher gestartet wurden.
Ungefähr einen halben Tag nach dem Start der Starlink 6-56-Mission wollte SpaceX mit der Starlink 8-2-Mission, die von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien startete, weitere 20 Satelliten zu LEO hinzufügen. Diese Mission soll um 19:48 Uhr PDT (22:48 Uhr EDT, 0248 UTC) starten und umfasst 13 Starlink-Satelliten, die über die Direct-to-Cell-Funktion verfügen.
