Ende Mai wurde der ruhige Inbetriebnahmeprozess des Webb-Weltraumteleskops durch einen ungewöhnlich großen Mikrometeoriteneinschlag auf einen der Spiegel des 10-Milliarden-Dollar-Observatoriums unterbrochen. Nun deutet eine von der NASA geleitete Analyse des Ereignisses darauf hin die Auswirkung war eine statistische Anomalie und das Teleskop wird in Zukunft weniger anfällig für Schäden durch Weltraumgestein seine.
Mikrometeoroide sind Stücke von sich schnell bewegendem Weltraumschrott. Die meisten Einschläge von Mikrometeoroiden auf Raumfahrzeuge sind zu klein, um gemessen zu werden; nach a NASA-VeröffentlichungWebb durchschnittlich ein bis zwei messbare Streiks pro Monat.
EIN Bericht Juli vom Space Telescope Science Institute gefunden dass der Mai-Streik das C3-Segment des Teleskops, einen der 18 sechseckigen Spiegel von Webb, merklich beschädigte. Trotz der Auswirkungen war das Team der Meinung, dass Webb „seine optischen Leistungsanforderungen für viele Jahre erfüllen sollte“.
„Auch nach diesem Ereignis ist unsere aktuelle optische Leistung immer noch doppelt so gut wie unsere Anforderungen“, sagte Mike Menzel, Webb Lead Mission Systems Engineer bei der NASA, gegenüber einer Agentur Veröffentlichung.
Mit anderen Worten, der Aufprall beeinträchtigte nicht die Fähigkeit des Teleskops, seine Aufgabe zu erfüllen: einige der ältesten Lichter im Universum zu beobachten, um die ersten Sterne und t besser zu verstehenDie Evolution der Galaxien. Webb hat sogar sein Infrarotauge auf unser gerichtet Sonnensystem wiehernbors.
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Damals war die Webb Die Hauptsorge des Teams war, ob der Mai-Streik repräsentativ für mehr Treffer war zu Kommen Sie oder einfach Pech. Die neue Analyse, die von einer Gruppe von NASA-Experten, dem Spiegelhersteller des Teleskops und dem Space Telescope Science Institute durchgeführt wurde, weist auf Letzteres hin.
Nach dem Mai-Einschlagdie NASA wandte Webb von der Mikrometeoroiden-Vermeidungszone ab, um sie abzuschirmen Spiegel vom Winzling Weltraumfelsen. Einige der Partikel können vorbeifliegen 22.000 Meilen pro Stundewas bedeutet, dass sie einen Schlag versetzen können, wenn sie einen empfindlichen Teil des Teleskops treffen.
„Mikrometeoroide, die auf den Spiegelkopf treffen (sich entgegengesetzt zur Bewegungsrichtung des Teleskops bewegen), haben die doppelte relative Geschwindigkeit und die vierfache kinetische Energie, sodass das Vermeiden dieser Richtung, wenn möglich, dazu beitragen wird, die hervorragende optische Leistung über Jahrzehnte zu verlängern“, sagte Lee Feinberg , Elementmanager des Webb-Optikteleskops bei NASA Goddard, in einer Agentur Veröffentlichung.
Webb wird weiterhin Beobachtungen in Richtung der Vermeidungszone machen können, aber es wird dies tun bei einem anderen Zeit des Jahr, wenn Webb an einem anderen Punkt in seiner Umlaufbahn ist und damit weniger anfällig für schädliche Mikrometeoroideneinschläge.
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