Grafik der Sonne, Sonnenwinde und Itokawa. Kredit: Curtin University
Forscher der Curtin University haben dazu beigetragen, das anhaltende Geheimnis der Ursprünge des Wassers der Erde zu lüften, und fanden heraus, dass die Sonne eine überraschend wahrscheinliche Quelle ist.
EIN Universität Glasgow-geführtes internationales Forscherteam, darunter auch das Space Science and Technology Center (SSTC) von Curtin, fand heraus, dass der Sonnenwind, der aus geladenen Teilchen der Sonne besteht, die größtenteils aus Wasserstoffionen bestehen, Wasser auf der Oberfläche von Staubkörnern erzeugte, die von Asteroiden getragen wurden, die in die Erde in den frühen Tagen des Sonnensystems.
SSTC-Direktor John Curtin Der angesehene Professor Phil Bland sagte, die Erde sei im Vergleich zu anderen Gesteinsplaneten im Sonnensystem sehr wasserreich, mit Ozeanen, die mehr als 70 Prozent ihrer Oberfläche bedecken, und Wissenschaftler hätten lange über die genaue Quelle des Ganzen rätselt .
„Eine bestehende Theorie besagt, dass Wasser in den letzten Stadien seiner Entstehung auf Asteroiden vom Typ C zur Erde getragen wurde auf der Erde gefunden, was bedeutet, dass es mindestens eine weitere unerklärte Quelle gab“, sagte Professor Bland.
„Unsere Forschung legt nahe, dass der Sonnenwind Wasser auf der Oberfläche winziger Staubkörner erzeugte und dieses isotopisch leichtere Wasser wahrscheinlich den Rest des Wassers der Erde lieferte.
„Diese neue Sonnenwindtheorie basiert auf akribischen Atom-Atomanalyse winziger Fragmente eines erdnahen S-Asteroiden namens Itokawa, von denen Proben von der japanischen Raumsonde Hayabusa gesammelt und 2010 zur Erde zurückgebracht wurden.
„Unser erstklassiges Atomsonden-Tomographiesystem hier an der Curtin University ermöglichte es uns, einen unglaublich detaillierten Blick in die ersten 50 Nanometer der Oberfläche der Itokawa-Staubkörner zu werfen, die, wie wir fanden, genug Wasser enthielten, das, wenn es vergrößert würde, ausreichen würde.“ auf etwa 20 Liter pro Kubikmeter Gestein.“
Curtin-Absolvent Dr. Luke Daly, jetzt von der University of Glasgow, sagte, die Forschung gebe Wissenschaftlern nicht nur einen bemerkenswerten Einblick in die vergangene Wasserquelle der Erde, sondern könne auch zukünftigen Weltraummissionen helfen.
„Wie Astronauten ohne Vorräte ausreichend Wasser bekommen würden, ist eine der Hindernisse für die zukünftige Weltraumforschung“, sagte Dr. Daly.
„Unsere Forschung zeigt, dass derselbe Weltraumverwitterungsprozess, der auf Itokawa Wasser erzeugte, wahrscheinlich auf anderen luftlosen Planeten stattfand, was bedeutet, dass Astronauten in der Lage sein könnten, frische Wasservorräte direkt aus dem Staub auf der Oberfläche eines Planeten wie dem Mond zu verarbeiten.“
Referenz: „Beiträge des Sonnenwinds zu den Ozeanen der Erde“ von Luke Daly, Martin R. Lee, Lydia J. Hallis, Hope A. Ishii, John P. Bradley, Phillip. A. Bland, David W. Saxey, Denis Fougerouse, William DA Rickard, Lucy V. Forman, Nicholas E. Timms, Fred Jourdan, Steven M. Reddy, Tobias Salge, Zakaria Quadir, Evangelos Christou, Morgan A. Cox, Jeffrey A Aguiar, Khalid Hattar, Anthony Monterrosa, Lindsay P. Keller, Roy Christoffersen, Catherine A. Dukes, Mark J. Loeffler und Michelle S. Thompson, 29. November 2021, Naturastronomie.
DOI: 10.1038/s41550-021-01487-w
Die Forschung wurde durch Mittel des Science and Technologies Facilities Council (Teil des UKRI) unterstützt und von Forschern der University of Glasgow, Curtin University, University of Sydney, the Universität von Oxford, die University of Hawaii in Mānoa, das Natural History Museum, das Idaho National Laboratory, Lockheed Martin, die Sandia National Laboratories, NASA Johnson Space Center, der University of Virginia, der Northern Arizona University und der Purdue University.
Andere Curtin-Autoren waren Dr. David Saxey, Dr. Denis Fougerouse, Dr. William Rickard, Dr. Lucy Forman, außerordentlicher Professor Nick Timms, Professor Fred Jourdan, Professor Steven Reddy, Dr. Zakaria Quadir und Morgan Cox.