Diese Woche könnte ein Teenager seinen TikTok-Feed öffnen und sofort ein Video über eine Haarbürste erhalten, die verspricht, selbst die gröbsten Verfilzungen sanft zu entwirren. Oder ein Clip über die angebliche Romanze von Travis Kelce und Taylor Swift. Oder die App könnte ihnen eine Szene vom israelischen Supernova-Musikfestival zeigen, wo am Samstag eine junge Frau namens Noa Argamani auf die Ladefläche eines Motorrads gesetzt wurde, während ihr Freund von Entführern festgehalten wurde.
Aufnahmen vom Überraschungsangriff der Hamas auf Israel und den dadurch ausgelösten Vergeltungsschlägen tauchen in Social-Media-Feeds auf der ganzen Welt auf. Demnach haben Videos über den Konflikt allein auf TikTok Milliarden von Aufrufen erzielt Die Washington Postund entsprechende Suchanfragen sind in den Trendsuchen der App aufgetaucht. Berichten zufolge hat die Hamas den Mord an einer Großmutter auf ihrer eigenen Facebook-Seite gepostet.
Berichten zufolge hat die Hamas etwa 150 Geiseln gefangen genommen und mit deren Hinrichtung gedroht. Einige Schulen in Israel und den Vereinigten Staaten haben Eltern aufgefordert, Social-Media-Apps präventiv von den Geräten ihrer Kinder zu löschen, um sie vor der Möglichkeit zu schützen, Clips zu sehen, in denen Geiseln um ihr Leben betteln. „Gemeinsam mit anderen jüdischen Tagesschulen warnen wir Eltern, Social-Media-Apps wie Instagram, X und Tiktok auf den Telefonen ihrer Kinder zu deaktivieren.“ liest eine solche AussageGeschrieben von Das Wall Street JournalDas ist Joanna Stern. „Anschauliche und oft irreführende Informationen fließen ungehindert und verstärken die Ängste unserer Schüler.“
Eltern haben guten Grund, sich Sorgen zu machen. Psychologen wissen nicht genau, wie sich das Ansehen von grafischen Inhalten im Internet auf Kinder auswirken kann. Aber „es gibt genügend Indizien, die darauf hindeuten, dass es aus psychischer Sicht nicht gesund ist“, sagte mir Meredith Gasner, Psychologin am Boston Children’s Hospital, und zitierte Recherchen zu den viralen Videos von George Floyds Tod in Polizeigewahrsam.
Natürlich besteht seit langem die Gefahr, dass Kinder in sozialen Medien auf verstörende oder anschauliche Inhalte stoßen. Aber die aktuelle Ära, in der einzelne Feeds kurze, von Algorithmen ausgewählte Videos bereitstellen, manchmal ohne erkennbare Logik, könnte die Rechnung möglicherweise ändern. Das Starten von TikTok fühlt sich an, als würde man den Hebel eines Content-Spielautomaten betätigen. Jedes Mal, wenn ein Benutzer die App öffnet, weiß er nicht unbedingt, ob er Comedy oder Horror vorfindet. Viele Kinder betätigen mehrmals am Tag den Hebel und verbringen manchmal Stunden in der App. Dabei handelt es sich jedoch nicht nur um ein TikTok-Problem: Sowohl Instagram als auch YouTube und andere Plattformen haben ihre eigenen TikTok-ähnlichen Feeds. Ein Großteil des Materials auf diesen Plattformen ist harmlos, aber in Wochen wie dieser, in denen sogar Erwachsene Schwierigkeiten haben, die visuellen Elemente zu ertragen, die ihnen begegnen, ist die Vorstellung, dass Kinder überall in den sozialen Medien unterwegs sind, besonders beunruhigend.
Sollten Geiselvideos auftauchen, könnten die Social-Media-Plattformen hypothetisch verhindern, dass sie viral gehen. Ein Sprecher von TikTok antwortete nicht auf eine Bitte um einen Kommentar, aber die Community-Richtlinien der Plattform verbieten die Nutzung der Plattform „zur Androhung oder Anstiftung zu Gewalt oder zur Förderung von gewalttätigem Extremismus“, und auf der Website heißt es, dass das Unternehmen daran arbeitet, solche Fälle zu erkennen und zu entfernen Inhalt. Instagram moderiert seinerseits auch „Videos intensiver, drastischer Gewalt“ und hat ein Spezialeinsatzzentrum mit Experten eingerichtet, um die Situation in Israel zu überwachen, sagte ein Sprecher von Meta in einer E-Mail. Beide Plattformen bieten Sicherheitstools für Eltern. Dennoch ist die Erfolgsbilanz der Social-Media-Plattformen bei der Moderation von Inhalten miserabel. Einige Videos, die für Kinder verstörend sind, finden möglicherweise ihren Weg in die Apps, insbesondere solche, die von seriösen Nachrichtenagenturen gepostet werden.
Ich habe mit acht Experten für Kinder und das Internet gesprochen, die mir gesagt haben, dass das einseitige Löschen von Social-Media-Apps möglicherweise nicht funktioniert. Zum einen werden TikTok- und Instagram-Videos häufig auf anderen Plattformen wie YouTube Shorts gepostet, sodass Sie viele Apps löschen müssten, um eine echte Blase zu erzeugen. (Und trotzdem ist das vielleicht nicht unumstößlich.) Wenn Sie Ihren Teenager, wenn auch nur vorübergehend, aus den sozialen Medien verbannen, kann es sich für Ihr Kind, das nichts Falsches getan hat, auch wie eine Bestrafung anfühlen.
Das heißt aber nicht, dass Eltern hilflos sind. Experten sagten mir, ein besserer Ansatz bestehe darin, dass Eltern offener und kommunikativer mit ihren Kindern umgehen. „Dieser offene Dialog ist der Schlüssel, denn sie werden dem Geschehen nicht wirklich entkommen können“, sagt Laura Ordoñez, Leiterin für digitale Inhalte und Kuration bei Common Sense Media, einer gemeinnützigen Organisation, die sich für eine sicherere digitale Welt für Kinder und Jugendliche einsetzt Familien, erzählte es mir. Selbst wenn Kinder Gewaltvideos vermeiden können, bestehen die Realitäten, die diese Videos darstellen, immer noch.
Für Familien mit direktem Bezug zur Region dürfte es in den nächsten Tagen schwieriger sein, sich zurechtzufinden als für Familien ohne solchen. Und das Alter spielt eine große Rolle, sagten die Experten. Jüngere Kinder, insbesondere solche in der zweiten Klasse oder darunter, sollten so weit wie möglich davor geschützt werden, verstörende Videos anzusehen, sagt Heather Kirkorian, Leiterin des Cognitive Development and Media Lab an der University of Wisconsin in Madison. Sie sind zu jung, um zu verstehen, was passiert. „Sie verfügen nicht über die kognitiven und emotionalen Fähigkeiten, um sie zu verstehen und zu verarbeiten“, sagte sie mir.
In diesem jüngeren Alter können Eltern ihre Kinder realistischerweise von bestimmten Plattformen und Websites aus anwerben. Das heißt aber nicht, dass sie in der Schule nichts vom Krieg hören oder Fragen dazu haben. Bei Gesprächen mit jüngeren Kindern empfehlen Experten, in einer kindgerechten Sprache zu sprechen und sie gegebenenfalls wissen zu lassen, dass sie in Sicherheit sind. Wenn das Kind unter 7 Jahre alt ist, rät Ordoñez zu „sehr einfachen und konkreten Erklärungen“ wie „Jemand wurde verletzt“ oder „Menschen streiten“. Sie empfiehlt außerdem, dass Erwachsene es vermeiden, Nachrichten vor Kindern anzusehen oder anzuhören, da diese möglicherweise Inhalte belauschen, die sie verärgern.
Für ältere Kinder ist es selten sinnvoll, sie vom Online-Leben fernzuhalten. Wenn Sie TikTok tatsächlich von ihrem Telefon löschen, laden Kinder es möglicherweise einfach erneut herunter oder finden eine andere Möglichkeit, es anzuzeigen – beispielsweise mithilfe eines anderen Kindergeräts oder eines Schulcomputers. Als Diana Graber, die Autorin von Den Menschen in einer digitalen Welt großziehen, betonte: „Sobald Sie einem Kind sagen, dass es etwas nicht ansehen darf, raten Sie, was es tun wird?“ Experten sagten mir, dass es produktiver sei, Kindern Fragen zu dem zu stellen, was sie wissen, was sie gesehen haben und wie sie sich fühlen. Machen Sie sie darauf aufmerksam, dass die Inhalte, auf die sie stoßen, sie möglicherweise verärgern, und sprechen Sie mit ihnen darüber, welche Auswirkungen dies auf sie haben könnte. Graber weist darauf hin, dass heutzutage viele Kinder die Sprache der psychischen Gesundheit fließend sprechen. Wenn Sie in Ihren Feeds grafische Inhalte gesehen haben, können Sie davon ausgehen, dass Ihr Kind diese möglicherweise auch sieht. Julianna Miner, die Autorin von Ein bildschirmintelligentes Kind großziehenEr weist darauf hin, dass „es wichtig ist, die Kinder zu informieren“ und „sie auf das vorzubereiten, was sie sehen könnten“. Danach können Sie ihnen „die Wahl lassen, sich abzumelden oder Einstellungen zu ändern oder einige Schritte zu unternehmen, um die Art von Dingen, denen sie ausgesetzt sein könnten, möglicherweise einzuschränken.“ Auf diese Weise sind Sie im selben Team.
In angespannten Momenten wie diesem werden Kinder – wie alle anderen auch – wahrscheinlich auf Fehlinformationen und Desinformationen stoßen, von denen einige bereits in Umlauf kamen, als die Angriffe erstmals verübt wurden. Bloomberg berichtete, dass ein Video von einem anderen Musikfestival im September auf TikTok die Runde machte und fast 200.000 Likes erhalten hatte. Aus diesem Grund empfiehlt Sarita Schoenebeck, Professorin an der University of Michigan und Leiterin des Living Online Lab, Kinder daran zu erinnern, dass wir nicht immer wissen, ob das, was wir online sehen, echt oder gefälscht ist.
Generell raten Experten dazu, dass Eltern ihre Herangehensweise an ihre Kinder individuell gestalten sollten. Manche sind sensibler als andere, und Eltern kennen ihre Kinder und wissen, was sie am besten vertragen. Achten Sie im weiteren Sinne auf Anzeichen dafür, dass sie verärgert sind. Das kann je nach Kind unterschiedlich aussehen. Eine gute Faustregel, die Schoenebeck angibt, wenn er Eltern darüber berät, ob Kinder für Smartphones bereit sind, besteht darin, darüber nachzudenken, wie gut Ihr Kind in der Lage ist, sich im Umgang mit Technologie selbst zu regulieren. „Wenn Sie sagen: ‚Oh, Zeit, den Fernseher auszuschalten!‘ oder was auch immer, sind sie in der Lage, sich selbst zu regulieren und das zu tun, ohne einen Anfall zu bekommen?“ Sie fragte. Sind sie in der Lage, ein Abendessen ohne Telefon zuzubereiten, oder werfen sie heimlich einen Blick unter den Tisch? Dieselben Fragen zeigen möglicherweise, wie bereit sie sind, ihre Nutzung sozialer Medien in schwierigen Zeiten selbst zu regulieren.