„Ich zögere bestenfalls, so offen darüber zu sprechen, was ich durchgemacht habe“, schrieb er in der Bildunterschrift zu allen drei Videos. „Zum Teil, weil ich mir Sorgen um die Wahrnehmung mache. Aber ich möchte auch darauf achten, nicht zu viel zu teilen, um des Teilens willen.“
Es war sein jüngster Versuch, ein Bewusstsein für psychische Gesundheit zu schaffen. Seine Bemühungen begannen 2016, als er seine Erfahrungen zum ersten Mal öffentlich teilte.
“Ich möchte nicht das Aushängeschild für Zerbrochenheit sein, das ist nicht das, was ich versuche”, sagte Richards in einem Interview. „Ich möchte ein Verfechter der psychischen Gesundheit sein. Wenn ich aus meinen eigenen Erfahrungen sprechen kann, um das Gespräch auf Kultur und Gesellschaft auszudehnen, dann bin ich bereit, diese Flagge im Kleinen zu tragen.“
Aber bei seinen Kletterkollegen bleiben die Ressentiments bestehen. „Ich denke, er dachte, er könnte gehen und wieder ein ‚Verfechter der psychischen Gesundheit’ werden“, schrieb Joyce, die Filmemacherin, in einer E-Mail. „Cory musste eine neue Erzählung erschaffen, die sein Ego vor seiner allgegenwärtigen Angst schützte, dass er keine Rolle spielt.“
Richards versteht die auf ihn gerichtete Wut, sieht sie aber als symptomatisch für das tiefe Missverständnis von psychischen Erkrankungen, die in unserer Kultur allgegenwärtig sind. “Wenn ich mir das Bein gebrochen hätte, wäre das Gespräch: ‘Nun, das ist eine Schande, manchmal geht man in die Berge und da passiert etwas'”, sagte er.
„Aber weil mentales Wohlbefinden ein Thema des Geistes ist und außer durch Verhalten nicht wahrgenommen wird, ist es für die Menschen fast unverständlich, dieselbe Logik und Objektivität darauf anzuwenden. Ich kann nicht verlangen, dass die Welt meine Erfahrung versteht, aber ich kann sie bitten, dass es wahr ist.“
Es gibt keine einfachen Antworten, wenn es darum geht, die Verantwortung einer Person mit einer psychischen Erkrankung gegenüber ihren Teamkollegen im Alpinismus über Leben und Tod abzuwägen, aber Richards ist der Meinung, dass dies nicht die Beteiligung an hochkarätigen Unternehmungen oder dem Leben in Allgemeines. „Was Menschen mit diesen Kämpfen brauchen, ist mehr Beteiligung, mehr Engagement, um zu verstehen, dass psychische Gesundheitsprobleme ein erfülltes und vollständiges Leben nicht verhindern.“