Das Solar Orbiter-Raumschiff der Europäischen Weltraumorganisation hat zum ersten Mal ein Video einer Plasmaexplosion der Sonne aufgenommen, die als koronaler Massenauswurf bezeichnet wird.
Solar Orbiter hat im Februar dieses Jahres einen engen Pass zur Sonne absolviert, der sich in der halben Entfernung zwischen Sonne und Erde befindet. Obwohl dieser Durchgang in erster Linie dazu diente, die Einstellungen der Instrumente des Orbiters zu überprüfen, konnte er dennoch wissenschaftliche Daten erfassen. Und zufällig beobachteten drei seiner Instrumente die Sonne in den Tagen nach dieser engen Annäherung, als zwei koronale Massenauswürfe auftraten.
Ein koronaler Massenauswurf (CME) ist eine enorme Ausstoßung von Plasma aus der Sonnenkorona, die sich als Sonnenwind über das Sonnensystem bewegt. Diese Sonnenwinde wandern bis zur Erde und können Satelliten und andere Elektronik in der Umlaufbahn in einem Phänomen beeinflussen, das als Weltraumwetter bezeichnet wird. CMEs können unseren Planeten sogar direkter beeinflussen, indem sie geomagnetische Stürme erzeugen, die zu Stromausfällen führen können. Die gesamte kanadische Provinz Quebec wurde im März 1989 aufgrund eines CME in einen Stromausfall gestürzt.
Dies hat das Studium und das Verständnis der Sonnenaktivität zu einer Priorität gemacht. Es ist daher ein Glück, dass Solar Orbiter in der Lage war, ein CME mit einer Vielzahl verschiedener Instrumente zu erfassen, was zeigt, dass sich seine Auswirkungen nach außen auswirken. Das folgende Video zeigt das CME, das zuerst mit dem EUI-Instrument (Extreme Ultraviolet Imager) aufgenommen wurde. Anschließend wird es herausgezoomt, um seine Auswirkungen auf die äußere Korona der Sonne zu zeigen, das vom Metis-Koronagraph aufgenommen wurde. Anschließend wird es noch weiter herausgezoomt, um den Sonnenwind zu zeigen erfasst vom Heliospheric Imager (SoloHI).
Diese Art von Beobachtungen kann uns helfen, mehr über die komplexe Aktivität der Sonne und ihre Ausbreitung durch das Sonnensystem zu erfahren. Und sie sind nur ein Vorgeschmack auf das, was Sie erwartet, wenn alle Instrumente von Solar Orbiter später in diesem Jahr auf den vollständigen Wissenschaftsmodus umgestellt werden.
“Wir haben in den letzten 25 Jahren festgestellt, dass mit einem CME zwischen der Oberfläche der Sonne und der Erde viel passiert”, sagte Robin Colaninno, Hauptforscher für das SoloHI-Instrument, in einer Erklärung. “Wir hoffen also, dass wir all diese Abflüsse viel besser auflösen können, wenn wir näher an der Sonne sind.”
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