„Niemand wird einen riesigen Aufsatz auf einem Whiteboard schreiben“, sagt die Abgeordnete Katie Porter, die 2018 gewählt wurde, um Orange County, Kalifornien, zu vertreten. Videos, in denen Porter während Kongressanhörungen ihr Whiteboard herauszieht, um CEOs und Regierungsbeamte zu befragen, gehen regelmäßig viral. online. Einige Bewunderer nennen es sogar ihr „Whiteboard der Gerechtigkeit“. Porter war schon lange vor ihrer Wahl ein Fan des Whiteboards; Sie trägt einen 8½ x 11-Zoll-Marker in ihrer Handtasche zusammen mit ihrem violetten Lieblings-Trockenlöschmarker. „Lila ist dunkel genug, dass die Leute es auf Bildern sehen können, aber es macht auch ein bisschen mehr Spaß“, sagt sie.
Stellen Sie sich ein Whiteboard als Werkzeug vor, um Konzepte zu verdeutlichen, die ansonsten verwirrend erscheinen könnten – wie zum Beispiel Mathematik. „Es gibt eine Kürze, eine Art Prägnanz, die sich aus dem Format ergibt“, sagt Porter. Lassen Sie den Akt des Aufschreibens und Sehens dort – greifbar und mit der Hand gekritzelt – Sie und Ihre Mitmenschen zur Rechenschaft ziehen. „Es ist befriedigend, Dinge zu streichen, die man erledigt hat“, sagt Porter. Vermeiden Sie Abstraktes und kennen Sie die Grenzen Ihrer künstlerischen Fähigkeiten. Gelegentlich schlagen Porters Mitarbeiter vor, während einer Anhörung etwas Metaphorisches zu tun, wie zum Beispiel eine Brücke am Rande des Einsturzes zu ziehen, um eine zerfallende Infrastruktur darzustellen. „Ich sage ‚Nein‘“, sagt sie.
Wenn Sie den Marker halten, haben Sie die Bühne. Ein Whiteboard ermöglicht es Ihnen, flexibel und reaktionsschnell zu sein. Bevor sie für das Amt kandidierte, lehrte Porter Insolvenzrecht an der University of California, Irvine, wo sie Whiteboards anstelle von PowerPoint-Präsentationen verwendete. „Einige dieser anderen Tools sind kontrollierter, aber man verliert damit auch etwas, nämlich wirklich auf den Moment reagieren zu können“, sagt Porter. Stellen Sie Fragen und notieren Sie die Antworten. Wenn Sie etwas falsch machen, haben Sie keine Angst, es zu löschen. „Das Whiteboard fördert die Überarbeitung“, sagt Porter.
Vor einer Anhörung vor dem Kongress übt Porter, was sie schreiben will. Manchmal kann das, was Sie nicht auf das Whiteboard schreiben, genauso aussagekräftig sein wie das, was Sie tun. Während einer kürzlichen Anhörung nahm Porter ihren Vorstand heraus und bat den Vorstandsvorsitzenden eines multinationalen Pharmaunternehmens zu begründen, warum er und mehrere andere Top-Führungskräfte über drei Jahre mehr als 124 Millionen US-Dollar bezahlt haben. Dann saß sie da, mit ihrem leeren Whiteboard, den Marker bereit. „Man kann visuell einen Punkt machen, der schwer zu erklären ist“, sagt Porter, „und das ist Stille.“