LONDON – Die Schauspielerin Bette Midler sagte einmal: „Mit dem richtigen Schuhwerk kann man die Welt beherrschen.“
Delegierte, die diesen Monat zu den Parteitagen Großbritanniens reisen, könnten sich mit dem weniger hohen Ziel zufrieden geben, trockene, blasenfreie Füße zu haben.
Den Veteranen der Parteitagsszene zufolge ist es keine leichte Aufgabe, bei diesen jährlichen Zusammenkünften von Entscheidungsträgern, Aktivisten, Lobbyisten und Journalisten die Praktikabilität in Einklang zu bringen.
„Das Packen für eine Konferenz ist ein Albtraum, und man kann garantiert etwas vergessen“, sagte Kat Logut, die die Konferenzlounge der PR-Firma iNHouse leitet – wo erschöpfte VIPs kostenlosen Kaffee und Überlebenspakete erhalten.
Diejenigen, die am Sonntag zur Tory-Konferenz von London nach Manchester aufbrachen, mussten leicht genug packen, um durch das vom Streik betroffene britische Schienennetz zu navigieren – und gleichzeitig das unvorhersehbare Wetter zu ertragen.
„Für Männer ist es viel einfacher, wenn sie ein paar Hemden und Anzüge sowie ein Paar Schuhe einpacken und ihre Arbeit erledigen können. Frauen müssen sich mit dem Wetterwechsel auseinandersetzen – windige Bedingungen sind ein Albtraum für Röcke – und müssen bei jeder Konferenz etwas anderes tragen“, fügte sie hinzu.
„Sie wissen nicht genau, ob Sie hell und sommerlich sein sollen oder ob Sie wieder Ihre Winterkleidung anziehen müssen“, beklagte Scarlett MccGwire, eine Medien- und Präsentationsberaterin, die mehrere Labour-Politiker beraten hat.
„Man möchte nicht frieren, aber andererseits auch nicht die ganze Zeit einen Mantel mit sich herumtragen, wenn man drinnen ist“, fügte sie hinzu.
„Wenn jemand einen wirklich gut aussehenden Schuh mit Absatz und NikeAir-Technologie kombinieren könnte, würden wir lachen“, schlug Cleo Watson, eine ehemalige Tory-Beraterin, vor und bezog sich dabei auf die High-End-Turnschuhmarke.
Fake es, bis du es schaffst
Während Abgeordnete, insbesondere Minister, sich mit dem schicken Unterwegs-Chic auskennen, wenn sie Woche für Woche zwischen Westminster und ihren Wahlkreisen pendeln, ist für viele Aktivisten der Parteitag ihr großer Moment, und viele hoffen, dass eine Chance für die Verbindung entstehen könnte der Weg zu einer glänzenden politischen Karriere.
„Für viele Menschen ist es eine große Sache, zur Konferenz zu gehen“, sagte Laura Dunn, politische Beraterin und ehemalige politische Modebloggerin, und wies darauf hin, dass es für einige Delegierte der „Höhepunkt ihres Kalenders“ sei.
„Für sie ist es etwas Besonderes, deshalb werden sie ihre besten Latzhosen und Hosen tragen“, sagte sie.
„Ein starkes Mantra vieler junger Leute, die dorthin gehen, lautet: ‚Stelle es vor, bis du es schaffst.‘ Kleiden Sie sich für den Job, den Sie wollen, und das ist für alle offensichtlich der Job als Außenminister“, sagte Watson.
„Wenn Sie sich in der Getränkebranche mit viel Prahlerei durchsetzen wollen, ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie dies tun, viel höher, wenn Sie einfach so aussehen, als ob Sie schlau und vorzeigbar wären“, fügte sie hinzu.
Aber Gawain Towler, ein renommierter Kommunikationsprofi aus Westminster, der für UKIP, die Brexit Party und jetzt die Reform Party gearbeitet hat, glaubt, dass dieser Ehrgeiz viele Delegierte im Anzug dazu verleiten kann, zu weit zu gehen. Towler, den man selten in einem dreiteiligen Tweed-Anzug sieht, wurde letztes Jahr hautnah Zeuge der Mode-Horrormomente der Tory-Konferenz.
„Es gibt eine ganze Reihe unter 26-Jähriger, die entweder für die Tory-Partei arbeiten, in ihr aktiv sind oder mit ihr in Verbindung stehen, und sie können sich keinen anständigen Anzug leisten. Aber sie tragen Anzüge, weil sie das Gefühl haben, dass sie es müssen – und sie sehen aus wie junge Männer auf der Anklagebank“, sagte er.
Delegierte der Reformpartei kleiden sich nicht modischer, gibt er zu und räumt ein, dass die rechte Partei „ein höheres Maß an Exzentrizität“ an den Tag legt. Aber er glaubt, dass der Mangel an tatsächlicher Macht – Reform hat noch keine gewählten Abgeordneten – den Druck verringert.
„Sie wissen, dass es keine Rolle spielt, wie beeindruckend sie aussehen, weil keine Jobs in Sicht sind“, sagte er.
Hinter den Kulissen haben die Tories tatsächlich eine helfende Hand: Sheridan Westlake, langjähriger Berater der Downing Street Nr. 10, erstellt ein Memo für den Parteitag mit seinen persönlichen Packempfehlungen – ein fester jährlicher Termin, der in der Zeitschrift „Conservative Adjutant“ zur Legende geworden ist Kreise.
Kleiden Sie sich für die Regierung
Die meisten Delegierten schaffen es nicht, auf Sendung zu gehen, was die Mode betrifft Fauxpas kann über die Grenzen einer Konferenz hinaus unbemerkt bleiben. Für Politiker an vorderster Front ist es jedoch wichtig, diese Rolle zu sehen, da sie wahrscheinlich die Nachrichtenmeldungen leiten werden, während ihre Partei ihren Moment im Rampenlicht genießt.
„Man muss sich so kleiden, als würde man in die Regierung gehen, wenn man in der Opposition ist“, sagte MccGwire. „Man muss sich so kleiden, als ob man das Land regieren könnte.“
Sie erinnert sich, wie die Labour-Politikerin Barbara Follett im Vorfeld von Tony Blairs überwältigendem Wahlsieg dazu beigetragen hat, das Image einer Reihe von Frauen in der Partei zu verbessern – ein Phänomen, das als „Folletted“ bekannt wurde.
„Für weibliche Abgeordnete ist es immer kein Problem, für die Konferenz zu packen, denn das ist ihr Leben auf dem Parlamentssitz. „Sie sehen immer sehr schick aus und haben sie in ihren Schuhen getragen“, sagte Watson.
„So ziemlich jeder Abgeordnete, der an einer Reisekonferenz und auswärtigen Angelegenheiten teilnehmen musste, ist recht gut darin, einen ziemlich kleinen Rollkoffer zu packen und Accessoires auszustatten, und er wird einfach Schuhe haben, von denen er weiß, dass er für ihn funktioniert“, fügte Watson hinzu.
Theresa May ist ein Beispiel für eine Politikerin, die in Sachen Mode alles kann, sagen Waston und Dunn, die hinter einem Social-Media-Account standen, der Mays Stil feierte, als sie Premierministerin war.
Dunn ist auch ein Fan der Kleidung des derzeitigen Premierministers Rishi Sunak – trotz der Kritik in den sozialen Medien durch Stilguru Derek Guy. „Ich finde tatsächlich, dass Rishi sich sehr gut kleidet. Ich glaube nicht, dass die Sache mit den kurzen Hosen schlecht ist“, fügte Dunn hinzu.
Was die Labour-Partei angeht, glaubt MccGwire, dass Peter Kyle – der kürzlich zum Shadow-Tech-Sekretär befördert wurde – einer ist, den man auf der Labour-Konferenz im Auge behalten sollte. Sein Anzug, den er während der Übertragungsrunde während der Selby-Nachwahl trug, sei „ein Traum“, sagte sie.
Für manche Menschen ist es nicht besonders wichtig, sich zu kleiden, um zu beeindrucken – und am Ende scheint es auch keine Rolle zu spielen.
Watson, eine ehemalige Downing-Street-Mitarbeiterin, erzählt, wie sie einen Großteil der Tory-Konferenz 2019 damit verbrachte, Fotos für junge Tories zu machen, die ein Foto mit dem ehemaligen Boris Johnson-Berater Dominic Cummings haben wollten, der stolz auf scharfe Anzüge verzichtete und stattdessen einen deutlich zerzausten Look bevorzugte.
„Er war offensichtlich angezogen und sah absolut furchteinflößend aus“, sagte sie.