Aber nach ihrem ersten Date „telefonierten sie jeden Abend, mit wenigen Ausnahmen“, sagte Mr. Woods. „Wir haben uns auch fast jedes Wochenende getroffen“, fügte er hinzu, abwechselnd zwischen Richmond und Washington.
Im April 2019, während sie auf einer Reise nach New York waren, sagte Mr. Smith Mr. Woods, dass er ihn liebte, und bat ihn, sein Freund zu sein. Mr. Woods, der sofort ja sagte, sagte Mr. Smith am nächsten Tag, als die beiden das Stonewall National Monument in Lower Manhattan besuchten, dass er ihn liebte.
Im folgenden Jahr, im September 2020, zog Mr. Smith nach Washington, um Mr. Woods näher zu sein, nachdem das Paar begonnen hatte, über die Ehe zu sprechen.
Am 3. Dezember 2020 schlug Mr. Woods in Mr. Smiths neuer Wohnung vor. Ein paar Wochen später plante Mr. Smith einen eigenen Überraschungsantrag während einer Reise, die sie nach Hawaii unternahmen, wo er Mr. Woods bat, ihn am Silvesterabend im Fête Restaurant in Honolulu zu heiraten. Ein Jahr nachdem Mr. Smith nach Washington gezogen war, zogen er und Mr. Woods im September 2021 gemeinsam in ein neues Zuhause im Stadtteil Navy Yard.
Das Paar heiratete am 23. April im Yale Club in New York City, wo Mr. Woods ein langjähriges Mitglied ist. Zachary McCoy, der leitende Pastor der Redemption Church in Houston und ein Freund von Mr. Woods aus Yale, leitete die Zeremonie in der Bibliothek des Clubs vor 65 vollständig geimpften Gästen. Es folgte eine Cocktailstunde auf dem Dach des Clubs und später Abendessen und Tanz in der Hauptlounge.
Die Flitterwochen der Jungvermählten sind für Ende Dezember geplant, wenn sie eine Woche in Kenia verbringen werden, gefolgt von einer Woche auf den Malediven.
In der Zwischenzeit freuen sie sich darauf, ihre Partnerschaft und ihr Gemeinschaftsgefühl beim Übergang ins Eheleben zu festigen. „Es ist in vielerlei Hinsicht wie ein Neustart für unser beider Leben getrennt und zusammen und in unserer breiteren Gemeinschaft“, sagte Mr. Smith.