Bowen Yang brach nicht zuerst, aber er war der Darsteller, der am wenigsten in der Lage war, mit der Kaskade von Kichern fertig zu werden, die das gestrige Finale verursachte Samstagabend live Skizze der Nacht, um die totale Kontrolle zu verlieren. Auf halbem Weg durch „Lisa from Temecula“, ein bisschen über eine Frau namens Lisa (gespielt von Ego Nwodim), die ihr „extra-extra-well-done“ Steak aggressiv tranchiert, brach Yang aus und warf seine Prop Fork hin. Der Moderator, Pedro Pascal, gluckste bereits durch seine Zeilen, ebenso wie Nwodim, Devon Walker und Punkie Johnson. Pascal beendete seinen letzten Satz nie, bevor das Segment endete.
Es war die Art von Sketch, die ich so schnell wie möglich wiederholte, nicht weil es überwältigend lustig war, sondern weil sich die Fummelei der Besetzung und das Brüllen des Publikums brillant spontan anfühlten. Ich bemerkte, dass Molly Kearney anscheinend gegen den Drang ankämpfte, zu brechen, indem sie intensiv ins Nichts starrte; Nwodim tritt auf Pascals Bein, während sie ihr Fleisch sägt, nachdem sie versehentlich ihren Stuhl umgestoßen hat; Yang signalisiert der Crew hilflos, dass die Skizze abgeschlossen werden soll. „Lisa from Temecula“ tritt in die Fußstapfen von „Debbie Downer“ und „Girlfriends Game Night“, Skizzen, die von einer einfachen Prämisse ausgingen – Ersteres, ein Besuch in Disney World mit einem Neinsager; Letzteres ist ein Treffpunkt, der schief geht, wenn eine Frau ihren Ehemann mitbringt. In solchen Skizzen sind die Witze nicht der überzeugendste Teil. Die reine, chaotische Freude der Besetzung und des Publikums an ihnen ist.
Vieles von diesem Wochenende SNL verdankte seinen Erfolg den Grundnahrungsmitteln der Live-Sketch-Comedy. Selbst wenn die Darsteller ihren Charakter nicht brachen, stützte sich die Show auf alberne Stimmen, Jargon und Körperlichkeit – Zutaten, die die Menge früh und leicht zum Lachen bringen und die Besetzung ermutigen, weiterzumachen. Dies war ein SNL leicht auf soziale Kommentare, aber schwer auf Dummheit. Sicher, die Show war in letzter Zeit stärker in vorab aufgezeichneten Segmenten und nutzte Schnitttricks und Schauspieler, die in der Lage waren, ihre Darbietungen zu verfeinern. Aber die Ausgabe dieses Wochenendes erinnerte daran, warum das Live-Element der Show so wichtig ist. Jedem Moment liegt eine Spannung inne: Können die Darsteller, alt und neu, lange genug zusammenhalten, um die Pointe zu ziehen?
„Waking Up“ war ein weiteres Beispiel für den Wert von Live-Comedy. Die Skizze stützte sich auf ein Standardstück: eine Figur, die mit einer lächerlichen Stimme sprach. In diesem Fall erwachte Pascals Charlie aus dem Koma mit einem „LA Mush Mouth“-Akzent, der in „The Californians“ nicht fehl am Platz gewesen wäre. Vielleicht ermutigt durch die Bemühungen seiner Szenenpartner, ihre Gesichter gerade zu halten, hob der Schauspieler seine Stimme höher, betonte seine Stimmbrut und äußerte seine Zeilen mit nach unten gerichteten Mundwinkeln, als würde sein Gesicht schmelzen. „Waking Up“ lebte von engagierten Live-Auftritten, bei denen sich die Darsteller gegenseitig herausforderten, cool zu bleiben.
Ein Live-Publikum einen Witz in Echtzeit beurteilen zu lassen, ist Teil des Spaßes von SNL zu. In „Fancam Assembly“ spielte Pascal einen Lehrer, den ständig Online-Studenten zum Thema Kriechvideos gemacht hatten. Die Darsteller, die die Gen Zers spielten, nutzten derweil die Begeisterung des Studiopublikums, indem sie sich gegenseitig in ihrer Theatralik steigerten. „Wir machen sie, weil du unsere Geliebte bist und uns in einem hast Würgegriff“, quietschte Sarah Sherman. Der Witz war durch und durch oberflächlich: Die ältere Generation im Raum konnte die meisten Dialoge der Kinder nicht verstehen. Aber das Live-Publikum konnte nicht genug von dem Slang bekommen, was die Unfähigkeit von Pascals Lehrer, ihn zu verstehen, noch lustiger machte.
SNL kann nicht immer auf ein dankbares Publikum oder einen Spielleiter zählen, was der Grund sein könnte, warum die Show so oft vertraute Komponenten verwendet. Die Folge von letzter Nacht gönnte sich ihre x-te Ausgrabung bei Arby’s während „Weekend Update“, und Yang vermenschlichte wieder einmal ein lebloses Objekt im Ozean. Aber Pascal und die Besetzung sorgten dafür, dass sich gemeinsame Ideen frisch anfühlten. Beim Live-Sketch demonstrierten sie, wie die Chemie funken kann. Als würden sie ein Stück Steak kochen, bis es extra, extra gut durch ist, manipulierten sie wiederholt eine Formel und brachten alle dazu, einen Bissen zu wollen.