Gott sei Dank für Molly Shannon.
Als Molly Shannon vorsprach Samstagabend live Mitte der 90er Jahre erhielt sie einen erschreckend schlechten Rat. Ein Scout warnte sie davor, die Figur Mary Katherine Gallagher zu spielen – eine geekige Teenagerin, die ihre Hände in ihre Achselhöhlen steckte und daran roch, wenn sie nervös wurde – weil der ausführende Produzent der Serie, Lorne Michaels, es nicht mögen würde. „Er wird denken, dass es seltsam ist, diese schmutzige kleine Figur“, erinnerte sich Shannon, als man ihm das erzählte. Obwohl Shannon in ihrer ersten Runde auf diese Anleitung hörte, tauchte Mary Katherine in ihrer zweiten auf und Michaels erkannte das Potenzial. Weshalb gestern Abend, mehr als 20 Jahre nach ihrem letzten Auftritt, an SNLmüssen wir Shannon als sehen Gastgeber, der den Jonas Brothers beibringt, wie man an ihren Achselhöhlen riecht. Und obwohl Mary Katherine nicht vollständig auftrat, war Shannons Episode eine eindrucksvolle Erinnerung daran, dass Charakterarbeit einst unerlässlich war SNLs Erfolg.
Als Shannon 1995 der Besetzung beitrat, versuchte die Show, den Einbruch des Vorjahres zu korrigieren. Charaktere waren ein Weg nach vorne, und Shannon wurde zu einem wichtigen Akteur. In vielerlei Hinsicht war sie die Charakterkönigin. Da war natürlich Mary Katherine, aber sie stellte den Zuschauern auch eine Fülle anderer Verrückter vor, die den Weg für Leute wie Kristen Wiig und Kate McKinnon ebneten, um ihre Ideen auf unverschämtere Pfade zu verfolgen. Zusammen mit ihren Mitwirkenden Cheri Oteri und Anna Gasteyer und den Schriftstellerinnen Paula Pell und Tina Fey begann Shannon, die Vorstellung von zu verändern SNL als Knabenclub und eröffnen neue Möglichkeiten. Ihre oft extrem physische Komödie schwelgte in Exzessen und forderte kulturelle Erwartungen heraus, was Frauen in der Branche tun sollten und was nicht. Sie schuf Charaktere, die meistens zu viel waren: zu seltsam, zu dreist, zu gedämpft.
In einer Varieté-Show, die sich jede Woche ändert, stellen Charaktere Vertrautheit und Konsistenz her und helfen dabei, die Lieblingsepochen und Darsteller der Zuschauer zu bestimmen. Nach Shannons Abgang im Jahr 2001 entwickelten neue Besetzungsmitglieder eine neue Reihe eigenartiger Persönlichkeiten. Doch abgesehen von Ego Nwodims Lisa aus Temecula-Sketch, in dieser Staffel von SNL fühlt sich merklich leicht auf die Art von Charakteren, die dazu beigetragen haben, eine komödiantische Institution zu werden.
Gott sei Dank also für Shannon, die gestern Abend zwei Charaktere aus ihrer Sammlung wiederholte: die alternde Darstellerin Sally O’Malley und die furchtbar schlechte Komikerin Jeannie Darcy. Wie Shannon kürzlich Jimmy Fallon mitteilte: „Das habe ich tatsächlich getan [Jeannie] gegen Ende meiner SNL Laufen, weil ich dachte, Uh, es ist so schwer, die ganze Zeit daran zu denken, Sachen lustig zu machen dass ich dachte, Ich möchte etwas machen, das wirklich langweilig ist.” Das Streben nach Langeweile scheint das Gegenteil davon zu sein SNL, aber ein Teil dessen, was funktionierte, als Darcy zum ersten Mal auftrat, war die angespannte Reaktion des Live-Publikums. Die Witze und Darcys schmerzhafter Vortrag waren so schlecht gemeint, dass sie ein verlegenes Lachen erzwangen. Leider wurde das Jeannie-Segment von gestern Abend (eine Satire von Chris Rocks Live-Netflix-Special) vorab aufgenommen, was sich reglementierter anfühlte und den Teil der Echtzeit-Nichtreaktionen beraubte, die Shannons verrückte Energie antreiben.
Am Ende der Show ließ Shannon die Rolle des 50-jährigen O’Malley los, der damit beauftragt worden war, dem Choreographie-Team der Jonas Brothers (Chloe Fineman, Bowen Yang) bei der Neugestaltung ihrer bevorstehenden Residenz in Las Vegas zu helfen. O’Malleys Alterungsperspektive („I got a half century of sizzle in my lady schnizzle“) und hoch sitzende Hosen, die sie immer höher und höher zog, um einen auffälligen Cameltoe zu kreieren, veranlassten sowohl Fineman als auch Yang dazu brechen. „Okay, weißt du, ich habe mein ganzes Leben so konstruiert, dass ich nie sehen muss, was ich gerade gesehen habe“, scherzte Yangs Choreograf. Die Skizze sollte einen viralen Moment schaffen, als die Jonas Brothers endlich zu O’Malley kamen. Sie trugen ihren charakteristischen roten Hosenanzug und ahmten ihre Kick-Lunge-Kick-Routine nach, während sie sie trainierte. »Lass uns deinem Jonas ein bisschen Knochen wie reinstecken«, sagte sie.
Hindurch SNLIn der Geschichte von waren die größten Breakout-Performer in der Regel diejenigen mit dem größten – oder lautesten – Arsenal an Charakteren. In den letzten Episoden haben sowohl Nwodim als auch Yang dank einiger Charaktere, die das Potenzial zu haben schienen, wieder aufzutauchen, virale oder fast virale Momente erzeugt: Barry, die Hebamme, die sachliche Nachbarin im Obergeschoss, Mrs. Shaw, und sogar die kürzlich verstorbene Glenda . Ob sie zurückkehren, bleibt abzuwarten. Aber einige von Shannons exzentrischeren Persönlichkeiten gestern Abend noch einmal zu besuchen, fühlte sich wie ein Rückblick auf die glorreichen Tage der Serie an, als Charaktere keine Anomalie, sondern eine Erwartung waren.