Berichten zufolge wird Sky Sports am Fußball-Samstag Simon Thomas als Ersatz für Jeff Stelling vorstellen. Der frühere Blue Peter-Moderator tritt in große Fußstapfen, denn Stelling verabschiedete sich am Ende der letzten Saison von seinen treuen Zuschauern, nachdem er 25 Jahre lang in der Flaggschiff-Fußballergebnisshow des Senders gearbeitet hatte.
Der 50-jährige Thomas verfügt bereits über Erfahrung in der Moderation der Premier-League-Berichterstattung von Sky Sports und hat in den letzten Jahren eine erfolgreiche freiberufliche Karriere aufgebaut. Es wird erwartet, dass seine Ernennung bei Zuschauern und Kollegen gut ankommt.
Laut The Daily Mail hat Thomas die Rolle trotz heftiger Konkurrenz der Sky Sports-Moderatorkollegen Caroline Barker und Jules Warren erhalten und wird nächste Woche offiziell als Stellings Nachfolger vorgestellt.
Thomas verbrachte zu Beginn seiner Karriere sechs Jahre bei Blue Peter und seine erste Soccer Saturday-Show wird am 5. August ausgestrahlt, zeitgleich mit dem Beginn der EFL-Saison.
Der in Norwich geborene Thomas zog sich vor sechs Jahren nach dem tragischen Tod seiner Frau, die nur drei Tage nach der Diagnose einer akuten myeloischen Leukämie verstarb, vorübergehend aus der Branche zurück.
Sky Sports war in den letzten Monaten Gegenstand einer großen Umstrukturierung, wobei Stelling zusammen mit dem langjährigen Kommentator Martin Tyler, dem Touchline-Reporter Geoff Shreeves und dem Experten Graeme Souness auf den Weg zum Ausgang ging.
Stelling war über ein Vierteljahrhundert lang eine überaus beliebte Persönlichkeit, die den Soccer Saturday moderierte, wo er sich durch übertriebene Torjubel von Hartlepool United und eine herzerwärmende Freundschaft mit Chris Kamara einen Namen machte.
Im Rahmen eines emotionalen Abschlussmonologs erzählte der 68-Jährige den Zuschauern: „Elton John hat mich diese Woche angerufen. Neulich hat mich jemand gefragt, ob ich schon einmal von einem Star getroffen worden bin, und ja … ich war von einem Star getroffen, als Elton John angerufen hat.“ Ich zu Hause, um „Vielen Dank für alles zu sagen, was Sie getan haben“.
„Er sagte zu mir: ‚Jede Woche schaue ich mir die Show an und jede Woche sagst du mir, dass Watford verliert, und jede Woche sagst du mir, dass Hartlepool verliert – also habe ich das Gefühl, dass wir verwandte Geister sind‘.“