Zwei Demokraten des Repräsentantenhauses drängten NFL-Kommissar Roger Goodell, dem Kongress die Ergebnisse der Untersuchung des Washington Football Team und des Umgangs der Liga mit der Angelegenheit zur Verfügung zu stellen, so die Washington Post.
Dies ist der jüngste Vorstoß für mehr Transparenz in Bezug auf die durchgesickerten E-Mails, die LGBTQ-feindliche, rassistische und frauenfeindliche Sprache enthielten.
Die Abgeordnete Carolyn B. Maloney (DN.Y.), Vorsitzende des Ausschusses für Aufsicht und Reform, und die Abgeordnete Raja Krishnamoorthi (D-Ill.) schickten einen fünfseitigen Brief an Goodell und forderten ihn auf, „alle Dokumente“ vorzulegen und Mitteilungen, die im Zusammenhang mit der Untersuchung des WFT, seines Managements, seiner Eigentümer und aller anderen Angelegenheiten im Zusammenhang mit oder aus der WFT-Untersuchung erhalten wurden“ bis zum 4. November.
NFL-Sprecher Brian McCarthy bestätigte dies Post dass sie den Brief erhalten haben, in dem ihre Besorgnis zum Ausdruck gebracht wird, dass „alle Arbeitsplätze frei von jeglicher Form von Belästigung und Diskriminierung sein sollten“.
Der Brief des Gesetzgebers hob hervor, dass die Anwältin Beth Wilkinson während der Untersuchung der Liga über hundert Interviews geführt und 650.000 E-Mails gesammelt hatte, die Ergebnisse jedoch nicht veröffentlicht wurden.
„Wir haben ernsthafte Bedenken hinsichtlich des anscheinend weit verbreiteten missbräuchlichen Verhaltens am Arbeitsplatz bei der WFT und des Umgangs der NFL mit dieser Angelegenheit“, heißt es in dem Schreiben.
Dan Snyder, Miteigentümer des WFT, beauftragte Wilkinson, die Arbeitsplatzkultur des Franchises nach dem Post Veröffentlichung eines Berichts, in dem 15 ehemalige weibliche Mitarbeiter des Teams ihre Erfahrungen mit sexueller Belästigung und verbalen Beschimpfungen innerhalb der Organisation beschrieben haben. Darüber hinaus behaupteten WFT-Cheerleader, dass sie beim Ausziehen heimlich auf Video aufgenommen wurden und einigten sich später mit dem Team.
Die Liga übernahm dann, wobei Wilkinson an Jeff Pash berichtete, den langjährigen General Counsel der NFL und Berater von Goodell, der nach den 650.000 E-Mails, die die Liga untersuchte, die zum Rücktritt von Ex-Raiders-Trainer Jon Gruden führten, zuletzt unter die Lupe genommen wurde. Die New York Times entdeckte frauenfeindliche, rassistische und Anti-LGBTQ-E-Mails von Gruden von 2010 bis ’18, die auch von der NFL gesammelt und überprüft wurden, während sie das Washington Football Team untersuchte. Berichten zufolge schickte der Ex-Trainer die E-Mails an den damaligen Teampräsidenten Bruce Allen.
Pash hatte Berichten zufolge eine enge Beziehung zu Allen, dessen Korrespondenz untersucht wurde.
“Ihre E-Mails deuten darauf hin, dass Pash in der Krise des Washingtoner Franchise eher eine mitfühlende Schulter bot, anstatt als unparteiischer Schiedsrichter zu agieren.” Die Zeiten schrieb.
Dies führte zu Skepsis gegenüber der Unparteilichkeit der Liga bei der Untersuchung, auf die Maloney und Krishnamoorthi in dem Brief anspielten.
„Die Kommunikation zwischen dem Ligamanagement und der WFT-Führung wirft auch Fragen zur behaupteten Unparteilichkeit der Liga bei diesen Untersuchungen auf“, schrieben sie laut Post. „Der Mangel an Transparenz der NFL bezüglich der kürzlich aufgedeckten Probleme wirft Fragen über die Ernsthaftigkeit auf, mit der sie Bigotterie, Rassismus, Sexismus und Homophobie angegangen ist – was einen beunruhigenden Präzedenzfall für andere Arbeitsplätze schafft.“
Als die Untersuchung abgeschlossen war, erhielt das Team eine Geldstrafe von 10 Millionen US-Dollar, aber die Ergebnisse wurden nicht veröffentlicht. Wilkinson hat Berichten zufolge keinen schriftlichen Bericht vorgelegt, sondern ihre Ergebnisse mündlich mitgeteilt.
Nach Grudens Rücktritt sagten ehemalige Mitarbeiter der Washington Post dass Anwälte, die das Washington Football Team vertreten, im Austausch für öffentliches Schweigen über die mutmaßliche sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz, die mehrere ehemalige weibliche Angestellte erlitten haben, eine finanzielle Einigung angeboten haben. Lisa Banks, die leitende Anwältin für ehemalige weibliche Teammitarbeiterinnen, sagte ihnen, dass sie im Austausch gegen Geld Geheimhaltungsvereinbarungen unterzeichnen und sich verpflichten müssten, keine Presseinterviews mehr zu führen oder ihre Erfahrungen in sozialen Medien zu veröffentlichen.
Infolge des Rücktritts von Gruden und Die Zeiten’ Bericht veröffentlichten Banks und Debra Katz, die Anwälte, die 40 ehemalige WFT-Mitarbeiter vertraten, eine Erklärung, in der sie die NFL aufforderten, die Ergebnisse ihrer Ermittlungen gegen das Team zu veröffentlichen.
„Es ist wirklich empörend, dass nach den zehnmonatigen Ermittlungen der NFL mit Hunderten von Zeugen und 650.000 Dokumenten im Zusammenhang mit der langjährigen Belästigungs- und Missbrauchskultur im Washington Football Team die einzige Person, die zur Rechenschaft gezogen wird und ihren Job verliert, der Trainer ist der Las Vegas Raiders”, heißt es in der Erklärung. “Unsere Kunden und die Öffentlichkeit im Allgemeinen verdienen Transparenz und Rechenschaftspflicht. Wenn nicht, müssen die NFL und Roger Goodell erklären, warum sie offenbar darauf bedacht sind, das Washington Football Team und seinen Besitzer Dan Snyder um jeden Preis zu schützen.”
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