Sixers aufgefordert, sich mit James Hardens düsterer Zukunft auseinanderzusetzen

In einer The Ringer-Geschichte vom 17. Januar ging Zach Kram darauf ein, wie sich die Philadelphia 76ers in dieser Saison bisher geschlagen haben. Unter allem, was Kram in Bezug auf die Leistung der Sixers besprach, brachte er seine Bedenken vor, insbesondere den Niedergang von James Harden.

„Aber bei aller Tiefe der Sixers hat Embiid keinen wahren Co-Star, der sich mit Multistar-Teams wie den Celtics, Bucks und Nets messen könnte. Harden ist kein Top-10-Spieler mehr in der NBA, geschweige denn ein MVP-Kandidat“, sagte Kram.

Während Kram sagt, dass Harden „immer noch ein sehr guter Spieler“ ist und dass er „gut schießt, verteilt und mit großer Effizienz trifft“, wies Kram darauf hin, was seiner Meinung nach die roten Fahnen von Harden sind, während er weiter abnimmt.

„Es gibt immer noch besorgniserregende Anzeichen. Zum Beispiel nimmt Harden laut Cleaning the Glass gleichzeitig eine Karriere-hohe Rate seiner Schläge im mittleren Bereich und eine Karriere-niedrige Rate am Rand – was wahrscheinlich nicht darauf zurückzuführen ist, dass er bewusst versucht, seine Schussverteilung zu diversifizieren, sondern eher ein Hinweis darauf, dass er Probleme hat, in einer Torsituation an den Rand zu kommen.“

Das letzte Mal, dass Harden ein MVP-Kandidat war, war seine letzte volle Saison bei den Houston Rockets. Mit durchschnittlich 34,3 Punkten, 7,5 Punkten und 6,6 Rebounds erhielt er in der Saison 2019-20 die drittmeisten Stimmen für den MVP Award. Da sich weder die Nets noch die Sixers wie einst die Rockets auf ihn verlassen haben, hat Harden diese Zahlen nicht mehr aufgestellt.

Hardens Minuten summieren sich

Kram erklärte später, dass Hardens Niedergang darauf zurückzuführen sein könnte, wie viele Minuten er in den letzten 10 Jahren gespielt hat.

„Harden altert, mit einer ganzen Menge Kilometer auf seinen Reifen. Wie der alte Ringer-Kumpel Dan Devine letzten Monat feststellte, spielte Harden’s in den letzten zehn Jahren die zweithäufigsten regulären und Nachsaison-Minuten, nur hinter LeBron James. Es ist vielleicht kein Zufall, dass Harden in dieser Saison viel seltener an seinem Verteidiger vorbeifährt und bläst als in jeder anderen Saison.“

Kram fügte hinzu, dass, weil Harden seine Probleme in den Playoffs hatte, selbst als er an der Spitze seines Spiels stand, sein Niedergang die Frage aufwirft, ob dies von nun an derselbe Fall sein wird.

„Angesichts der Tatsache, dass Harden selbst auf seinem Höhepunkt nie der erfolgreichste Playoff-Spieler war, ist es eine offene Frage, ob diese etwas abgeschwächte Version dort erfolgreich sein kann, wo frühere Iterationen versagten.“

In seiner Karriere hat Harden 2012 einmal mit den Oklahoma City Thunder das NBA-Finale erreicht und viermal die Conference Finals – 2011, 2012, 2015 und 2018 – die ersten beiden mit den Thunder und die letzten beiden mit den Rockets .

Harden glaubt, dass er seine Zahlen aus Houston Days aufstellen kann

In einem Interview mit Vincent Goodwill von Yahoo Sports verriet Harden, dass er gerne die gleiche Rolle wie in Houston haben würde und glaubt, dass er es immer noch könnte, aber das ist nicht mehr sein Fokus.

„Ich würde das lieben, aber nicht so sehr – wenn das Sinn macht“, sagte Harden zu Goodwill. „In Houston habe ich das jede Nacht gemacht. Es war erwartet. Es kommt oft vor, dass ich das Gefühl habe, dass ich denselben Einfluss auf Spiele haben kann. Aber Sie sehen das Gesamtbild. Ich konzentriere mich nur auf eine Sache, Mann. Das ist alles was zählt.”

Harden machte deutlich, dass er Houston verließ, weil er glaubte, dass sie nicht mehr das tun könnten, was er mehr als alles andere wollte.

„Ich wollte die Chance haben, auf höchstem Niveau zu gewinnen. Als mir klar wurde, dass wir das in Houston nicht schaffen würden, habe ich versucht, mich in eine Situation zu bringen, um auf höchstem Niveau zu gewinnen“, sagte Harden. “Das ultimative Ziel für mich ist eine Meisterschaft.”