Sir Keir Starmer verspricht Debatte über Sterbehilfe und Abstimmung im Express-Sieg | Großbritannien | Nachricht

Sir Keir Starmer hat versprochen, eine umfassende parlamentarische Debatte und freie Abstimmung über die Sterbehilfe abzuhalten, wenn er der nächste Premierminister wird.

Ein großer Sieg für die Kampagne „Give Us Our Last Right“ des Daily Express war, dass der Labour-Chef dieses Versprechen während eines Telefongesprächs mit Dame Esther Rantzen abgab.

Die Gründerin von Childline, 83, hat dem Kampf um mehr Wahlmöglichkeiten am Lebensende neues Leben eingehaucht, seit sie ihre Diagnose von Lungenkrebs im vierten Stadium und ihre Entscheidung, sich bei Dignitas zu registrieren, bekannt gab.

Sir Keir sagte ihr: „Ich persönlich bin für eine Gesetzesänderung. Ich denke, wir müssen uns Zeit nehmen. Wir werden die Verpflichtung eingehen. Esther, ich kann dir diese Zusage jetzt geben.“

In einem anschließenden Gespräch mit dem Express sagte Dame Esther, Sir Keir habe Bedenken geäußert, dass Sterbehilfe zu einem „politischen Spielball“ werden könnte, da sich andere Parteien verpflichtet fühlten, sich dagegen zu wehren, wenn Labour sich in einem Manifest dazu verpflichtet, eine Debatte abzuhalten.

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Sein persönliches Engagement sei aber „glasklar“, sagte sie. Sie fügte hinzu: „Er erzählte mir, dass in seiner Zeit als Leiter der Staatsanwaltschaft jeder einzelne Fall, in dem der Verdacht auf Sterbehilfe bestand, an ihn verwiesen wurde, um zu entscheiden, ob die zurückgelassenen Angehörigen strafrechtlich verfolgt werden sollten.“

„Er hat also die Geschichten über schreckliches Leid gehört, das ihm das geltende Gesetz auferlegt. Und er fügte den Kriterien Mitgefühl hinzu.

„Aber er gab zu, dass das nicht ausreichte, um liebevolle, mitfühlende Familien vor einer polizeilichen Untersuchung zu schützen, was die Gefahr darstellt, wenn ich zu Dignitas gehen muss und möchte, dass meine wunderbare Familie mit mir kommt, um sich zu verabschieden.“

Dame Esther forderte Abgeordnete, die den schmerzlichen Tod eines geliebten Menschen nicht persönlich erlebt hatten, auf, sich die Fülle an herzzerreißenden Geschichten und Beweisen aus der ganzen Welt anzuhören.

Sie fügte hinzu: „Natürlich müssen in jedem neuen Gesetz sorgfältige Vorsichtsmaßnahmen zum Schutz der Schwachen getroffen werden, Sir Keir ist voll und ganz dazu verpflichtet. Doch Erfahrungen im Ausland beweisen, dass Sterbehilfe der Palliativversorgung nicht schadet, die Pflege dadurch teilweise sogar besser wird.

„Und es hat dazu geführt, dass Menschen in meiner Situation dem Ende ihres Lebens mit Gelassenheit und Zuversicht entgegengehen und wissen, dass sie die Wahl haben werden.“

Der lebenslange Aktivist fügte hinzu: „Sir Keir engagiert sich persönlich und ich vertraue darauf, dass er sein Versprechen erfüllt, auch wenn ich nicht mehr da bin, um ihn daran zu erinnern.“

Der Anruf wurde von ITV News beobachtet. Auf die Frage, ob er eine Abstimmung innerhalb von fünf Jahren nach der Parlamentswahl wünsche, sagte Sir Keir dem Sender: „Oh ja, auf jeden Fall.

„Ich denke, Esther würde dem zustimmen. Für Menschen, die dies durchmachen oder wahrscheinlich in den nächsten Monaten oder Jahren durchmachen werden, ist das von enormer Bedeutung und eine Verzögerung verlängert nur die Qual.“

Sir Keir unterstützte eine Gesetzesänderung, als vor neun Jahren zum letzten Mal im Unterhaus über dieses Thema abgestimmt wurde.

Ein Gesetzentwurf aus dem Jahr 2015, der das Verbot der Sterbehilfe aufheben sollte, wurde abgelehnt, als die Abgeordneten mit 330 zu 118 Stimmen dagegen stimmten. Aber Aktivisten sind zuversichtlich, dass sich in Westminster das Blatt wendet.

Sir Keir räumte ein, dass „sichere Sicherheitsvorkehrungen“ getroffen werden müssten, um die Schwachen zu schützen.

Auf die Frage, wie er die Bedenken der Kritiker zerstreuen könne, dass schutzbedürftige Menschen unter Druck gesetzt werden könnten, ihr Leben vorzeitig zu beenden, sagte er: „Erstens denke ich, dass die Debatte mit Respekt geführt werden muss.

„Ich persönlich bin der Meinung, dass das Gesetz geändert werden sollte. Es wird Leute geben, die ebenso leidenschaftlich sind und überzeugende Argumente vorbringen können, warum das nicht so sein sollte.“

Als Leiter der Staatsanwaltschaft gab Sir Keir Leitlinien heraus, die besagten, dass jeder, der mit Mitgefühl handelt und dazu beiträgt, das Leben einer Person zu beenden, die entschieden hat, dass sie nicht weitermachen kann, wahrscheinlich nicht strafrechtlich verfolgt wird.

Er sagte: „Als ich die Leitlinien der Staatsanwaltschaft zu diesem Thema konsultierte, waren die Kirchen, Glaubensgemeinschaften und andere mit ihren Argumenten sehr, sehr einflussreich. Wir müssen das respektieren und am Ende die richtige Balance finden.

„Ich denke, die meisten Menschen sind sich einig, dass es einen Fall gibt [for assisted dying] Wo es offensichtlich mitfühlend ist, ist es die feste Absicht des Einzelnen, und es gibt wirksame Schutzmaßnahmen, um die Schwachen zu schützen.“

Sarah Wootton, Geschäftsführerin von Dignity in Dying, sagte, die Parlamentarier hätten endlich auf die Öffentlichkeit gehört, die „nach Gesetzesänderungen schreie“.

„Diese Kommentare senden ein wichtiges Signal an alle Abgeordneten und Kandidaten: Hören Sie auf die sterbenden Menschen, hören Sie auf die Wähler, es ist Zeit für Veränderungen“, sagte sie.

„Nur eine freie Abstimmung zu Beginn des nächsten Parlaments kann das liefern, was unsere unheilbar kranken Bürger brauchen – ein sicheres und mitfühlendes Gesetz, das ihnen am Ende ihres Lebens Wahlmöglichkeiten bietet.“ Wie Sir Keir erkannt hat, haben Sterbende einfach keine Zeit zu warten.“

Auf die Frage, ob der Premierminister sich auch verpflichten würde, eine Abstimmung im nächsten Parlament zuzulassen, sagte sein stellvertretender Sprecher: „Der Premierminister hat mit den Lesern des Daily Express über dieses Thema gesprochen.“

„Es bleibt dabei, dass es Sache des Parlaments ist, zu entscheiden, ob es eine Abstimmung will.“

Eine von Dame Esther unterstützte Petition des Daily Express, die eine parlamentarische Debatte und Abstimmung fordert, hat über 150.000 Unterschriften gesammelt.

Der jüngste Durchbruch gelang einen Tag, nachdem Dame Esthers Tochter Rebecca Wilcox ein kraftvolles Plädoyer im Namen ihrer Mutter gerichtet hatte.

Sie sagte auf einer von Dignity in Dying veranstalteten Veranstaltung des Unterhauses, dass todkranke Menschen keine „Fluchtpläne“ ausarbeiten sollten.

Frau Wilcox fügte hinzu: „Wir befinden uns in einer unerträglichen Situation, die durch die Verwirrung in den Regeln und das mangelnde Einfühlungsvermögen unserer Gesetzgeber noch verschlimmert wird.“

„Wir wollen das niemandem aufdrängen, aber wir wollen, dass jeder die Wahl hat, und dafür brauchen wir eine richtige parlamentarische Debatte mit freier Abstimmung.“