Sir Jim Ratcliffe, Anteilseigner von Manchester United, plant Berichten zufolge den Bau einer riesigen einstufigen Tribüne im neuen Old Trafford, die vom Tottenham Hotspur Stadium inspiriert sein soll. Kürzlich wurde behauptet, Ratcliffe sei entschlossen, entweder die Renovierung von Old Trafford voranzutreiben oder ein völlig neues Stadion zu bauen, da die derzeitige Arena dringend einer Modernisierung bedarf.
Ratcliffe soll bereits rund 250 Millionen Pfund zur Seite gelegt haben, um Old Trafford in naher Zukunft zu modernisieren oder zu ersetzen. Das Geld wird auch für die Sanierung des Trainingsgeländes des Clubs in Carrington verwendet, das seit 24 Jahren ihr Stützpunkt ist und auch einige Arbeiten vertragen könnte.
Im Hinblick auf das Old-Trafford-Projekt wäre die bevorzugte Option laut Daily Mail der Abriss des bestehenden Stadions und der Bau eines neuen Veranstaltungsortes an derselben Stelle. Es heißt, dass ein neues Stadion eine große einstöckige Tribüne hinter einem der Tore umfassen würde, die Ähnlichkeiten mit der 17.500 Zuschauer fassenden Tribüne in Tottenhams hochmoderner Arena aufweisen würde.
Berichten zufolge könnte der neue Veranstaltungsort von United 90.000 Fans beherbergen, Gespräche über die Finanzierung des Projekts sollen bereits im Gange sein. Es werden private Investitionspartner im In- und Ausland gesucht und auch Gespräche mit Kommunalpolitikern über eine staatliche Beteiligung geführt.
Man geht davon aus, dass Ratcliffe optimistisch ist, dass das Projekt innerhalb der nächsten fünf Jahre abgeschlossen werden kann, es bleibt jedoch abzuwarten, ob seine ehrgeizigen Pläne für die Zukunft von Old Trafford in die Tat umgesetzt werden. Er wird mit ziemlicher Sicherheit externe Mittel benötigen, um den Bau eines neuen Stadions zu finanzieren, das bereits als „Wembley des Nordens“ gehandelt wird.
Das Projekt wird bei den United-Fans wahrscheinlich gut ankommen, wenn es wie geplant umgesetzt wird, da der verfallende Zustand von Old Trafford in den letzten Jahren vielfach kritisiert wurde. Gary Neville bezeichnete den Mangel an Investitionen in das Stadion kürzlich als „unverzeihlich“ und verwies auf Anfield als Beispiel dafür, wie Old Trafford nach 17 Jahren ohne Sanierungsarbeiten modernisiert werden könnte.
Im Podcast „Diary Of A CEO“ sagte Neville: „Ich habe immer gelacht, als ich nach Anfield ging und es mit Old Trafford verglich. Ich dachte immer, sie können nie aufholen, sie sind zu weit zurück. Das sind sie.“ Der Aufbau der zweiten Tribüne erfolgt jetzt hinter dem Tor, wo die Auswärtsfans sitzen. Die Haupttribüne ragt nun in die Höhe.
„Anfield wird in zwölf Monaten moderner sein als Manchester United und Old Trafford. Das ist unverzeihlich.“
Möchten Sie die neuesten Premier League-Nachrichten erhalten, sobald wir sie veröffentlichen? Express-Sport? Treten Sie unserer Facebook-Gruppe bei, indem Sie klicken Hier.