Der Innenverteidiger wurde bereits mit einem Wechsel in Verbindung gebracht, eine Annahme, die sich wahrscheinlich als sicher erweisen wird, wenn die Toffees in der Meisterschaft untergehen. Und United wird seit langem mit der Defensivkrise in dieser Saison in Verbindung gebracht, da Lisandro Martinez derzeit von Verletzungsproblemen geplagt wird und Raphael Varane den Verein im Sommer verlassen wird.
Aber gem Sky Sports Deutschland, Everton hat einem Spieler, der als eines seiner wertvollsten Vermögenswerte gilt, ein Preisschild von 80 Millionen Pfund auferlegt. Und angesichts ihrer aktuellen finanziellen Probleme werden sie wahrscheinlich versuchen, an dieser Bewertung festzuhalten, um dringend benötigte Einnahmen zu erzielen.
Infolgedessen sind die Red Devils Berichten zufolge bereit, ihre Verfolgung einzuschränken und andere Optionen zu prüfen. Und das stünde im Einklang mit Ratcliffes Gelübde, nachdem er den 27-prozentigen Kauf des Klubs abgeschlossen hatte, ein Deal, der ihm die Verantwortung für die Überwachung der viel geschmähten Transferpolitik von United übertragen hat.
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Der INEOS-Chef erklärte, sein Hauptaugenmerk werde darauf liegen, unentdecktes Potenzial zu verpflichten, und nicht, hohe Honorare für Starspieler auszugeben. „Ich würde lieber den nächsten (Kylian) Mbappe verpflichten, als ein Vermögen auszugeben, um Erfolg zu kaufen“, sagte er.
„Es ist nicht so klug, Mbappé zu kaufen. Jeder könnte das herausfinden. Eine größere Herausforderung besteht darin, den nächsten Mbappe oder den nächsten (Jude) Bellingham oder den nächsten Roy Keane zu finden.“ Obwohl Branthwaite noch jung ist, scheint es dieser Strategie zu widersprechen, 80 Millionen Pfund für ihn auszugeben.
Ratcliffe äußerte sich optimistisch zu seinen Ambitionen und brachte seinen Wunsch zum Ausdruck, bald Spieler wie Manchester City und Liverpool um den Premier-League-Titel herauszufordern. Sir Dave Brailsford ist im Old Trafford zu ihm gestoßen, und der 71-Jährige hofft, dass die Erfahrungen seines Kollegen mit weltweiten Erfolgen im Radsport bei United genutzt werden können.
Die Ausgabengewohnheiten des Klubs wurden in den letzten zehn Jahren heftig kritisiert, wobei Spieler wie der 89 Millionen Pfund teure Mittelfeldspieler Paul Pogba und der aktuelle 86 Millionen Pfund teure Flügelspieler Antony als einer von mehreren teuren Flops galten. Der englische Flügelspieler Jadon Sancho kam 2022 ebenfalls für 73 Millionen Pfund von Borussia Dortmund, wurde aber im vergangenen Januar auf Leihbasis an den deutschen Klub zurückgeschickt, nachdem er sich mit Erik ten Hag zerstritten hatte.
Die Position des letzteren wird ebenfalls von Ratcliffes Entscheidung in diesem Sommer abhängen. Der milliardenschwere Geschäftsmann muss dem Manager noch öffentlich seine langfristige Zukunft zusichern und wird mit einem Wechsel von England-Trainer Gareth Southgate zum Ende der EM 2024 in diesem Sommer in Verbindung gebracht.