DUBLIN – Damit Sinn-Féin-Chefin Mary Lou McDonald Irlands nächste Premierministerin wird, muss sie einen heiklen Weg beim neu brisanten Thema Einwanderung beschreiten.
Die Spannungen über Irlands überfordertes Flüchtlingssystem sind nach den Rassenunruhen in Dublin an die Spitze der politischen Tagesordnung gerückt – und stellen nun alle Parteien im Vorfeld der Wahlen später in diesem Jahr vor Herausforderungen.
Während die Mitte der irischen Koalitionsregierung mit ihren eigenen Hinterzimmerspannungen über die Einwanderungspolitik konfrontiert ist, gilt die größte Oppositionspartei, Sinn Féin, als am stärksten gefährdet, ihre Basis zu spalten und die Unterstützung an rechte Rivalen zu verlieren.
Eine solche Entwicklung würde Sinn Féin direkt an der Schwelle zu einem historischen Durchbruch in der Republik Irland untergraben, wo sie nach jahrzehntelanger Expansion von ihrer langjährigen Hochburg im benachbarten Nordirland aus zum ersten Mal an die Macht zu kommen scheint. Die irischen Republikaner mit populären Anti-Establishment-Botschaften und starken Wurzeln in der Arbeiterklasse haben in jeder Meinungsumfrage seit 2020 einen souveränen Vorsprung inne – ein Vorteil, der als öffentliches Unbehagen über die steigende Einwanderungswelle untergehen könnte.
Ungewöhnlich für eine nationalistische Partei in Europa, strebt Sinn Féin in erster Linie nach Stimmen auf der überfüllten linken Seite der irischen politischen Kluft, nicht auf der relativ leeren Rechten – wohin Umfragen zufolge viele ihrer traditionellen Anhänger strömen, weil sie eine härtere Linie anstreben Asylsuchende.
Seit dem 23. November, als ein algerischer Mann drei Schulkinder und einen Lehrer im Zentrum von Dublin erstochen hat, was Unruhen und Vandalismus durch Hunderte von Demonstranten auslöste, die bigotte Parolen skandierten, ist die Popularität von Sinn Féin in landesweiten Umfragen zum ersten Mal seit zwei Jahren unter 30 Prozent gesunken . Ein großer Teil der verlorenen Unterstützung ist auf unabhängige Politiker auf dem Land und rechte Randparteien übergegangen, darunter Sinn-Féin-Überläufer, die jetzt die Freiheit haben, einwanderungskritische Ansichten zu äußern.
Einfache Politiker von Sinn Féin wurden intern davor gewarnt, in den sozialen Medien nichts zu posten, was im Widerspruch zur Einwanderungspolitik von McDonald’s steht, die sich auf die Auswirkungen auf Dienstleistungen konzentriert – was ein überaus nervöses Umfeld widerspiegelt, in dem Kommentatoren darauf vorbereitet sind, sich auf jede vermeintliche Verhärtung zu stürzen ihre Position.
McDonald möchte, dass sich ihre Partei weiterhin auf den Wohnungsbau konzentriert, insbesondere auf ihr Kernversprechen vor der Wahl, Zehntausende Sozialwohnungen zu bauen, die über die eigenen expandierenden Verpflichtungen der Regierung hinausgehen.
Sie sieht die einwanderungsfeindliche Stimmung mit dem erbitterten Kampf um ein bezahlbares Zuhause in einem Land verbunden, in dem Immobilienpreise und Mieten zu den höchsten in Europa gehören. Diese Marktdysfunktion spiegelt einen in Europa führenden Bevölkerungsboom bei gleichzeitig knappem Angebot wider.
„Ich teile diese Wut“
Das Tempo des gesellschaftlichen Wandels war atemberaubend, insbesondere im relativ armen Norden Dublins. Noch vor knapp einer Generation lebten in Irland nur 3,5 Millionen Menschen und fast keine Einwanderer, und das in einem Land, dessen größter Export die eigene Bevölkerung war. Im Gegensatz dazu wurde ein Fünftel der heute knapp 5,3 Millionen Einwohner außerhalb Irlands geboren.
Der Bevölkerungsboom wurde durch fast ein Jahrzehnt starkes multinationales Wirtschaftswachstum und in jüngster Zeit durch eine überproportionale Aufnahme von 100.000 ukrainischen Kriegsflüchtlingen und mehr als 26.000 anderen Asylbewerbern angeheizt, von denen Hunderte jetzt in Zelten in Parks und am Rande schlafen Straßen. Ab Ende dieses Monats ist die Regierung bereit, die Sozialleistungen für neue ukrainische Flüchtlinge zu kürzen, um zu verhindern, dass diese über andere EU-Staaten einreisen, wo die Sozialleistungen niedriger sind.
„Wenn Sie eine Person sind, die kein Zuhause bekommt, oder Ihr Sohn oder Ihre Tochter keine Wohnung bekommen können, und dann rechnen, dass noch viel mehr Menschen ins Land kommen, werden Sie natürlich sagen: ‚ Nun, wie soll ich untergebracht werden?‘“, sagte McDonald der Business Post, dem neuesten einer Reihe von Interviews, in denen sie die einwanderungsfeindliche Stimmung als sowohl verständlich als auch unfair darstellt.
„All diese Wut über das Wohnen, ich teile diese Wut“, sagte sie. „Aber das liegt an der Regierung, nicht daran, dass neue Leute in den Staat kommen.“
Es ist ein Streit, den McDonald und hochrangige Parteivertreter hinter den Kulissen mit ihren eigenen Anhängern führen, deren einwanderungsfeindliche Stimmung von Meinungsforschern deutlich zum Ausdruck gebracht wurde, wenn sie auf den offiziellen Sinn Féin-Plattformen nicht zugelassen wurde.
Laut der detailliertesten aktuellen Umfrage, in der die Ansichten der Basis beider Parteien isoliert wurden, waren die Wähler von Sinn Féin am stärksten gegen Einwanderung.
Während die Mehrheit der Wähler anderer Parteien die anhaltende Einwanderung positiv bewertete, vertrat Sinn Féin den gegenteiligen Standpunkt. Mehr als 70 Prozent gaben an, dass zu viele Einwanderer ankämen, wobei die Mehrheit dies mit „einer Zunahme der Kriminalität“ und dem „Verlust Irlands seiner Persönlichkeit“ in Verbindung brachte. Nur 38 Prozent betrachteten die Einwanderung als „vorteilhaft für die Wirtschaft“.
Diese Gefühle werden von einer unterschiedlichen Gruppe rechter Emporkömmlinge genutzt. Unter ihnen sind Aontú (Einheit), eine Partei, die vom ehemaligen Sinn Féin-Abgeordneten Peadar Tóibín gegründet wurde, und die Rural Independents, eine lose Gruppierung von Gesetzgebern, zu der auch Carol Nolan, eine weitere Sinn Féin-Überläuferin, gehört. Zwei weitere ländliche Unabhängige aus Cork und Limerick haben gerade eine neue Partei, Independent Ireland, gegründet, die ihrer Meinung nach eine „komfortable Alternative“ zu Sinn Féin bietet.
Nach den nächsten Parlamentswahlen, die bis März 2025 stattfinden müssen, aber allgemein für Ende 2024 erwartet werden, könnten die Unabhängigen möglicherweise das Kräfteverhältnis halten.
Zunächst erhalten diese und andere aufstrebende Stimmen der extremen Rechten jedoch die Chance, bei den Kommunalwahlen, die im Juni parallel zu den Wahlen zum Europäischen Parlament stattfinden, Basisorganisationen aufzubauen. Zu den wahrscheinlichen Kandidaten gehören einwanderungsfeindliche Aktivisten, die Proteste vor leer stehenden Gebäuden angeführt haben, die für die Unterbringung von Asylbewerbern vorgesehen waren, von denen einige anschließend niedergebrannt wurden.
Die Polizei hat zu keinem dieser Brandanschläge Anklage erhoben, die im Jahr 2018 begannen und im vergangenen Jahr an Umfang und Häufigkeit eskalierten.
McDonald – eine Dublinerin, die 2018 die Nachfolge von Gerry Adams als Sinn-Féin-Chefin angetreten hat – wird zunehmend von rechtsextremen Aktivisten belästigt, als sie an Treffen mit lokalen Gruppen in ihrem zentralen Wahlkreis in Dublin teilnimmt. Diese Kritiker geloben, Kandidaten für die Kommunalwahlen im Juni aufzustellen und damit möglicherweise zum ersten Mal in demokratischen Institutionen Fuß zu fassen.
Einige sind Mitglieder der Brexiteer-Nachahmung Irische Freiheitsparteidas Unterkünfte vorhersagt „wird weiter brennen“ es sei denn, die Einwanderungspolitik der Regierung wird umgekehrt. Andere unterstützen die rechtsextreme Nationalpartei, obwohl ihre gespaltene Führung im Streit um den Besitz von Goldbarren im Wert von 400.000 Euro steckt, die von der Polizei im Hauptquartier der Partei beschlagnahmt wurden.
Die Ironie, dass die Iren Einwanderer verteufeln, ist auch den Ministern der Regierung nicht entgangen, die damit beauftragt sind, das auf Touristen ausgerichtete Image Irlands zu retten céad míle fáilte – „Hunderttausend Willkommen.“
Als Nolan letzten Monat einen Anti-Einwanderungsantrag der Rural Independents im Parlament einbrachte, erinnerte der Minister für Integration der Grünen, Roderic O’Gorman, daran, dass Irland Juden, die vor dem Holocaust geflohen sind, „die Türen verschlossen“ habe und sich nie wieder so verhalten sollte – insbesondere angesichts der Millionen von Flüchtlingen Iren waren seit dem 18. ausgewandertTh Jahrhundert auf der Suche nach einem besseren Leben.
Unter Bezugnahme auf die Behauptung des Antrags, dass die Unterbringung „ungeprüfter alleinstehender Männer“ in ländlichen Städten und Dörfern „schwerwiegende potenzielle Folgen für die Bewohner“ habe, sagte O’Gorman, dass die Opposition ihre eigenen Stammbäume überprüfen sollte.
„Kann jemand von uns die Hand aufs Herz legen und sagen, dass es in unserer Familie kein männliches Mitglied gibt, das nicht auf der Suche nach Arbeit ins Ausland gegangen ist?“ er sagte. „In jeder unserer Familien gibt es ‚ungeprüfte‘ männliche Migranten. Als Land haben wir das Glück, dass andere Länder ihnen erlauben, in das System einzutreten.“