Das Berufungsgericht von Singapur, das höchste Gericht des Landes, lehnte es am Montag ab, ein Gesetz aufzuheben, das homosexuellen Sex unter Strafe stellt, und entschied, dass drei Männer, die Anfechtungen vorgebracht hatten, keine Klagebefugnis hätten, weil die Regierung versprochen habe, das Gesetz aus der Kolonialzeit nicht durchzusetzen.
Befürworter der Rechte von Homosexuellen hatten versucht, das als Abschnitt 377A bekannte Gesetz zu kippen, mit dem Argument, dass es schwule Männer stigmatisiert und Diskriminierung fördert. Das 1938 während der britischen Herrschaft erlassene Gesetz gilt nicht für Frauen.
Pink Dot SG, eine führende LGBTQ-Interessenvertretung, die Singapurs jährliche Pride-Veranstaltung organisiert, sagte, sie sei „zutiefst enttäuscht“ von der Entscheidung.
„Die Anerkennung, dass Abschnitt 377A nur im Sinne der Staatsanwaltschaft nicht durchsetzbar ist, ist ein kalter Trost“, sagte die Gruppe in einer Erklärung. „Die wirkliche Wirkung von Section 377A liegt darin, wie er die Diskriminierung in allen Lebensbereichen aufrechterhält: zu Hause, in Schulen, am Arbeitsplatz, in unseren Medien und sogar beim Zugang zu lebenswichtigen Diensten wie der Gesundheitsversorgung.“
Ein ähnliches Gesetz, das von britischen Kolonialherren in Indien auferlegt wurde – und dort als 377 bekannt ist – wurde 2018 vom indischen Obersten Gerichtshof niedergeschlagen, was Aktivisten dazu inspirierte, das Gesetz in Singapur und anderen ehemaligen britischen Kolonien anzufechten.
Singapurs Premierminister Lee Hsien Loong hat lange gesagt, sein kleiner südostasiatischer Inselstaat sei konservativ und nicht bereit für die Änderungen, die eine Aufhebung des Gesetzes mit sich bringen würde.
Im Jahr 2007 stimmte das Parlament dafür, Singapurs ursprünglichen Abschnitt 377 aufzuheben, der Oral- und Analsex zwischen einvernehmlichen Erwachsenen verbot, Abschnitt 377A jedoch in den Büchern beließ. Gleichzeitig sagte die Regierung, sie werde den Abschnitt nicht „proaktiv“ durchsetzen, der bis zu zwei Jahre Gefängnis für einen Mann vorsieht, der sich mit einem anderen Mann an „jeglicher grob unanständigen Handlung“ beteiligt.
In seiner 152-seitigen Entscheidung vom Montag entschied der Oberste Gerichtshof, dass es in der Verantwortung des Parlaments liege, zu entscheiden, ob das Gesetz aufgehoben werden sollte.
„Das Parlament und nicht die Gerichte sind am besten in der Lage, eine pluralistische Vision zu entwickeln, die unterschiedliche Interessen berücksichtigt“, sagte das Gericht. „Das Gericht ist kein Vorreiter für sozialen Wandel oder ein Architekt der Sozialpolitik.“
Da das Gesetz nicht durchgesetzt wird, schloss das Gericht, die drei Kläger – Dr. Tan Seng Kee, ein Arzt im Ruhestand; Ong Ming Johnson, ein Discjockey und Marketingleiter, und Choong Chee Hong, ein ehemaliger Geschäftsführer einer LGBTQ-Beratungsstelle – konnten keinen Schaden erleiden und waren daher nicht berechtigt, den Fall anzustrengen.
„Sie sind keiner echten und glaubwürdigen Strafverfolgung ausgesetzt [Section] 377A zu diesem Zeitpunkt und sind daher nicht berechtigt, ihre verfassungsrechtlichen Anfechtungen gegen diese Bestimmung fortzusetzen“, entschied das Gericht.
Aktivisten für die Rechte von Homosexuellen nannten das Urteil „einen verheerenden Schlag“ und sagten, der Oberste Gerichtshof habe den durch das Gesetz verursachten Schaden ignoriert
„Das heutige Urteil ist frustrierend für diejenigen, die auf eine echte Veränderung gehofft hatten“, sagte Clement Tan, ein Sprecher von Pink Dot SG. „Obwohl anerkannt wurde, dass schwule Männer ohne Belästigung oder Einmischung frei in Singapur leben können sollten, zögerte das Gericht dennoch, es niederzuschlagen. Es obliegt nun dem Parlament, Abschnitt 377A den letzten Schlag zu versetzen.“
In einer von 19 Aktivistengruppen unterzeichneten Erklärung wurde festgestellt, dass das Gericht entschied, dass der gesamte Abschnitt 377A in Strafverfolgungssachen nicht durchsetzbar sei. Aber sie sagten, das Urteil sei viel zu kurz gekommen, weil schwule Männer nach dem Gesetz immer noch mit polizeilichen Ermittlungen konfrontiert werden könnten und unter Diskriminierung leiden würden.
Herr Ong sagte, er sei von dem Urteil enttäuscht und dass die LGBTQ-Gemeinschaft weiter daran arbeiten werde, das Gesetz zu ändern. „Dieses antiquierte Gesetz untergräbt das Gleichheitsprinzip in unserer modernen und vielfältigen Gesellschaft“, sagte er.
Er merkte auch an, dass sich das Versprechen der Regierung, es nicht durchzusetzen, jederzeit ändern könne.
„Wir sind vielleicht heute vor Strafverfolgung sicher“, sagte er, „aber in zehn oder zwei Jahren oder sogar im nächsten Monat sind wir vielleicht nicht mehr sicher.“